Шэрон Кендрик - Нежный тиран

— Позволь, я угадаю. Она сильно рассержена.

— Рассержена? — Темные густые ресницы прикрыли глаза, когда он перечитывал послание. — Это мягко сказано. Должен заметить, что я с ней до некоторой степени солидарен.

Ну конечно, как же иначе…

— Разреши посмотреть.

— Тебе не понравится.

— Как-нибудь выдержу натиск тети Жаклин… — начала она и осеклась, прочтя первые строки письма.

Действительно! В письме в самой резкой форме критиковалась деятельность и состояние дел фирмы. Тетя не стеснялась в выражениях. Некоторые места в письме были особенно обидными.

«Я не собираюсь нести ответственность в равной доле с тобой, Вон».

Конечно, разве она станет? — неприязненно подумала Кайлоран.

«Тем не менее, кто-то должен ответить за кражу. Если бы Кайлоран имела мужество вовремя признаться в своей некомпетентности, до такого позора, может быть, и не дошло бы. Тогда наша с дочерью финансовая стабильность не оказалась бы до такой степени под угрозой».

Вконец уничтоженная Кайлоран продолжала читать:

«Я узнала хорошую новость — ты пригласил Адама Блэка. Поздравляю с тем, что тебе удалось нанять человека с такой потрясающей хваткой».

Интересно, как Адам воспринял, что его «наняли»?

«Я чувствовала бы себя спокойнее, если бы получила возможность как можно скорее встретиться и поговорить с ним. Мне бы хотелось, чтобы ты организовал для меня эту встречу».

Кайлоран отложила письмо в сторону.

— Может быть, взять и поставить меня перед толпой, чтобы все бросали в меня камни? Ведь именно так поступали когда-то с виновными?

— Не стоит жалеть себя, Кайлоран. Это не поможет.

— Конечно, — ответила она. Этот человек, оценивая ее работу, нашел у нее кучу недостатков. Но пусть не думает, что она сдалась и готова пасть к его ногам. Она гордо вздернула подбородок и посмотрела ему прямо в глаза. — Тетя хочет встретиться с тобой.

— Да, я понял. Неплохая идея, кстати. Заодно и познакомимся. Я собираюсь организовать встречу всех основных держателей акций.

— Когда?

— Как только мы с тобой немного разберемся с делами. — Последовала пауза, потом он продолжал: — И мы мало преуспеем, если будем сидеть сложа руки.

— Ты всегда так строг с подчиненными, Адам? — негромко спросила она.

У Адама запершило в горле, словно туда попала соринка. Ее слова прозвучали очень эротично. Это она сделала нарочно, решил он. Сознает ли она, что своими словами может свести с ума любого нормального мужчину?

— Только когда это необходимо, — ответил он тихо, но решительно, стараясь не смотреть, как вздымается ее грудь под мягкой кружевной тканью. Господи, разве такое возможно вынести долгое время? — Я прошу тебя организовать для меня кабинет. Мне потребуется электронная почта, телефонная связь и факс.

— Я возьму в помощь одного из секретарей.

— Да, пожалуйста, — согласился он. — А пока я останусь здесь.

Чтобы выдворить этого ужасного человека со своей территории, Кайлоран готова была на все. Кабинет, который по обычным меркам считался просторным помещением, съежился внезапно до размеров норы.

Кайлоран встала, чувствуя, что ее ноги стали ватными.

— Я пойду и займусь этим прямо сейчас.

— Спасибо.

Он любовался ее плавными движениями, когда она покидала комнату. Изумительные очертания фигуры, подчеркнутые мягкими складками облегающего шелка, выглядели очень соблазнительно. Интересно, чем она занимается во внерабочее время? — подумал он. Не чувствует ли она себя одиноко в таком большом доме? А может быть, у нее есть друг, который любит перебирать ее густые волосы, лежа с ней в постели? Почему бы и нет? Такая женщина не может долго оставаться без мужского внимания.

Он задумался. Какое странное направление принимают его мысли! Этому надо положить конец.

Он решительно сжал губы. Нельзя нарушать старое доброе правило: никогда не смешивай дело и удовольствие. Это значит, что нужно думать о работе. Он взял со стола ручку и начал яростно подчеркивать некоторые предложения в письме.

Через пару минут Кайлоран снова вошла в кабинет.

— Люди волнуются. Неплохо бы тебе встретиться со служащими.

Он поднял глаза:

— Ты так считаешь?

— Они знают, что в компании не все в порядке. Ходят разные слухи, в том числе и о том, что власть узурпировал посторонний человек.

— Что ты скажешь им?

— Что ты наш доблестный рыцарь-спаситель в блестящих доспехах.

Господи! Ну, кто ее дернул за язык? Зачем она брякнула такую нелепость?

Но, похоже, что образ польстил ему. Он слегка улыбнулся.

— Так, значит, вот в каком свете ты видишь меня, Кайлоран?

Она едва не откусила себе язык за глупость, нехотя признаваясь себе, что он действительно прав. Детские воспоминания, соединенные с взрослой реальностью, дали неутешительный результат. Да, она, кажется, попалась. Он действительно похож на рыцаря. Правда, внешний вид у него отличался от книжного описания. На нем был прекрасный черный костюм, который изумительно подчеркивал блеск его серых глаз. Идеальный образ современного босса.

— Не совсем, — ответила она. — У тебя нет боевого коня.

Он с трудом сдержал улыбку:

— Думаю, что надо сказать им правду, ты согласна? Чтобы все правильно поняли.

Она кивнула, чувствуя, как пересохло у нее во рту.

— Я пойду и позову их.

Не дожидаясь его согласия, Кайлоран поспешно покинула кабинет, чтобы он не заметил, как жарко вспыхнули ее щеки. Она боялась встретить его непонятный взгляд, от которого чувствовала себя не в своей тарелке. Никогда ни один мужчина не смотрел на нее так.

Что же это такое? — думала она, идя в секретарскую. Бесспорно, он компетентный, властный и физически привлекательный, но она также знала, как опасны такие мужчины. В объятия к таким мужчинам женщины бежали по первому зову. Ей же всегда нравились мужчины с мягким характером, джентльмены, а не такие, которые без труда затаскивают женщину в постель, а потом, когда она надоест, без зазрения совести вышвыривают ее на улицу.

— С тобой все в порядке, Кайлоран? — спросила секретарша Хитер, озабоченно глядя на нее. — У тебя такой напуганный вид, словно ты встретила привидение.

Какое там привидение, подумала Кайлоран. Привидения не излучают такой мощной сексуальной энергии.

— Идемте знакомиться с новым членом нашего коллектива, — сказала она, с трудом выдавливая улыбку.

— Это тот самый мужчина, похожий на кинозвезду? — спросила Хитер и томно вздохнула.

— Слишком суровый для кинозвезды, — машинально возразила Кайлоран, потом удивленно уставилась на секретаршу: — Ты с ним уже встречалась?