Мишель Смарт - Любовный ультиматум

– Я также знаю, что Марат… отклонил твое предложение. Но этого следовало ожидать. – Мать грустно улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. – У этого мальчика всегда были проблемы в общении с тобой. Он ревновал.

– Кого он ревновал? – спросил Павел.

– Он ревновал Андрея к тебе. Он злился, что должен делить с тобой своего отца.

Эмили сказала Павлу то же самое. Она также заявила, что глупая гордость Павла может погубить его будущее с матерью. Павлу потребовалось две долгие и мрачные недели, чтобы понять, как Эмили права.

Он глубоко вздохнул:

– Прости, что я расстался с тобой и папой много лет назад. Мне жаль, что я назло ему сменил фамилию. Мне жаль, что я отклонял все твои и отцовские попытки примириться со мной. И мне жаль, что папа умер, думая, будто я его не люблю.

– Он знал, что ты его любишь, – печально сказала мать Павла. – Ты был его маленькой копией. Он смеялся и говорил, что если бы ты мог поместиться в его карман, то залез бы в него, чтобы он всегда носил тебя с собой. Он очень гордился тем, что ты хотел вместе с ним заниматься ювелирным делом. Он всегда говорил, что без твоего участия компания Плющенко была бы мелкой фирмой, с трудом удерживающейся на плаву. – Она протянула руку и коснулась щеки сына. – Ты не единственный, кто сожалеет, Павел. Андрей тоже сожалел. Он винил себя за твой уход из компании. За то, что взял Марата в совет директоров против твоего желания. А я сожалею о том, что отвергла тебя после похорон Андрея. Мое единственное оправдание в том, что я горевала. Но мне нет никаких оправданий за то, что я не общалась с тобой столько лет. – Ее глаза сверкали от волнения. – По-моему, ты унаследовал от меня гордость и упрямство. Ты мой сын, и я люблю тебя. Я всегда любила тебя. Андрей тоже тебя любил. – Заметив выражение лица Павла, она продолжила: – Он сказал тебе о том, что Марат его родной сын, но это не означает, что Марат был для него важнее тебя. Он имел в виду, что Марат так же ему дорог, как ты. Вы оба были его сыновьями. Он не мог предпочесть одного из вас. Он никогда не задумывался о том, родной ты ему сын или нет. Он считал тебя своим сыном и любил тебя, как родного.

Павел сглотнул ком в горле. Эмили оказалась права. Снова. Конечно, она права. Ее слова эхом звучали в его голове последние две недели, в результате чего он сел в самолет и полетел в Санкт-Петербург. Эмили знает, что такое любовь. Она дарит ее свободно, без всяких условий…

– Марат говорил с тобой об этом? – спросил Павел.

– Я редко с ним вижусь, – ответила мать, пожимая плечами. – После смерти Андрея он не удосуживается ко мне приехать. Дело не только в том, что он хочет жить самостоятельно. Он просто не желает ни с кем делить Андрея. Со мной он показывал свою неприязнь более сдержанно.

Павел вздохнул и запрокинул голову. Он не мог вспомнить, чтобы Марат демонстрировал к его матери какую-либо привязанность. Он всегда был с ней вежливым и добрым, но ни разу не был с ней ласков. Он никогда не воспринимал ее как родную мать.

И он никогда не был настоящим братом.

– Если Марат не рассказывал тебе, откуда ты узнала, что я пытался купить компанию? – спросил Павел.

Его мать весело улыбнулась:

– Сейчас узнаешь.

Она вышла из комнаты на несколько минут и вернулась со сложенным листом белой бумаги.

– На прошлой неделе это пришло из Англии. Письмо отправили с курьером. – Она рассмеялась. – По-моему, отправительница перевела английский текст на русский язык с помощью интернет-переводчика.

Письмо прислала женщина?

С громко колотящимся сердцем Павел взял письмо из рук матери и открыл его. Он понял, кто его отправил, до того, как начал читать.

Письмо было отпечатано на компьютере. Павел понял, что имела в виду его мать. Эмили дословно перевела на русский язык английский текст. Но смысл ее слов был ясен. Она написала их от души. Ее просьба была понятной. Она говорила его матери, что сын очень любит ее, и их отчуждение его разрушает.

– Эта Эмили, она, должно быть, очень сильно тебя любит, – сказала мать Павла после того, как он трижды прочел письмо.

Павел глубоко вдохнул, стараясь сдержать переполняющие его эмоции.

– Означает ли это, что скоро будет свадьба? – с надеждой спросила его мать.

Он медленно покачал головой, потом подался вперед и обхватил голову руками. После всего, что он наговорил Эмили, она решила примирить его с матерью. Он не видел Эмили две недели. Целых две недели он не обмолвился с ней словом. Он скучал по ней так сильно, что ночами ему было тяжело переводить дыхание. Его существование так быстро изменилось. Изменилось все вокруг.

Павел никогда не встречал такую женщину, как Эмили. Энергичную, преданную, способную на бесконечную любовь. Он две недели маялся сомнениями, действительно ли она сказала ему, что любит его. Она выкрикнула признание в гневе. Впервые в жизни он осмелился поверить в чудо.

– Мне нужно идти, – сказал он, сжимая плечи матери и целуя ее в щеки. – Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю. – Она улыбнулась. – Может, ты вскоре отвезешь меня на остров, который назвал в честь меня?

– Я с удовольствием тебя туда отвезу, – ответил он.

– А вдруг я встречусь там с Эмили?

Павел попытался улыбнуться, но не смог.

– Я очень постараюсь, чтобы это произошло.

Павел не помнил, когда в последний раз был на фотосессии. Когда он впервые начал покупать модные бренды, его все в них очаровывало, но вскоре новинки наскучили ему. Фотосессии стали для него кошмаром. Он более чем с удовольствием позволял экспертам моды заниматься своими каждодневными делами. В конце концов, он почти ничего не знал о моде. Несмотря на это, он не покупал компании для того, чтобы их расчленить. Он приобретал их, чтобы получать прибыль. Некоторым компаниям требовалась реструктуризация; другим, вроде той, что выпускала роскошные багажные сумки и которую он купил три года назад, была нужна новая маркетинговая стратегия. Несколько простых изменений, и за первый год прибыль компании увеличилась в четыре тысячи раз. Теперь у компании был годовой оборот в полтора миллиарда долларов.

Когда Павел вошел в огромную белоснежную комнату, заполненную праздно слоняющимися людьми, на него посмотрел невысокий мужчина в смешной кепке.

– Вы очень опоздали, – заявил он. – Вы должны были прийти восемь часов назад. Мы нашли вам замену.

Ошеломленный, Павел ответил:

– Вероятно, вы меня с кем-то путаете.

– Вы не модель?

– Нет.

– Жаль. Вы бы заработали целое состояние. – Он подмигнул Павлу.

Слишком уставший, чтобы реагировать, Павел произнес:

– Я ищу Эмили Ричардсон. Мне сказали, что она здесь.