Осколки тьмы (СИ) - Рия Эшмар

— Это нельзя сделать за завтраком? Нас ведь будут кормить?

— Будут, — усмехается аллир. — Перед тем, как куда-то уйти, хозяин дома оставил для вас еду, но разговор откладывать нельзя. — Теперь он смотрит на меня совершенно серьезно, без тени улыбки, и вдруг произносит: — Останься.

— Чего? — Все мысли сосредоточены сейчас на еде, а потому я не сразу понимаю, о чем говорит Альрайен.

Его пояснение, мягко говоря, удивляет:

— Не возвращайся на Землю. Останься здесь, со мной. Теперь, когда Тьма вновь заперта в сосуде, тебе ничего не угрожает, а в моем замке…

— Альрайен, что ты такое говоришь?! — восклицаю, перебивая аллира на полуслове. — Если бы ты только знал, как я мечтала о спокойной нормальной жизни, без всей этой беготни, без тренировок, без тьмы… Я хочу вернуться домой, туда, где мои друзья, моя семья, моя теперь самая обычная жизнь!

— Если пожелаешь, я смогу обеспечить тебе счастливую и беззаботную жизнь.

— Нет, Альрайен, ты не понимаешь. А больше всего сейчас я хочу есть, поэтому будь добр, пропусти меня! — Чуть отталкивая несопротивляющегося аллира, я протискиваюсь в коридор и спешу к лестнице, которая должна привести меня к обещанному завтраку.

Своих вещей у нас нет, а потому сборы не занимают много времени. Завтракаем еще теплыми оладьями, после чего собираемся в центре гостиной, занимающей собой весь первый этаж, но все равно на удивление маленькой и тесной. Благодарим Альрайена за неоценимую помощь в столь непростом путешествии, просим его открыть нам портал.

Наверное, стоило догадаться, что аллир просто так не сдастся. Как только Лина скрывается в ярком сиянии, а вслед за ней, поддерживая еще слабую подругу, шагает Стас, портал сразу же закрывается, не позволяя мне пройти.

— Открой его! — резко разворачиваясь к Альрайену, требую я.

— Нет. Я не хочу, чтобы ты уходила.

— Опять ты за свое? — вздыхаю я. Почему-то злости не испытываю — только легкую досаду и, возможно, сожаление. — Хочешь посадить меня под замок?

— Под замок садить тебя никто не будет. Весь мир в твоем распоряжении, Алиса, — говорит Альрайен, приближаясь ко мне и проникновенно заглядывая в глаза.

— Но при этом тебя совершенно не волнует, чего я хочу! — восклицаю я.

Резко отталкивая Альрайена, выплескиваю из себя подарок Тэана, вдруг напоминающий о себе легким жжением в груди.

Кто бы мог подумать, Тэан все предусмотрел! Он знал, что Альрайен не отпустит меня, а потому заранее решил эту проблему. Внутри пошевеливается притихшая на время боль, но я вновь заталкиваю ее поглубже — сейчас не время раскисать.

В отличие от серебристо-голубых порталов, которые создает Альрайен, этот разворачивается в пространстве черным дымком, но я знаю, что он точно так же приведет меня на Землю, домой. Опешивший Альрайен все же приходит в себя и хватает меня за руку, но уже поздно — я успеваю шагнуть в клубящуюся тьму.

— Я могу подарить тебе бессмертие и власть над ветром! — с неожиданным отчаянием в голосе восклицает Альрайен. А я, стараясь не думать о том, что он, презирающий людей, делает мне почти самое настоящее предложение, невесело смеюсь:

— Неужели ты думаешь, что обещание власти и долгой жизни заставит меня остаться? Ты так и не узнал меня по-настоящему… — Грустно качая головой, высвобождаю руку и устремляюсь навстречу родному миру.

— Ты никуда от меня не денешься! Слышишь?! Никуда! — Крик аллира тонет в неестественной тишине черного тумана и почти сразу же сменяется приветственными восклицаниями Лины и Стаса.

Наконец-то я дома!

Сегодня я собираюсь довольно быстро и выхожу из дома чуть раньше, чем обычно. Поэтому до Лины решаю дойти пешком, а не ловить маршрутку, в которую, как всегда, набьется столько народу, что дышать будет невозможно.

На улице меня встречает приятный бодрящий мороз, но благодаря отсутствию ветра не холодно. Замерзшую землю покрывает тонкий слой хрустящего снега, совсем недавно выпавшего, а потому чистого, искристого в первых лучах солнца. Пряча руки в карманах нового белого пальто, я улыбаюсь самой себе и спешу по узкой дорожке в нужном направлении, оставляя за собой одинокие следы.

Возвращаясь на Землю из мира аллиров, мы опасались, что придется брать академический отпуск, но, вопреки ожиданиям, он не потребовался. Чтобы заглушить воспоминания о последних событиях, чтобы постоянно не думать, что отказалась от вечности вместе с Тэаном, пусть и в царстве тьмы, я засела за учебу и занималась словно проклятая. Друзья тоже не хотели зацикливаться на произошедшем, так что к концу семестра мы освоили весь пропущенный материал и сумели нагнать одногруппников. Стоит отметить, что и времени здесь прошло немного меньше. Дни в Аль’ерхане, что ли, короче?

По привычке я отгоняю навевающие грусть мысли и поворачиваю к аллее, которая выводит меня к подъезду подруги. Мгновенно отвечая на звонок домофона, Лина не заставляет себя долго ждать и спустя пару минут уже выходит из подъезда, встречая меня веселой улыбкой:

— Ну как, готова к экзамену?!

— Готовилась, — отвечаю уклончиво. — И кто придумал ставить экзамен в конце декабря?! У меня, может, уже праздничное настроение…

— Да-а-а, — протягивает Лина, когда мы вместе продолжаем путь. Теперь до университета уже совсем недалеко, минут десять ходьбы быстрым шагом.

Полупрозрачное облачко на чистом голубом небе совершенно неожиданно разражается пушистыми хлопьями. Сцепленными комочками снежинки падают со всех сторон, словно на землю обрушивается белая пелена, скрывая под собой не только свежие следы, но и ограждая нас от целого мира. Дальний конец улочки тонет в белоснежном ворохе, и мне действительно начинает казаться, будто мы с Линой остаемся вдвоем в этом снежном царстве.

— Формулу Остроградского-Гаусса помнишь? А дивергенцию и ротор векторного поля? — спрашивает Лина, окидывая меня наигранно строгим взглядом.

— О боже, отстань! — я умоляюще закатываю глаза. — Если мне попадется этот билет, то меня отчислят!

— Ну вот, а я так надеялась, что ты мне расскажешь эти темы… Я их совсем не помню, — расстраивается Лина.

— Прорвемся! — оптимистично заявляю я. — Думаю, преподу тоже не захочется сидеть двадцать девятого декабря в аудитории и слушать всякие глупости, которые пытаются придумать студенты, чтобы заменить недостающие знания.

— Да уж… повезло Стасу! Он-то уже со вчерашнего дня на каникулах!

— Зато к нашему приходу он приготовит что-нибудь вкусненькое… — я осекаюсь, так и не договорив.

В дальнем конце улицы, тонущем в огромных хлопьях снега, показывается странно знакомый силуэт. Но ведь этого не может быть? Наверное, я просто схожу с ума — это чувства, которые постоянно загоняю в темный уголок сознания, прорываются на волю. Чего только ни пригрезится! Но,