Заложница Морского демона - Анна Шейн

Она почувствовала себя вымотанной, выжатой до последней капли. Хотя похищение Хельгой, явление Гарен, то, как все обернулось обескураживало, Бианке удавалось справляться.

В глубине души Биа думала, что все это - не совсем ее проблема. Она оказалась впутана в трагичную историю, она попалась под горячую руку Хельги, но все это по стечению обстоятельств. Конечно, это было не до конца правдой. Ведь приняв любовь Гуна, она приняла и его прошлое, сделала его частью своей жизни... Но все же в тяжелый момент Бианка могла абстрагироваться. И так становилось чуточку легче.

Но Триш...

Триш была ее другом, была частью ее жизни. Если то, что предполагал Ларс, правда... То это настоящее предательство. Которое повлекло за собой огромные проблемы. Из-за которого Биа могла бы погибнуть.

И ради чего? Что пообещала Триш Хельга? О чем они договорились?

Бианке вдруг подумалось: это не имеет значения. Более того, она не желает знать.

После такого... Захотелось отсечь эту часть своей жизни. Избавиться от нее, забыть ее, никогда ее не видеть.

Биа не ощутила жажды отомстить или расквитаться. И она даже не желала Триш зла. Если та вдруг найдет свое счастье - хорошо. Только пусть ищет его где-то далеко. Так, чтобы Бианка больше никогда ее не увидела.

Когда показались знакомые очертания Оплота, на душе стало гадко.

Биа поняла, что не посмотреть Триш в глаза и не поговорить с ней она не сможет. Так или иначе им придется пересечься в коридорах крепости.

И, скорее, всего, это произойдет прямо сейчас.

А сейчас у Бианки совсем нет сил.

Однако на пристани не оказалось ни Триш, ни Арин с Бебхен.

Корабль встречал лишь ужасно напряженный и хмурый Хенр в окружении д’ардов.

Впрочем, Биа заметила, что лицо хозяина Оплота размягчилось, а взгляд стал спокойнее, когда он увидел их с Эдвардом на борту.

- Ты в порядке, Бианка? - когда она сошла с палубы, Хенр подошел к ней и взял за руку.

Она слегка удивилась: ладонь у арда была точно такая же, как у Гуна. Чуть более сухая, разве что. Только сейчас она поняла, как ее возлюбленный походит на своего отца, и это ей понравилось. Хенр был очень предан Арин и так искренне любил ее, хоть за плечами у них было столько лет...

Приятно было думать, что и Гуннар никогда ее не оставит и никогда к ней не охладеет.

- Все хорошо, - Биа ответила и решила сразу прибавить, чтобы Хенр не успел взволноваться, - Гуну нужно будет снова отправиться в Дубиншофт. Закончить с Майером. Но он скоро вернется.

- Хорошо. Хорошо, - хозяин Оплота закивал, - Арин и девушки сейчас в Озерной крепости, у моего сводного брата. Там им будет безопасно.

Бианка слегка удивилась, что у Хенра есть сводный брат, но порадовалась, что у них есть союзники. И что Арин с Бебхен в порядке. А Триш... Триш далеко.

Позади заскрипели доски, Биа поняла, что остальные тоже начали сходить с корабля.

- Эдвард, - когда Блейн оказался рядом с Хенром, тот горячо пожал ему руку, - ты благословение для моей семьи!

- Хорошо, что вы это понимаете, - ответил тот в своей манере. Глянув быстро на задумавшегося Ларса, он подал ему сигнал глазами и снова обратился к хозяину Оплота, - Ларсу есть что вам рассказать, а я бы отдохнул... Винный погреб у вас ведь на прежнем месте?

Хенр иронично качнул головой и широко улыбнулся.

- На прежнем месте и весь в твоем распоряжении! Я скажу, чтобы его отперли...

- Не надо. Я знаю, где ключи, - Эдвард не обратил внимание на удивление в глазах Хенра и вдруг спросил у Бии, - как ты относишься к вину, Бианка?

- Хорошо, - ответила она чуть растерянно. Вот уж предложения выпить с ним Биа не ожидала получить, - но оно ко мне относится плохо.

Блейн усмехнулся и ответил с пониманием:

- Тогда тебе лучше его не провоцировать. Но, если серьезно... - он осторожно, по-дружески тронул ее за плечо, - отдохни как-нибудь. Если человека похищают и пытаются убить - он вполне заслуживает парочку выходных, - услышав это, Хенр нахмурился и уж порвался спросить: «Что случилось?», - но Блейн его прервал, - Ларс вам все расскажет.

Хоть менторский тон Эдварда немного раздражал Бианку, она уже поняла: к некоторым его советам, определенно, стоит прислушиваться.

Когда Блейн ушел в рейд на винный погреб Оплота, а Ларсу с Хенром нужно было серьезно обо всем поговорить, она решила немного отдохнуть.

Биа чуточку прошлась в улочкам Оплота. Хотя на корабле ей чудилось, что сил ни на что больше не осталось, сейчас с каждым новым шагом они все быстрее возвращались к ней. Д’арды встречали ее с радостью и заботой. Некоторые с ней заговаривали, некоторые предлагали свою помощь. Ей даже встретилась травница Розамунда, которая, увидев ее пораненные стеклом руки (о которых Бианка странным образом забыла - так ее захлестнуло событиями и мыслями) пришла в гнев и ужас и чуть ли не силой увела девушку в свою лавку, чтобы обработать порезы и ожоги.

С удивлением Биа обнаружила там несколько рабынь из Прибрежной крепости. Розамунда объяснила, что их привез хозяин, что кто-то уговорил их взбунтоваться против ардессы и спрятаться в Оплоте.

Бианка даже знала, чьих рук это дело.

От потерянности и страха в глазах бедных покалеченных девушек у нее сжималось сердце. И как можно было допустить все это? Почему Хельге все сходило с рук? Неужели та часть ардов, которые считают издевательства над людьми нормальными, настолько сильна и велика?

Бии пришлось отогнать эти мысли. Положение людей в мире ардов - было отдельным вопросом, отдельной проблемой, которую так просто не решишь... Но решить нужно. Только... Только набраться бы сейчас сил.

Впрочем, Бианка сказала рабыням, что с Хельгой покончено, и она никогда больше им не навредит.

То, как заблестели их глаза, как горечь от пережитого смешались с облегчением о того, что все это позади, крепко засело Бии в сердце. И было очень сложно отложить в сторону мысли о них, даже когда она вернулась в крепость, когда служанки встретили ее там с радостью и теплотой, и когда накрыли на стол.

Бианка отвлеклась лишь когда за ранним ужином к ним с Ларсом присоединился уже подвыпивший Эдвард. Он начал подтрунивать над младшим братом своего друга и пару раз так