Борис Рябинин - Вы и Ваш друг Рэкс

Подтверждением этого положения можно считать также и то обстоятельство, что, если другие домашние животные — лошадь, корова, овца, свинья — проявляют далеко не одинаковую способность жить и размножаться в разных уголках земли, и есть места, где их нет совсем, то собака имеется положительно у всех народов и племен, населяющих нашу планету.

Так или иначе человек приобрел помощника и друга, обладающего необычайно тонким слухом и изумительным чутьем — природными качествами, равных которым нет больше ни у одного из наших домашних четвероногих и которыми не располагает и сам человек.

Ведь факт, что собака слышит звуки, которых мы не слышим, обоняет запахи, которых мы не обоняем. Именно на этом обстоятельстве основано устройство «неслышных» свистков, применяемых в практике уголовного розыска некоторых стран. Для уха преступника такой свисток не доступен, а собака различает его хорошо. Можно издали подавать ей сигналы, не опасаясь спугнуть человека, за которым ведется преследование[5].

Примечательное свидетельство успешного использования этих качеств собаки первобытными народами в борьбе за существование в уже позднейшие времена мы находим у Дарвина в книге «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле «Бигль». Он приводит эпизод выселения англичанами коренного населения острова Тасмании. Чтобы покончить все разом, была задумана чудовищная облава: войска шеренгой выстраиваются поперек острова и, наступая, постепенно загоняют всех туземцев от мала до велика в «мешок» на одной из оконечностей Тасмании. Но в одну из ночей все, казалось, уже окруженные, тасманийцы исчезли. Помощь островитянам в их сопротивлении колонизаторам оказали… собаки. Жители взяли животных на привязь, и те, руководствуясь своим никогда не обманывающим чутьем, проявив, кроме того, в этом необычайном состязании и совершенно поразительную осторожность, помогли людям избегнуть ловушки и незамеченными просочиться сквозь линию врагов.

Нечто вроде этого мы видим теперь при использовании собаки для службы боевого охранения и разведки: беззвучно оповещая о сближении с противником, она помогает вожатому и сопровождающим его людям остаться необнаруженными.

Но вернемся к истории приручения и использования собаки.

Итак, человек обзавелся первым другом из мира живых существ, окружающих его. Это приобретение имело для первобытного нашего пращура колоссальное значение.

Теперь он не должен был постоянно напрягать свои слух, зрение, обоняние, чтобы вовремя узнать о приближении врагов: собака делала это за него. Он перестал быть на положении вечно преследуемого, все спасение которого зависит от быстроты его ног. Не надо трепетать от страха в своей пещере при каждом шорохе, раздавшемся в ночной тиши: у него появился союзник, который дал ему спокойный, глубокий сон и большую веру в свои силы. Его органы чувств, направленные на цели самообороны, освободились для других функций. Он враз поднялся на ступень по отношению к окружающему; его внимание отныне могло больше сосредоточиться на другом, мысль обратилась на поиски новых открытий, стала более пытливой. По-новому взглянул он и на других обитателей леса, степи. Первая смутная догадка превратилась в сознательное действие, он стал не только убивать, но и ловить живьем, и, в конце концов, заполучил лошадь и корову, овцу и свинью, козу и домашнюю птицу, — то есть начал не только ходить, но и ездить, приобрел запас всегда свежего мяса, молока и яиц для пищи, овчину и шерсть для одежды. Можно с уверенностью утверждать, что эта находка — первое домашнее животное — явилась для него источником многих последующих благ, которые быстро изменили все его существование и поставили господином над миром животных. И недаром крупнейший зоолог, русский ученый Модест Богданов, анализируя роль и значение одомашнения собаки в процессе развития человека, заявил, что «собака вывела человека в люди». Это выражение не раз цитировал Павлов.

«Кабы волк заодно с собакой, так бы человеку и житья не было», — гласит народная поговорка. И, бесспорно, она перекликается с этим высказыванием ученого.

Если вначале человек усмотрел пользу от собаки только в том, что она, спасая себя, одновременно сигнализировала об опасности и ему, то с течением времени он стал использовать ее и по-другому. Используя ловчий инстинкт, он приучил ее помогать ему на охоте: искать добычу, неслышно подкрадываться к ней, убитую приносить охотнику. В периоды вынужденных голодовок она могла сама послужить кормовым животным[6].

И не только охотой на зверей помогала древняя собака древнему жителю бороться с извечным врагом — голодом. В старинных африканских преданиях сохранилась история собаки, которая спасла от погибели целое племя страндлооперов — «жителей побережья», ныне вымерших.

Когда-то страндлооперы жили там, где «встречаются два океана» — в районе мыса Доброй Надежды. Гонимые нуждой, они перекочевали на север, но там оказалось еще хуже, еще голоднее. И совсем бы пропадать беднягам, да выручила собака. Она отыскала в русле высохшей реки и стала есть какое-то растение. Это оказался дикий огурец, пригодный в пищу людям, и он позволил страндлооперам насытиться.

Когда человек занялся скотоводством, он заставил собаку охранять стада при пастьбе. Постепенно он добился того, что собака совершенно свыклась с его образом жизни, стала повсюду следовать за ним.

Менялась собака и внешне. Сообразно требованиям и привычкам хозяина, климатическим условиям, хозяйственному укладу, создавались различные виды, группы собак, давшие впоследствии целый ряд разнообразных пород.

Не надо думать, что породы появились сразу готовыми. Нет, они возникли как результат определенных усилий со стороны человека[7].

Со временем человек применил собаку и в своих войнах. Сперва она просто защищала становище своего хозяина при нападении на него людей враждебного племени. Потом, оценив ее боевые качества, он начал брать ее с собой в набеги, и она стала помогать ему как в обороне, так и в наступлении. Ее злобность и крепкие, как железо, челюсти служили не хуже, чем копье и стрелы, а выносливостью и силой она могла поспорить с воином.

Боевых собак имели Ассирия и Вавилон. Город Карфаген в пору наивысшего расцвета, наряду с боевыми слонами, содержал целые отряды (легионы) специально обученных собак. Собаки были в войсках великого завоевателя древнего мира Александра Македонского, в полчищах Дария и Ксеркса. Собаки как непременный составной элемент имелись и во всех ордах кочевников-гуннов, киммерийцев и др., волны нашествия которых периодически исторгала из своих таинственных глубин «колыбель народов» Азия.

Огромные боевые псы защищали колесницы полководцев на полях сражений, оберегали покой царственных особ в часы отдыха и сна. Нередко такой телохранитель присутствовал и в часы приема царем иностранных послов, во время других торжественных церемоний.

В Римской империи четвероногие стражи конвоировали рабов и военнопленных, охраняли передовые римские посты, выдвинутые на рубежи с варварскими землями, ворота укрепленных лагерей.

Греки и римляне специально выращивали крупных злобных собак-молоссов, которых тренировали для охоты на людей. В бою они несли на себе доспехи, защищавшие их от ударов копий и мечей, на шеи надевались колючие ошейники, с острыми, как ножи, шипами, которые являлись дополнительным оружием собаки. Перед сражением животных нарочно морили голодом, затем разъяренных выпускали на противника. Они первыми начинали битву и чаше всего последними заканчивали ее, преследуя разбитого врага, приканчивая отставших и раненых. Быстрый бег, которым они могли соперничать со скакуном, неутомимость делали их особенно опасными, беспощадными.

Древние собаки были крупнее современных и превосходили их физической силой и свирепостью. Рослых, так называемых, эпирских собак ввозили в Рим из Греции, куда те проникли из Малой Азии Это были отдаленные родственники нынешних кавказской и среднеазиатской овчарок, широко распространенных ныне на территории нашей Родины, и так же как современные овчарки, они уже тогда использовались не только в армии, но и для охоты и пастьбы скота. Сила их была такова, что на охоте они валили диких лошадей, могли один на один схватиться с вепрем[8].

Несомненно, одним из центров древнего собаководства явился Китай. Не случайно ряд наиболее старых по возрасту пород (например, тибетский дог) ведет свое начало оттуда.