Мэгги Кокс - Побежденный холостяк

Грейс была поражена до глубины души.

— Я думала, после сегодняшнего ты не захочешь иметь со мной дела… — Она виновато пожала плечами. — Ты ведь наверняка заметил, что в компании этих людей я — белая ворона.

— И слава богу, Грейс! Но если ты думаешь, что в тебе нечем восхищаться, ты ошибаешься. Думаешь, почему все эти люди из кожи вон лезли, хвастаясь перед тобой своими яхтами и дорогостоящими хобби? Они хотели произвести на тебя впечатление. И когда у них это не вышло, они почувствовали себя уязвленными. Они завидовали.

— Завидовали? Чему?

— Твоей способности просто быть собой. Твоей простоте. Ты излучаешь такое спокойствие и красоту, которых у них нет. И рядом с тобой они осознают, что это невозможно купить за их деньги. — Марко пристально посмотрел на Грейс: — И если ты думаешь, что я готов добровольно от всего этого отказаться, ты ошибаешься!

После жаркого дня вода в бассейне казалась восхитительно прохладной. С каждым широким взмахом Грейс ощущала, как напряжение, скопившееся в ее теле, отступает и возвращается мир и покой. Марко с энтузиазмом поддержал ее идею искупаться — оказалось, что у него на вилле есть чудесный бассейн, расположенный в той части сада, где она еще не бывала. Грейс обрадовалась собственной предусмотрительности — она захватила купальник. Марко сказал, что в гостевых комнатах наверху есть несколько — на случай, если они понадобятся кому-то из гостей, но Грейс предпочитала свой собственный. Он был темно-синего цвета и полностью закрытый. На самом деле в нем Грейс чувствовала себя безопасно. Безусловно, он не демонстрировал достоинств ее фигуры — но для Грейс сама мысль об этом была невыносима.

На горизонте появилась Иньес, которая сообщила Марко, что его ожидает важный звонок. Грейс вздохнула с облегчением — в его отсутствие она могла спокойно переодеться и нырнуть в воду.

Через какое-то время она легла на спину в воде, удерживаясь на плаву легкими движениями рук, и полностью расслабилась.

— Ты похожа на русалку, которая всплыла со дна моря, чтобы показать человечеству, что магия и красота существуют!

От неожиданности Грейс погрузилась в воду и всплеснула руками, чтобы удержаться на плаву. Марко сидел на краю бассейна, обняв руками колени, его лицо было спокойным и умиротворенным. Грейс вдруг страшно смутилась: разве могла она чувствовать себя иначе рядом с этим эталоном мужской красоты?

— Думаю, я скорее напоминаю мокрую курицу, — ответила она, отбрасывая мокрые волосы, лезущие в глаза.

— Не прибедняйся. Ничего подобного.

— Ты-то всегда выглядишь безупречно. Думаю, даже самая уверенная девушка рядом с тобой должна чувствовать некоторую неловкость.

— Значит, безупречно?

Прежде чем Грейс успела что-то сообразить, Марко вскочил, сбросил обувь и прямо в одежде бросился в бассейн. Подплыл к ней и остановился в нескольких сантиметрах, с улыбкой ожидая ее реакции.

— Ты сумасшедший… — пискнула Грейс.

— Я так чувствую себя рядом с тобой.

Его руки нежно легли на ее бедра, и они слились в страстном поцелуе.

Марко ничуть не жалел о внезапном порыве, заставившем его прыгнуть в бассейн. Близость Грейс, такой обворожительной в мокром обтягивающем купальнике, заставляла его сходить с ума от страсти и желания оказаться рядом с ней. Казалось, если он будет целовать ее достаточно долго, то вполне способен забыть собственное имя. И то, что она — такая добрая, чистая и бескорыстная — получает удовольствие от общения с ним, заставляло Марко чувствовать себя лучше, чем он есть. Его детство, его бизнес — все это было подобно плаванию в заливе, полном акул, а теперь судьба подарила ему золотоволосую русалку, чтобы напомнить, что в человеческой жизни есть еще кое-что, кроме денег и успеха.

Марко опустил лямки ее купальника, чтобы обнажить небольшую грудь с изящными темными сосками. Он втянул один из них в рот, нежно щекоча его языком, а рукой лаская другой. Грейс, застонав, запустила пальцы в его волосы, крепче прижимая голову Марко к своей груди.

Через несколько секунд он с трудом оторвался от нее, чтобы впиться в ее губы еще одним страстным поцелуем, но его сердце упало, когда, поймав его взгляд, Грейс вдруг в панике отстранилась. На ее лице не было выражения ужаса, как тогда в саду — но на нем не было и выражения страсти. Она натянула купальник и чуть отодвинулась.

— Что случилось? — Марко заглянул ей в глаза.

— Ничего, просто… Это слишком быстро.

Марко шепотом выругался. Это его вина — он слишком форсировал события. Но он просто не мог больше ждать…

Он увидел, как по ее щеке медленно сползает слеза. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Марко вдруг понял, что она просто боится. Очевидно, какой-то мужчина плохо с ней обошелся — возможно, угрожал ей или причинял боль. Внутри его волной поднялась ярость: как какой-то ублюдок смел прикоснуться к такой, как Грейс!

Марко нежно провел ладонью по ее лицу:

— Все в порядке, милая. Я не буду ни к чему тебя принуждать, если ты сама не захочешь. Я обещаю. Ты расскажешь мне, почему тебя так пугают мужчины?

Рука Грейс по-прежнему покоилась у него на талии. Девушка заглянула в его темные глаза. Она была уверена, что Марко никогда не попытается сделать то же самое, что Крис. Поэтому ничего не случится, если она ему расскажет.

Она не боялась, что Марко поведет себя агрессивно — но ей было невероятно трудно довериться мужчине после того, что она пережила. Поцелуи и прикосновения Марко сводили ее с ума, но само ее тело противилось тому, чтобы позволить ему получить желаемое. Даже несмотря на то, что сама Грейс хотела того же самого.

Она сделала глубокий вдох:

— Мой бывший парень пытался меня изнасиловать.

Марко выругался по-португальски:

— Ты вызвала полицию? Его арестовали?

— Он был очень пьян… Нет, я не звонила в полицию. Я была так счастлива, что мне удалось его остановить.

— Это было давно?

— Два года назад.

— И с тех пор у тебя не было мужчины?

— Нет. — Она покраснела.

Марко протянул руку и погладил ее по щеке:

— Ты так красива и желанна, Грейс. Я не хочу, чтобы воспоминания об одном животном, которое даже недостойно зваться мужчиной, мешали тебе получать наслаждение.

Грейс кивнула, завороженная нежностью в его голосе. Марко не разозлился, что она прервала их ласки, а отреагировал на ее эмоции с пониманием. Она чувствовала, как его доброта и забота обволакивают ее, словно шелковая сеть — невесомая, но из которой так сложно вырваться.

— Я пытаюсь выбросить из головы то, что было, но это нелегко…