Хейди Беттс - Ложь, страсть и бриллианты

– Именно, – ответил Алекс серьезным низким голосом. Потому что это, возможно, был самый серьезный разговор в его жизни. – Я сказал то, что хотел сказать. Я хочу, чтобы ты осталась. Хочу, чтобы ты переехала ко мне официально. Хватит быть моим временным гостем. Мы должны жить по-настоящему вместе. Как пара. И как семья.

Прошло несколько напряженных секунд прежде, чем Джессика что-то сказала. Точнее, она, по крайней мере, начала моргать.

Ее молчание было настолько долгим, что Алекс засомневался. Может, это плохая идея? Может, он слишком торопит события?

Как всегда, он продвигал лишь собственные планы и желания, ожидая, что все вокруг воодушевленно согласятся с ним. За свою жизнь он так к этому привык! Но еще ни разу он не был так взволнован в ожидании ответа. Впервые все зависело не только от его желания. Но и от того, что нужно Джессике. Не от его, а от ее решения зависела его жизнь и жизнь Генри.

Алекс мечтал, чтобы все они жили вместе. Он не хотел думать, будут ли они вместе всегда. Но однозначно стоило попробовать сделать шаг в этом направлении.

Если же Джессике нужно что-то другое, если ее видение будущего совершенно другое, ему придется это принять. Он все равно будет участвовать в жизни Генри, в этом не могло быть сомнений. И вряд ли Джессика будет тому препятствовать.

Когда молчание до предела накалило атмосферу, Алекс откашлялся и слегка отпустил руки Джессики. Романтика момента, как он его представлял, начинала таять. Но он не мог винить ее в том, что она не может ответить сию секунду.

– Если подобное пугает тебя, это твое право, – проговорил Алекс. Слова давались с трудом, как и попытки сдержать разочарование в голосе. – Мне не стоило обрушивать на тебя все сразу. Я пойму, если тебе нужно время. Я лишь подумал, что прошлая ночь…

Подушечки холодных пальцев не дали ему договорить.

– Я знаю, что ты подумал, – ответила Джессика полушепотом. – И мне не нужно время, чтобы что-то решать. Мой ответ «да». Мы с Генри с радостью переедем к тебе. Твой дом… – Она вновь не смогла сдержать слез. – Господи, если бы ты знал, как мне не хотелось из него уезжать. И как мне приятно, что ты это предложил.

Сколько добра и теплоты было в этих заплаканных глазах. Сердце Алекса сжалось от этой картины, кровь в венах закипела.

– Но, Алекс, – продолжала Джессика, с трудом контролируя эмоции, – ты уверен? Ведь отчего-то ты сомневался, что Генри твой сын. Почему-то ты подозревал меня. Я не думала, что все обернется… вот так!

Она не хотела, чтобы Алекс почувствовал себя негодяем. И все же именно так он себя и почувствовал. С самого начала было понятно, что Джессика не искательница легкой наживы. Что ее не интересуют богатые мужчины. Что его деньги и деньги его семьи ей неинтересны. А уж когда она приехала к нему в дом, у него должны были отпасть последние сомнения.

Неприятный холодок пронизал тело Алекса. Он поднес пальцы Джессики к своим губам и нежно поцеловал.

– Разве вчера я не доказал тебе, как нуждаюсь в тебе?

– Доказал, но… – Джессика не могла подобрать слов. – Я думала, что нужна тебе только в сексе. А то, что ты предлагаешь сейчас, – это другое. Это намного больше. По крайней мере, если мы говорим об одном и том же.

– Конечно, – подтвердил Алекс. Не раздумывая ни секунды и без лишних слов. – Между нами нечто большее, чем просто секс. И вчера и год назад. Я думаю, ты тоже это чувствуешь. С той минуты, как мы встретились, – прошептал он, ласково трогая подушечки ее пальцев, гладя запястья. – Между нами настоящее чувство. И сейчас мы можем позволить ему развиться. Попробовать создать наше будущее вместе.

Глаза Джессики сощурились от улыбки.

– Я с радостью попробую создать с тобой наше общее будущее. Алекс, я мечтаю об этом. Больше, чем ты можешь себе представить.

Алекс резко встал с кушетки, утягивая Джессику за собой. Они целовались, пока обоим стало не хватать воздуха.

– Давай поедем домой и отпразднуем это событие, – предложил он, зарывая руку в волосах Джессики и прижимая ее голову к своему плечу. – Вот только твои родители ждут у меня в кабинете. И несомненно, тоже волнуются все сильнее с каждой минутой. Я знаю, как они хотят видеть тебя. Не говоря уже про внука.

Набрав полную грудь воздуха, Джессика облегченно выдохнула:

– Ты пойдешь со мной? Признаться, одной мне неловко.

Алекс нежно провел большим пальцем по ее щеке и улыбнулся:

– Тебе больше никогда не придется быть одной.

Год спустя

Зал был заполнен гостями в дорогих смокингах и платьях от самых именитых дизайнеров. Голоса их звучали громко и радостно, смешиваясь с веселым смехом и звоном бокалов.

Алекс стоял рядом с Джессикой, улыбался и кивал гостям, не выражая ни тени волнения. В то время как Джессика едва стояла на ногах. Бабочки в ее животе бушевали, порываясь выпорхнуть наружу.

Она пыталась взять себя в руки, но ничего не помогало. Щеки начали болеть от постоянно натянутой улыбки. Все внутри ее дрожало, пальцы заледенели от волнения, а не от бокала с шампанским, что она держала в руках.

Заметив ее состояние, Алекс прервал беседу с очередными гостями и отвел Джессику на пару метров в сторону. Казалось, в столь переполненном зале не может быть тихого места. И все же Алексу удалось найти одно.

– Ты выглядишь так, как будто вот-вот упадешь в обморок, – заметил он, не скрывая удивления. Он водил ладонями вверх и вниз по ее голым рукам, растирал их, пытаясь вернуть ее телу нормальную температуру. – Дыши глубже. Расслабься. Давай выйдем на свежий воздух.

Джессика послушалась и попыталась расслабиться. Ее пульс если и замедлился, то всего на пару ударов в минуту.

– Но что, если им все это не нравится? Что, если ты потеряешь деньги? Что, если они ненавидят меня так же, как это воссоединение с «Бахоран дизайн»? Ты же знаешь слухи, что я охмурила тебя из мести и шантажировала, чтобы ты вернул мою семью в бизнес.

На скуле Алекса задергался нерв. И все же он нашел в себе силы улыбнуться.

– Только ограниченные, недальновидные и завистливые люди могут так думать. Те же, кто знает цену себе и другим, понимают, какое ты сокровище. Им-то ясно, как мне повезло, что твоя семья дала мне второй шанс.

Джессика недоверчиво отмахнулась. Алекс остановил ее, нежно провел пальцем по щеке и до ушка, с которого до самого плеча тянулась ослепительной красоты серьга.

– Это правда, – продолжал он. – Ты настоящее сокровище. Скоро весь мир оценит твой талант. Твоя коллекция «Истинная любовь» будет иметь оглушительный успех, вот увидишь.

Опустив голову ему на плечо, Джессика вдохнула табачный аромат его одеколона и едва не расплакалась.