Тёмная гора - Ричард Карл Лаймон

Она вскинула руку, чтобы защитить голову и упала на выложенные вокруг костровища камни. Подняв голову, она увидела Ника, летящего в столпе искр прямо через костер, со вцепившимся в его спину грязным голым мужчиной. Буквально за мгновение они перескочили через пламя и покатились по земле к противоположной стороне выложенной из камней ограды. Джули поднялась. Ник стоял на четвереньках, в то время как мужчина, навалившись ему на спину, вцепился в горло локтем, душа точно так же, как Фиш.

Джули схватила камень. Тот обжег ее пальцы и выпал.

Ник перевернулся на бок. Мельком увидев лицо мужчины, Джули ахнула, сразу же узнав его. Это был тот самый человек, который изнасиловал Карен и пытался изнасиловать ее. Человек, погибший от руки Ника почти неделю назад.

Позади нее хрустнула ветка. Она обернулась. Покачиваясь, в ее сторону шла девочка-подросток. В ее спутанных волосах застряли комья грязи. Вся бледная кожа была измазана в земле. Грудь и плечи покрыты следами укусов.

Джули отпрыгнула в сторону, подальше от рук, которые она распростерла в ее сторону. Девушка повернулась и продолжила приближаться.

- Убирайся! - Закричала Джули.

А затем увидела, как из-за спины девушки, шатаясь, вышла еще одна фигура. Голова этого человека была опущена вниз и свободно болталась, покачиваясь при каждом шаге.

Пятясь назад, она услышала свой собственный визг. Пятка споткнулась о камень, и она чуть не упала. Стараясь сохранить равновесие, она присела и схватила подвернувшийся под руку булыжник. Тот был тяжелым, шершавым и горячим от огня. Она швырнула им в девушку. Тот попал в ее нос и широко раскрытый рот. От удара голова откинулась назад, но она не закричала, не сморщилась и даже не моргнула. Камень отскочил от ее лица. Удар разорвал кожу на носу, разбил верхнюю губу и сломал несколько зубов. Но никакой крови не было.

Молча, она наклонилась и подняла камень.

Мужчина уже настиг ее и шел рядом.

Джули сунула руку в огонь. Схватившись за негорящий конец подвернувшейся палки, она вытащила ее. Другая половина палки пылала, как факел. Она махнула ей прямо перед наступающими, но те продолжали приближаться, словно ничего не замечая. Она попятилась назад. Развернувшись, она размахнулась и ударила факелом по спине человека, душащего Ника. Это не принесло никакого эффекта. Она ударила его по голове. Спутанные волосы вспыхнули. Они горели. Но он так и оставался висеть на спине Ника, продолжая его душить.

Она бросила горящую палку в других. Та пролетела мимо болтающейся головы мужчины, слегка задев за ту и развернув в сторону. На ее затылке Джули увидела глубокую, клинообразную рану.

Она обхватила человека, забравшегося на Ника обеими руками за ледяную лодыжку и изо всех сил потянула на себя. Ник разжал сдавливающую его горло руку и столкнул мужчину со спины.

Джули вскрикнула, когда по ее раненому плечу ударил камень. Она выпустила ногу и обернулась. Девушка замахнулась для следующего броска. На этот раз камень попал Джули прямо в лицо. Голова едва не взорвалась от боли. Она подалась назад, и, споткнувшись о ногу распростертого под ней мужчины, рухнула прямо на него. Его руки сомкнулись вокруг ее талии и сильно сжали, выдавливая из легких весь воздух. Она почувствовала на спине жар от обугленной кожи его головы.

С камнем в руке, над ней склонилась девушка. Джули ударила ее ногой. Мужчина с болтающейся головой оттолкнул ее в сторону и бросился на Джули. Пытаясь защититься, она вытянула вперед руки. Мужчина рухнул на нее сверху, ударив лбом по лицу. Сквозь новую вспышку боли и оцепенения, она услышала собственный крик. На какое-то мгновение, она почувствовала, как он навалился на нее всей массой. А затем это ощущение исчезло. Она открыла глаза. Мужчина все еще нависал над ней, но головы у него уже не было. Она находилась в руках у Ника, который развернулся и отшвырнул ее в сторону. Затем опустился на четвереньки рядом с Джули. Она встретила его испуганный взгляд. И в тот же миг ему на спину рухнула девушка и повалила навзничь.

- Нет! - Воскликнула Джули, когда девушка занесла над головой Ника камень.

Он обхватил голову руками и принял удар на них.

В ухо Джули что-то ударило. Она вскрикнула и зажала его ладонью, пальцы которой тут же разразились болью. Это человек без головы нанес еще один удар камнем. Хватка рук вокруг ее талии ослабла. Она ударила человека с камнем в руке по плечам, слегка оттолкнув назад. Он выронил камень. А затем обеими руками сжал ее горло. Задыхаясь, она смотрела на мясистые обрубки, торчащие из его шеи.

Затем она почувствовала, как что-то дернуло за ее грудь и услышала треск рвущейся ткани. Кожи коснулись ледяные руки.

Лежащий под Джули труп ласкал и сжимал ее груди в то время, тот, что был сверху, душил ее.

Рука, схватившая Бенни за запястье, вывела его из равновесия. В ужасе, он дернулся, пытаясь вырваться из хватки. Но пальцы вцепились в него очень крепко. Один рывок и он завалился вперед, прямо на ведьму, закричав и уткнувшись лицом в ее грудь. Сломанная рука взорвалась от боли.

Пока он лежал поперек нее, упираясь коленями в землю, она завела его левую руку за спину и ухватилась другой ладонью за запястье. Внезапный рывок, и в районе плеча что-то хрустнуло. Плечевая кость вышла из сустава. Он вскрикнул и потерял сознание.

Карен находилась в озере по грудь, таща за лямки рюкзаки, как вдруг услышала крик со стороны берега. Она обернулась. И посмотрела. От того, что предстало ее взгляду, она буквально окоченела, выронив из рук лямки рюкзаков.

Она просто не могла поверить в то, что видела.

Вдали, на фоне горящего костра извивались темные силуэты борющихся тел.

На залитом лунным светом берегу тоже происходила борьба.

Она рванулась вперед и поплыла, изо всех сил разбивая воду руками и ногами. Пока она торопилась к берегу, ей казалось, что она тронулась умом. Что, черт возьми, происходит? Откуда взялись все эти люди? Сможет ли она как-то помочь? Что, если когда она прибежит туда, все уже будут мертвы? О, Боже, нет! Пожалуйста!

Наконец, ее рука коснулась каменистого дна. Поднявшись на ноги, она помчалась вперед, рассыпая вокруг ворохи брызг. Она посмотрела в сторону костра. Что там происходит? Затем перевела взгляд на борющиеся фигуры прямо перед ней. Вскоре ее ноги коснулись сухой земли.

На спине, прямо перед ней лежала женщина. Ведьма. Сбоку он нее темнели чьи-то ноги. Бенни? Руки