Объятия придуманной невесты - Чарлин Сэндс

— Все изменится Четвертого июля. Риган пригласила всех местных репортеров. Вот тогда начнется ад. — Гейдж посмотрел на ее губы, пока она облизывала мороженое. — Ты наслаждаешься.

Ее нервировал его взгляд.

— Это мое любимое мороженое.

— Я помню. — Гейдж полез в карман. — Давай сфотографируем наше первое свидание.

— Наверное, это логично.

— Ага, — сказал Гейдж, кивая, и приблизился к Джанне почти вплотную. Она уловила его неповторимый аромат. — Улыбайся!

Она улыбнулась, и Гейдж сделал фото.

— Классно получилось. — Он взглянул на фотографию и глупо улыбнулся.

— Покажи.

Гейдж передал ей телефон. Джанна взглянула на свое изображение и ахнула. На фото она улыбалась, а ее рот был перепачкан малиновым соусом. Она выглядела как десятилетний ребенок и сейчас чувствовала себя таковой. Девушка схватила салфетку и вытерла рот.

— Ты неисправим.

— Впредь не будешь называть меня проклятым тусовщиком.

— Значит, ты мне мстишь?

Джанна удалила фотографию и просмотрела его фотографии с музыкальной группой. Некоторые из них были сделаны на сцене, когда свет падал вниз, а шляпа затеняла его лицо. Она представила, как поклонники встают, подпевая ему. Этот парень был не просто начинающим кантри-исполнителем с несколькими хитами. Гейдж создал собственный бренд и отвечал за бесчисленных членов своей команды, а также продавцов, продюсеров и музыкантов.

Джанна вернула ему телефон:

— Дело не в деньгах, не так ли? Мы делаем это не ради денег.

Гейдж не притворялся, что не понимает, о чем она говорит.

— Деньги никогда не были для меня целью.

Гейдж вырос в одной из богатейших семей Техаса. Но Джанна не представляла его работающим в офисе, просматривающим гроссбухи и электронные таблицы.

У Гейджа был более свободный дух. Он был талантлив и любил то, чем зарабатывал на жизнь. Этот парень хотел сам решать, когда закончится его карьера. И какой бы глупой ни казалась идея с фиктивной невестой, Джанна понимала, почему он пошел на это.

— Я знаю.

— Джанна, иногда ты понимаешь меня лучше других.

— Поэтому ты всегда меня изводил?

Гейдж пожал плечами, размышляя:

— Ты единственный человек, которого я не мог обмануть. Ты меня бесила, если честно. Иногда он приводил ее в ярость, но она никогда не показывала ему этого.

— Теперь мы взрослые и можем забыть эти глупые игры. У нас есть цель, и мы должны ей следовать, Гейдж.

— А как же развлечение?

— Меня это точно не развлечет.

Его улыбка померкла, он загрустил.

Подруга детства оказывала ему большую услугу и хотела, чтобы все прошло гладко. Она не считала лето с невыносимым Гейджем Тремейном хорошим времяпрепровождением.

Они доели мороженое, и Гейдж протянул Джанне руку, когда пришло время уходить. Он крепко сжал ее пальцы, а потом поцеловал в щеку. Этот его жест увидели все посетители кафе.

Его легкий поцелуй застал Джанну врасплох. Ее лицо покалывало в том месте, где его касались губы Гейджа. У нее вдруг потеплело на душе.

Джанна хранила тайну, которая гарантировала ей, что она не влюбится в Гейджа, и не рассказывала об этом ни одной живой душе. Она неспроста избегала таких мужчин, как Гейдж Тремейн.

Несомненно, Гейдж привлекательный мужчина. Но она не хотела этого замечать. И не стремилась очароваться им. Она предполагала, что в какой-то момент Гейджу действительно придется поцеловать ее на глазах у всех.

И она боялась этого.

Джанна стояла напротив ювелирного магазина на Мейн-стрит, Гейдж был рядом с ней. После их свидания в кафе-мороженом прошло два дня, и все социальные сети гудели от новостей об их романе. Теперь они должны зайти в ювелирный магазин перед свиданием за ужином.

— Я по-прежнему сомневаюсь, что надо это делать, — сказала Джанна, чувствуя себя ужасно неловко. Она не знала, почему Гейдж настоял на том, чтобы купить ей кольцо. — Я могу носить кольцо своей матери, Гейдж.

Гейдж покачал головой:

— Мы уже все обсудили. Мне нужно купить тебе кольцо, чтобы все выглядело официально. У тебя на пальце должно быть кольцо с камнем. — Он посмотрел на ее руку. — Кроме того, ты носишь материнское кольцо после ее смерти, — мягко прибавил он.

Он говорил тактично, поэтому она не могла его винить. Он настаивал на покупке кольца, и это был единственный аргумент, который она собиралась проиграть.

— Ладно, но пусть кольцо будет скромным.

Гейдж взял ее за руку:

— Идем?

Джанна кивнула:

— Да. Пойдем и выберем кольцо.

Гейдж договорился с владельцем магазина о личной встрече, и, когда они вошли, их сразу же встретил человек по имени Джеффри Дэйне. Мраморные полы и богато украшенные каменные стены свидетельствовали о высоком статусе и богатстве. Магазин был маленьким, и три длинных прилавка в форме подковы представляли покупателям всевозможные драгоценности. Над головой в центре комнаты висела эффектная сверкающая люстра.

— Джеффри, познакомься с моей девушкой, профессором Джанной Марино.

Мужчина взял Джанну за руку, но не пожал ее.

— Приятно познакомиться. Я надеюсь, мы подберем для вас идеальное кольцо. И поздравляю с предстоящей помолвкой!

Джанне стало жарко. Она ненавидела ложь.

— Спасибо большое.

— Мы еще не объявили о помолвке, — сказал Гейдж. — Пожалуйста, никому не говори о ней, пока мы сами не сделаем заявление.

— Конечно, — заверил их Джеффри. — Я много лет веду дела с твоей семьей. Ты можешь доверять мне. А теперь я покажу вам наши кольца самого высокого качества. — Он указал на прилавок в задней части магазина.

Джанна пришла в ужас. Она не хотела носить дорогое кольцо. И не желала, чтобы Гейдж тратил целое состояние на кольцо, которое она ему вернет.

— Садитесь, пожалуйста.

Они сели в кожаные кресла, и Джеффри вытащил черный бархатный ящик и поставил его на прилавок с драгоценностями, одарив Гейджа широкой улыбкой. Джанна затаила дыхание, увидев размер бриллиантов.

— Выбирай любое кольцо, дорогая, — серьезно произнес Гейдж.

— Вам нравится какое-нибудь кольцо? — спросил Джеффри. — Они высочайшего качества и, как видите, уникальны.

Неужели Гейдж сошел с ума? Или он просто устроил шоу? Она ни за что не выберет кольцо, которое стоит дороже спортивной машины. Отмахнувшись от этой мысли, Джанна притворилась, что с интересом разглядывает показанные ей шесть колец, но потом покачала головой:

— По-моему, они слишком яркие. У вас есть что-нибудь попроще? И поменьше?

Губы Гейджа дрогнули. Его забавляла ее неловкость.

Джеффри моргнул, скрывая истинные эмоции.

— Конечно. Я могу предложить вам много колец. Если хотите, выберите оправу, а мы подберем вам идеальный бриллиант.

— О нет. Это не обязательно. Уверена, я найду то, что мне понравится. — Джанна встала и прошлась по магазину, потом остановилась у витрины в передней части магазина. —