Диана Палмер - Таинственный незнакомец

— Ты вообще не занимался спортом? — настаивала Морин.

— Я был членом школьной команды по борьбе, — сказал он с усмешкой. — И два года подряд занимал первое место.

Морин поглядела на его мускулистое, хорошо сложенное тело.

— Еще бы, — сказала она.

— Я ничего не имею против спорта, — добавил он. — Детям он тоже полезен. Спорт учит благородству.

— Ты не женат? — нерешительно спросила Морин.

Джейк удивленно поднял брови.

— У меня просто нет времени, чтобы завести семью, — ответил он машинально и только после этого понял, что в его теперешней роли такой ответ звучит довольно странно. — Я имею в виду, что я до последнего времени, как говорят, витал в облаках.

— Ты так говорил о детях… Я просто подумала, что у тебя они есть… могут быть, — сказала она.

Он отрицательно помотал головой.

— Я не нашел ни одной женщины, от которой хотел бы иметь детей, — ответил он, и перед его глазами проплыли образы тех холеных, искушенных женщин, в чьей жизни никогда не было места пеленкам и детскому питанию.

— Очень жаль.

— А ты? — в свою очередь спросил Джейк.

— Я люблю детей, — спокойно ответила она. — Не думаю, что у меня будут собственные дети, но мне нравятся чужие.

— Почему ты говоришь, что у тебя не будет своих детей?

— Для того чтобы иметь детей, нужно как минимум выйти замуж, — ответила Морин.

— Ну, сейчас это не обязательно.

Она пристально посмотрела ему в глаза.

— Может быть, для других не обязательно. Но только не для меня. Мои родители были очень религиозными людьми. Они всегда говорили, что сначала брак, а уж после — дети.

— Или что-нибудь другое, — заметил он с хитрой улыбкой, желая слегка поддразнить ее.

Морин пожала плечами.

— Видно, я родилась не в свое время. Мне бы больше подошли старые времена. В душе-то я бунтовщица, да еще какая. Но меня не хватает на то, чтобы принять некоторые современные взгляды.

Сигарета в его пальцах погасла, и он бросил ее в пепельницу, наполненную почти до краев.

— Современные взгляды не так уж современны. Люди испокон веков нарушали давно устоявшиеся правила. Одним это подходит, а другим — нет. — Он посмотрел на нее. — Делай то, что тебе нравится. Если человек в душе бунтовщик, ему просто противопоказано приспосабливаться к обычаям, которые ему не по душе.

— В этом что-то есть, — мягко сказала она.

— Ты действительно так думаешь? — спросил он, подруливая к кинотеатру. — Если хочешь быть бунтовщиком, то для начала можно сделать что-нибудь экстравагантное.

— Например? — с улыбкой поинтересовалась она.

— Что-нибудь придумаем, — ответил Джейк сухо. Он остановил машину, выключил двигатель и кивком головы указал на афишу: — Видишь что-нибудь интересное?

— Ага, фантастический триллер. Если ты, конечно, не предпочтешь детектив, — сказала она с улыбкой и, слегка зардевшись, подумала, как сильно ее теперешняя жизнь напоминает детектив.

Джейк отрицательно помотал головой.

— Фантастика так фантастика.

Он вышел из машины и, зайдя с другой стороны, открыл дверцу, чтобы помочь ей выйти. И недовольно поморщился, когда увидел, что торчащая из сиденья пружина зацепила чулок Морин и он тут же пополз.

— Черт, — ругнулся он, отцепляя пружину от ее ноги. — Прости, ради Бога…

— У меня на работе каждый день по паре распускается, — спокойно ответила она. Ее рука слегка коснулась его руки, когда она выходила из машины. — Все в порядке. Честное слово.

Морин, сама того не подозревая, в очередной раз несказанно удивила Джейка. Он вспомнил, как одна из особ, приглашенных им на свидание, зацепилась чулком за розовый куст и подняла крик на целых полчаса, требуя, чтобы он купил ей новые чулки взамен порванных. Морин вела себя по-другому. Совсем по-другому.

— Я куплю тебе новые.

— Нет. У тебя своих забот хватает, — спокойно ответила она. — Пара чулок не пробьет дыру в моем бюджете.

Ее нетребовательность заставляла его с каждой минутой чувствовать себя все более виноватым. Ведь этот человек преднамеренно давал ей повод думать, что он такой, каким на самом деле не является. Но ему нужно было разузнать про самолет. Такова была его работа.

— Хочешь попкорна? — спросил он, купив билеты и пройдя вместе с ней в фойе.

— С удовольствием. Я с тобой обязательно поделюсь. И еще, пожалуйста, пепси-колу.

Они получили свой заказ, вошли в полутемный зрительный зал и отыскали указанные в билетах места. Фильм только что начался.

Морин тихо жевала попкорн и изредка бросала робкие, благодарные взгляды на Джейка, сидящего рядом с ней. Надо же, ее пригласили в кино! Это ощущение было новым, незнакомым и волнующим, тем более что пригласил ее человек, который ей начинал нравиться. Морин будет очень горько, если он вдруг окажется шпионом. И, тем не менее, она надеялась, что это свидание с ним — не последнее. Джейк действительно нравился ей, даже со своими возможными недостатками.

Но в то же время девушка была обеспокоена. А вдруг он просто чувствовал себя виноватым за то, что нагрубил, встретив ее впервые, и сегодняшняя поездка в кино — лишь попытка искупить вину? Эта мысль вертелась у нее в голове до тех пор, пока его большая рука неожиданно не легла поверх ее руки. Все ее беспокойство исчезло в тот же миг. Ощущение его теплой шероховатой кожи мешало ей сосредоточиться на чем-нибудь другом.

Когда фильм закончился, она едва ли могла припомнить хотя бы одну сцену из него. Они съели по гамбургеру в небольшом кафе, и он предложил проводить ее домой. К тому времени на улице уже было темно.

— Очень интересный фильм, — робко сказала она. — Спасибо, что ты сводил меня в кино.

— Мне тоже понравилось, — ответил он. И притом не кривил душой — никогда раньше не доводилось ему получать такое удовольствие от свидания. — Тебе нравится кегельбан?

— Честно говоря, я никогда не бывала там, — призналась она.

— Сходим в следующую субботу?

Ее лицо просияло. Она почти не верила своим ушам — он это сказал! Ее мечта сбылась. Если Джейк приглашает ее на свидание во второй раз, то, разумеется, она ему нравится! Обычно мужчины, проводив ее до двери, давали кучу обещаний и исчезали без следа. Обрадовавшись, она даже на время забыла о своей секретной миссии.

— Это было бы здорово, — проговорила Морин. От восторга у нее перехватило дыхание.

Джейк улыбнулся.

— Я сто лет не был в кино, — сказал он. — Последние несколько лет я работаю на износ.

— А я последние несколько лет стараюсь выбраться из тюрьмы, в которую сама себя заточила. — Она тяжело вздохнула. — Знаешь, я совсем другая. Когда я мечтаю, то становлюсь жизнерадостной, дерзкой, смелой. Проблемы у меня появляются только в реальной жизни.