Энни Уэст - В объятиях незнакомца

– Итак, контракт детально описывает мои обязанности как хозяйки дома, – медленно проговорила девушка. – Что-то еще?

Лейла была горда тем, что ее голос звучит спокойно. Что еще может содержаться в этих бумагах?

– Завтра я предоставлю тебе копию, чтобы ты могла освежить память. – Джосс посмотрел на свои наручные часы, словно думал о более важных вещах.

Черт его подери, для нее важно именно это!

– Ну же, Джосс, просвети меня. – Лейла с невозмутимым видом откинулась на спинку кресла.

Всеми правдами и неправдами было необходимо скрыть то, как важно для нее выяснить детали брачного контракта. Муж вновь внимательно посмотрел на нее. Он изучил ее длинные ноги, край платья, колени и лишь затем перешел к лицу. Кожа ее покрывалась мурашками там, где ее касался его взгляд, но она упрямо вздернула подбородок, стараясь сохранить спокойствие. Какой-то отблеск мелькнул в глазах Джосса, горло Лейлы сжалось, словно она почувствовала опасность. Было очевидно, что ее супруг привык задавать вопросы, но не отвечать на них.

Удивительно, как на нее повлиял блеск желания в его глазах. Однако приятно, что она способна его провоцировать. После стольких лет почти призрачного существования Лейла надеялась наконец поупражняться в независимости. Она легонько коснулась жемчужной подвески своей матери, изображая невозмутимость:

– Что еще я упустила?

Ее нервировало молчание мужа. Джосс лишь смотрел на нее, на то, как ее пальцы ласкают крупную жемчужину. Лейла торопливо отпустила ее, украшение аккуратно легло между грудями. Взгляд Джосса сосредоточился на том месте, где жемчужный маятник замер. Ее пульс зачастил. Лейла не привыкла к тому, чтобы ее так откровенно рассматривали.

– Тебе следует прочитать контракт. – Его тон был безапелляционным.

– Хорошо, – согласилась она и сладко улыбнулась. – В самое ближайшее время.

Джосс с шумом выдохнул – признак того, что он не вполне владеет собой. Улыбка его стала шире. Лейлу возмущало, что мужа не интересует ее мнение.

– Ты согласилась быть моей хозяйкой, но не переживай, это не будет сложно. У тебя останется достаточно времени для… – Он сделал неопределенный жест рукой, словно не знал, чем в свободное время обычно занимаются женщины.

– Для походов по магазинам, как я понимаю, – продолжила Лейла.

Отчим лишил ее права принимать решения. Теперь же она вышла замуж за человека, который думает, что ее единственная мечта – тратить его деньги. Ему и в голову не приходило, что она хочет работать и сделать карьеру.

– Именно так. – Джосс снова махнул рукой. – Помимо этого оговорены штрафы за скандалы, за беременность и за развод…

– Какие штрафы? – Она не верила своим ушам.

– Ты прекрасно слышала, что я сказал. – Он невозмутимо допил кофе. Ее муж вел себя так, словно они обсуждали погоду. – Я особо отметил, что в нашем браке дети исключены.

– Я прекрасно помню. – Такое невозможно забыть. Единственное, что ее успокаивало, – отсутствие необходимости делить с ним постель. – Требуются двое, чтобы…

– Для нежелательной беременности также требуются двое. Однако я не собираюсь быть ответственным за это.

Его слова впивались в Лейлу острыми иголками. Не сразу она поняла, о чем он говорит – о ее потенциальных связях с другими мужчинами.

– Если ты забеременеешь, не приходи ко мне молить о помощи. Ты потеряешь всякую поддержку, допустив такую оплошность. – Тон его был ледяным. Сейчас он больше всего был похож на миллиардера, лишенного какой-либо человечности. – Лейла, пожалуйста, пусть это тебя не шокирует. Я уверен, ты достаточно разумна, чтобы не забеременеть.

Джосс оказался даже хуже, чем она предполагала. Это предел низости – намекать на то, что она вольна спать с другими мужчинами, но не беременеть. Он разрешил ей делать что угодно, пока она держит это в секрете. Лейла была оскорблена тем, что Джосс сомневается в ее моральных принципах. Ей не следовало бы ощущать боль. Однако это было слишком.

– Не беспокойся, я не забеременею.

Девушка твердо решила, что, если у нее и появятся дети, они будут от человека, которого она любит. Этот мужчина полюбит ее всей душой и не будет мыслить исключительно цифрами или процентами. Когда-нибудь она будет вспоминать союз с Джоссом как кошмарный сон. Лейла сделала усилие и улыбнулась, однако выражение лица Джосса говорило о том, что это получилось ненатурально. Ей следовало объясниться.

– У меня нет никакого желания спать с мужчинами, особенно с тобой.

Джосс подался вперед и сложил руки на коленях.

– Вот оно как… – Он почти шептал. – Я никогда не сплю с женщинами. То, как я провожу с ними время, называется по-другому. Сплю я всегда один.

Его губы растянулись в самодовольной ухмылке. Она показалась Лейле опасной.

– Что ж, прекрасно. – Она нарочно сделала паузу, чтобы полностью завладеть его вниманием. – Меня успокаивает, что ты не рассчитываешь на интимную близость со мной. – И продолжила чуть громче: – Я рассчитываю на то, что ты будешь придерживаться строгого спортивного режима где-нибудь в другом месте.

Глаза Джосса чуть расширились, он запрокинул голову и звонко рассмеялся. Однако она не нашла в его смехе ничего веселого.

– Отличный ответ, женушка.

– В следующий раз я приложу больше старания. – Лейла прикусила губу, не желая становиться объектом насмешек с его стороны.

Она поинтересовалась:

– Я не та жена, о которой ты мечтал бы при других обстоятельствах?

– Безусловно.

Его смех замер. Джосс на мгновение забыл о том, что близость – в каком-либо виде – между ними невозможна. Он предпочитал блондинок, а не вздорных брюнеток, которые к тому же не умеют держать язык за зубами. Однако Лейла притягивала его, когда ее глаза, как сейчас, светились, подобно двум изумрудам.

– Что меня ждет, если я откажусь присутствовать на необходимых тебе мероприятиях?

Вопрос Лейлы вернул его в реальность в тот момент, когда он размышлял над тем, как будет смотреться ее грудь без одежды. Джосс с трудом пришел в себя:

– Зачем тебе так поступать?

Он был заинтригован. Почему она раздувает из мухи слона? Любая женщина была бы рада помогать ему на первоклассных приемах.

Лейла сидела напротив него, поигрывая украшением и изображая беззаботность. Однако от Джосса не укрылось ее напряжение.

– Если ты не будешь уважать условия нашего договора, тебе придется незамедлительно вернуться домой.

Дыхание у нее перехватило, в глазах появилось отчаяние. Затем раздался негромкий треск, и Лейла отвела взгляд в сторону. Бусинки ожерелья рассыпались вокруг ее ног. Тем не менее девушка не двигалась с места, пальцы ее все еще сжимали застежку украшения.