Ласковое противостояние султану - Энни Уэст

- Я боялся, Жаклин. Боялся столкнуться с правдой, к которой не был готов. - Он тяжело сглотнул.

Девушка наблюдала, как напряглось его горло, и пыталась понять, что же сделало его таким уязвимым.

Его загорелая рука потянулась, чтобы погладить девушку по щеке, и на этот раз она сглотнула, почувствовав, как от этой ласки пробудились ощущения, которых она, казалось, больше не сможет испытать. Горячие слезы заполнили ее глаза, и девушка боролась с тем, чтобы губы не начали дрожать.

- Дорогая. - Он словно говорил для нее одной. - Можешь ли ты простить меня? Всю свою жизнь я был убежден, что любви не существует - по крайней мере, для меня. Я был трусом, напуганный тем, что почувствовал к тебе. Я не понимал, что уже полюбил тебя.

Жаки ошеломленно вздохнула:

- Ты меня любишь? - Ее сердце почти остановилось, затем бешено застучало. Девушка попыталась откинуться назад, чтобы переварить это, но его рука скользнула к задней части ее шеи, такая теплая и властная, притягивая ее к нему.

- Я не заслуживаю тебя, особенно после того, что причинил нам обоим такую боль. - Он вздохнул, его грудь могущественно приподнялась. - Но я люблю тебя, Жаклин Флэтчер. Мне понадобилось меньше суток после твоего отъезда, чтобы осознать свою роковую ошибку. Я гнал тебя прочь не потому, что мне все равно, но потому, что ты слишком дорога мне. Я был слишком труслив, чтобы это признать.

Жаки моргнула. Теперь она понимала выражение его лица. Оно было ясным и открытым. Свет, который она в нем увидела, сиял, словно маяк в тумане, которым девушка была окутана с того момента, как покинула Асима.

- Я восхищаюсь тобой, habibti. Я очарован тобой, ты привлекаешь меня больше, чем кто-либо прежде

- а женщин у меня было, признаться, немало.

Он сделал жест рукой, словно отмахиваясь от них.

- Я забочусь о тебе. Твое счастье для меня важнее, чем мое собственное. Я никогда не чувствовал подобного к женщине, но я желаю тебе только хорошего. Я хочу провести жизнь, заботясь о тебе и строя нашу совместную жизнь. Если бы я не повел себя как трус в Асаде, я бы признал это еще тогда. - Он покачал головой. - Но я был слишком поглощен мыслью, что могу контролировать свои чувства, даже не подозревая, что уже много недель люблю тебя.

- Правда? - Жаки была поражена, жадно слушая его.

- Как минимум с той ночи, когда ты надела то серебряное платье. - Его глаза блестели с теплотой, которая пронзила ее с головы до ног. - Я считал, что соблазняю тебя, но на самом деле твои невинность, честность и мужество все это время соблазняли меня. - Он улыбнулся. - Или это случилось еще раньше. Я все время о тебе думал.

Жаки твердила себе, что мечты не могут так просто сбываться.

- Но я вовсе не похожа на женщину твоей мечты. Я не аристократка и не…

- Ты женщина, которую я хочу, Жаклин. Ни один список не сравнится с тобой.

- Но что насчет твоих родителей? Ты же сказал…

Асим покачал головой:

- Я много чего сказал. Многое из этого - полная чушь. Как я мог бояться того, что между нами? Мы не мои родители. Ты сильная, смелая и верная, а я… - Он пожал своими широкими плечами. - Я полагаюсь на тебя, чтобы ты научила меня любить.

Жаки накрыла его руку своей, ее сердце было переполнено.

- Ты уже эксперт в этом, Асим. Твоей любви к Самире и бабушке достаточно, чтобы убедиться в этом.

- Это значит, ты принимаешь меня? Ты меня прощаешь?

Его голос, больше похожий на шепот, она словно ощутила на своей коже.

- Асим! Ты спрашиваешь меня о том, о чем я думаю? Здесь, на углу улицы в Мельбурне?

- Почему бы и нет? Если, конечно, ты не хочешь, чтобы я встал на одно колено. У вас это так делается? Его стул начал было двигаться по направлению к тротуару, и Жаки рванулась вперед, схватив его за обе руки:

- Ты, наверное, шутишь! - Девушка осмотрелась и увидела, что толпа увеличилась, едва сдерживаемая охранниками. Даже машины, казалось, ехали медленнее, и, совершенно очевидно, один из операторов направил объектив камеры прямо на них.

- Я никогда в жизни не был более серьезен. Я хочу, чтобы ты была моей любовницей, моей женой, моей королевой.

- Но… - Слова изменяли ей. Сердце девушки было настолько переполнено, что она готова была смеяться и плакать одновременно. И обнимать Асима и не отпускать его никогда. - Но ты не можешь сделать предложение здесь. Посмотри на меня: я одета в старый кардиган.

Лицо Асима расплылось в улыбке, от которой у девушки снова перехватило дыхание.

- Ты задаешь новый тренд, дорогая. Все модницы захотят иметь такой в том же оттенке коричневого. Он встал, поднимая ее на ноги и укрывая своим телом от толпы:

- Хорошо, я отвезу тебя в более подходящее место и попрошу стать моей женой. - Его лицо стало серьезным, а прикосновение более жестким. - При условии, что ты обещаешь сказать «да».

Жаки смотрела на единственного в мире мужчину, которого она когда-либо любила, и впервые поняла, что значит фраза «сердце поет». Ее сердце делало это прямо сейчас.

- Жаклин?

Неужели в голосе Асима слышался страх?

Она коснулась ладонью его лица и вздохнула от того, каким он был для нее родным.

- Это можно устроить, ваше высочество. При условии, что вы отвезете меня в очень, очень укромное место. После этого, - указала она на дорогу, переполненную людьми, - я хочу, чтобы вы были полностью в моем распоряжении.

В глазах Асима заблестело обещание, которому девушка никогда не могла противостоять, а рот мужчины изогнулся в удовлетворенной улыбке. Жаки даже не попыталась возразить, когда он взял ее на руки и направился к лимузину, ожидавшему на обочине.

- Я знал, что это будет брак двух единомышленников, - прошептал он ей на ухо. - Ты просто читаешь мои мысли.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга