Шэрон Кендрик - Нежный тиран

— Вы задаете столько вопросов, мистер Блэк…

И у нее нет ответа ни на один из его вопросов, про себя закончил он ее фразу. Неужели она что-что скрывает?

— Кажется, мы договорились, что ты будешь называть меня Адамом.

— Если ты настаиваешь.

— Да, настаиваю.

Его смуглое лицо расслабилось, он улыбнулся. Кайлоран судорожно сглотнула. Она не могла понять, почему он так действует на нее. Обычно мужчинам, даже самым привлекательным, как этот, например, не удавалось смутить ее. Но таких, как он, Кайлоран никогда раньше не встречала. Он буквально излучал ауру власти и успеха. Но пусть попробует одурачить ее этим!

— Может быть, и ты в свою очередь ответишь на некоторые вопросы? — тихо спросила она.

Он вскинул брови, стараясь не замечать, как ее губы сложились подобно двум лепесткам розы. Понятно, она решила перейти в наступление. Неужели Кайлоран и в самом деле не осознает, насколько опасна создавшаяся ситуация? Ведь люди, служившие в компании, могли потерять работу. Или она всего лишь размышляет, как спасти свою собственную шкуру?

— И что же конкретно ты желаешь знать, Кайлоран?

Он явно приготовил очередную ловушку, но Кайлоран решила, что на сей раз ни за что больше не попадется.

— Я хочу знать, для чего дедушка вызвал тебя сюда.

Черные брови, сдвинувшись, сошлись в сплошную линию.

— Мне кажется, что это очевидно. Твой дедушка вызвал меня, чтобы я вытащил компанию и тебя из безвыходной ситуации…

— Которую я сама и создала?

— Помогла создать, — поправил он.

— Только не надо этого покровительственного тона…

— Покровительственного тона? — прервал ее Адам. — Послушай, девочка, если бы я решил стать твоим покровителем, ты бы сразу же это почувствовала. — Он слегка наклонился к ней и тут же пожалел об этом. От нее исходил одуряющий зовущий запах, потрясший его до глубины души. Он даже отшатнулся, словно испугавшись чего-то. — Черт побери, ты прекрасно знаешь, зачем он меня пригласил.

— О да! О твоих успехах слагают легенды. — Она помолчала. — Однако это не объясняет, почему ты опустился так низко, что решил помочь нам.

В его глазах заблестели искорки.

— Ну, хорошо, хорошо, скажем, проблема показалась мне довольно серьезной, — сказал он. — Но если ты считаешь, что деятельность в вашей компании может унизить меня…

— Не передергивай. Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Ведь обычно ты не берешься за такие мелкие дела.

— Может быть, мне захотелось разнообразия. — Он перевел взгляд на окна, выходившие в сад. — Захотелось, скажем, перемены мест, деревенского воздуха.

Кайлоран почувствовала, как у нее перехватило дыхание и мурашки побежали по коже. Он затронул ее чувства, которые оказались созвучны его словам. А этого она не хотела так же сильно, как и его вмешательства в ее дела и дела фирмы.

— И сколько тебе за это заплатят?

Адам понял, что Кайлоран пытается оскорбить его. Так вот как она рассматривала его присутствие! По-прежнему считает жалким мальчиком из бедной семьи, который когда-то работал у них грузчиком, и, уж во всяком случае, недостойным сидеть вместе с ней за одним столом. Но на его лице не отразилось ничего.

— А вот это тебя не касается, — прокомментировал он обманчиво мягким голосом. — Я не обязан перед тобой отчитываться.

— А мне кажется, что касается.

Его улыбка стала холодной. Черт ее побери! Он не собирается докладывать ей, что делает все это совершенно бескорыстно. Пусть думает что хочет!

— Прошу прощения, — резко сказал он, — но это касается лишь меня и твоего дедушки. Пока я за все отвечаю, будет по-моему.

Пока он за все отвечает?

Кайлоран уставилась на него недоверчивым взглядом. Это что же такое? Ей показалось, что Адам вдруг заговорил на каком-то неизвестном ей иностранном языке.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что это я должна буду отчитываться перед тобой?

— Боюсь, что так. — Он увидел, как расширились ее зеленые глаза, и в нем на миг невольно проснулась жалость. Но он отодвинул в сторону это чувство и равнодушно пожал плечами. — В создавшейся ситуации у тебя просто нет выбора.

Она начала терять над собой контроль, впервые с тех пор, как узнала о предательстве Эдди Питсрхауса. Одновременно росло и чувство обиды. Почему дедушка не поговорил с ней прежде, чем решился пригласить этого нахала? Хотел посмотреть, как она воспримет появление этого человека со стороны, когда он возглавит все, начнет управлять всей компанией и командовать ею?

Она, по крайней мере, старалась казаться спокойной. Пусть думает, что он ошибся в своем мнении о ней, ведь она нисколько не хуже его разбирается в делах.

— Так с чего мы начнем? — спокойно спросила Кайлоран.

Он немного помолчал, потом неожиданно предложил:

— Сначала ты расскажешь мне о себе. Она немного растерялась.

— И что же ты хочешь знать?

Он хотел знать, как выглядят ее золотые волосы, когда они свободно распущены по плечам и спускаются локонами ей на грудь. Он хотел знать, встречается ли она с кем-нибудь. Он хотел…

— Я бы хотел знать все, что касается твоего трудового опыта, — произнес он.

Что-то в его взгляде мешало ей сосредоточиться. Она сглотнула.

— После университета я три года работала в компании Эдвардса, потом дедушка заболел и… Остальное ты знаешь. Ничего особенного.

Некоторое время он молчал, размышляя. Да, для многих это обычный путь, особенно для таких балованных принцессочек, как Кайлоран Лейси. Пришла на все готовенькое. И развалила компанию.

Откинувшись на спинку кресла и сузив глаза, он наблюдал за ней.

— Понятно. Выходит, у тебя имеется кое-какой опыт.

— Ты удивлен? — спросила она.

— Нам нужно возместить все потери компании в полном объеме. Это очевидно. Для этого нам надо выработать подходящую стратегию, так?

Кайлоран хотела сохранить холодный и официальный тон, ведь он унизил ее подозрением, что она непрофессиональна, но не могла не смягчиться под взглядом этих серых внимательных глаз.

Адам всколыхнул в ней ранее неведомые чувства. Когда это было, чтобы у нее начинали сладко покалывать кончики грудей под ласкающим мужским взглядом? И почему она внезапно очень остро осознала, что под платьем у нее почти совсем ничего нет?

— Что конкретно ты хочешь знать? — спросила она.

— Ты можешь помочь мне, предоставив некоторую информацию об Эдди Питсрхаусс. Как долго он работал в главном офисе вашей компании?

— Он проработал в компании пять лет. Адам продолжал сверлить ее взглядом:

— И когда же ты сама начала работать в компании?