Последняя из рода Бэлл. Тени Южного Колокола. Часть 1 - Ли Рэй

по-человечески заорал) и ломанулся в мою сторону. Подняться на ноги я уже не успевала, и чтобы избежать мести за вспоронное пузо, быстро перекатилась в сторону. Промахнувшись кабан ударил всем своим весом в большой ствол одного из прибрежных деревьев. Не раздумывая я бросилась к нему и вонзила кинжал в горло. Вепрь захрипел, выворачивая клыками древесину. Для верности дернула лезвие вверх. На руки и лицо хлынула теплая багровая кровь.

Немного постояв, и как-то по собачьи мотнув головой, секач уткнулся мордой в землю, а потом беспомощно повалится набок, чуть не придавив меня. Я легла рядом и ненадолго закрыла глаза, а когда открыла их увидела вместо кабана человека с распоротым горлом.

Он повернул ко мне голову и захлёбываясь кровью тихо произнес: «Тебя ждет та же участь!».

Я подскочила на ноги и крикнула Арону:

– Ты видишь это? Это оборотень!

Принц и охрана смотрели на меня в недоумении.

Повернулась назад и опять увидела лежащего кабана. Чтобы исключить любое продолжение с криком вонзила кинжал в район сердца и видимо попала. Кабан дрыкнул ножками и окончательно испустил дух.

Чуть успокоившись, осмотрелась. Красивый доселе берег озера был изрыт и залит кровью. К счастью, все кроме кабана поднялись на ноги. Удивительно, но меньше всех пострадал принц Арон. Вот уж действительно о таких говорят «родился в рубашке». Кабан ударил его сзади, но пострадали только атласные шоссы. Больше всех досталось начальнику охраны но, не смотря на все раны, он мог передвигаться.

– Ну и какое желание сегодня загадало Ваше Высочество? Быть разорванным на части диким вепрем? – произнесла я, изображая безмятежность.

Арон и воины молчали. Я решила подбодрить всех и продолжила:

– Ну что я могу сказать? День удался. Все живы и почти здоровы. Озеро красивое. Желания исполняются. А что мы будем делать с тушей этого монстра. Не возвращать же его безутешной вдове-свинье, чтобы она похоронила его с почестями?

Принц старался не смотреть в мою сторону и обратился к одному из воинов который меньше всех пострадал:

– Аскольд тушу нужно утащить подальше от берега. А то будет здесь лежать смердеть, портить красоту.

– А может часть мяса заберем? – предложил охранник, – жалко бросать столько еды, Ваше Высочество!

Арон посмотрел на кабана, на охранника, а потом на меня.

– У нас нет времени разделывать тушу, да и потом, когда мисс Сансет ударила секача в брюхо, она распорола все его внутренности и теперь мясо будет иметь жуткий запах. Вернёмся домой я распоряжусь, чтобы вас до отвала накормили кабанятиной. В замке есть несколько туш диких свиней убитых более деликатным способом.

По дороге назад Арон приблизился ко мне и спросил:

– Мишель, то что я сегодня видел не поддаётся никакому объяснению. Ты так умело владеешь клинком! Складывается впечатление, что ты вместо кукол играла с кинжалами. От куда у тебя навыки воина? Такая хрупкая утонченная девушка, смело бросилась на вепря, вспорола ему брюхо, а потом добила. Кто ты?

– Тогда и я тебя спрошу. Сегодня дикий кабан невероятных размеров ударил тебя сзади с такой силой, что обычный человек мгновенно стал бы калекой. А на тебе только царапины и то от приземления в кусты.

– Ты задаешь вопросы, на которые я не могу тебе ответить.

– Тогда и я не смогу тебе ничего объяснить. Арон, единственная просьба, давай не будем никому рассказывать подробности этого происшествия. Я думаю это и в твоих интересах. На нас напал секач охрана его убила. Всё.

– Хорошо. Я скажу охране чтобы держали язык за зубами.

Если утром мы выезжали бодрые и веселые, то возвращение во дворец выглядело ужасно. Уставшие, с кровью на одежде мы заехали через перекидной мост в центральные ворота. Королю мгновенно доложили о нашем прибытии и о внешнем виде. Испугавшись за наследника, Фредерик «Красноречивый» выбежал во внутренний двор, чтобы безотлагательно узнать, что случилось.

Вначале он со слезами бросился к сыну, а потом, как и следовало, отчитал его за беспечность.

– С сегодняшнего дня никаких выездов из замка. Ни с охраной, ни без!

– Но ваше Величество! – завозмущался Арон. – Это был просто кабанчик, маленький такой поросенок. Охрана подтвердит. Не веришь мне спроси у мисс Сансет.

– То-то я смотрю и охрана, и мисс Сансет в крови с головы до пят. Не слишком ли много для одного маленького поросёнка.

– Ты не представляешь какой он был юркий. Носился как угорелый, и всех нас забрызгал, – продолжал оправдываться Арон, а мы с начальником охраны уже не в силах были сдержаться и хохотали от души.

Часть 4. Хранитель Южных Земель.

После случая на озере я несколько дней провела одна, потому как наследный принц был занят какими-то неотложными делами. Развлекалась чтением в библиотеке. Прочитав всё об истории Клеомонта, углубилась в кулинарные рецепты, коих здесь было великое множество.

Генриетта перестала меня мучить расспросами, постоянно пропадая на кухне.

В один из дней, я традиционно собиралась что-нибудь почитать, но в дверях встретил королевский посыльный.

– Мисс Сансет, наследный принц Арон просил Вам передать приглашение на королевский приём и вот это платье, которое сшили специально для Вас.

– Ну хоть какое-то разнообразие. А когда будет приём?

– Сегодня вечером, – ответил посыльный и поклонившись ушел.

Быстро прочитав приглашение перешла к осмотру платья. Да! Такого платья у меня никогда не было. Цвет лаванды, белые расшитые золотом вставки и огромными шелковые рукава. Пояс украшенный россыпью маленьких рубинов представлял собой отдельное ювелирное украшение. В голове мелькнуло: «Интересно, папа Фредерик знает сколько его сын тратит на меня?».

Надела. Посмотрелась в зеркало. Без размеров и примерки на меня сшили идеальный наряд. Как такое возможно? Скорее всего местные портные взяли за основу платье в котором я была на прогулке с Ароном и смастерили его точную копию.

День тянулся неимоверно долго. Ожидание праздника замедляло время. И вот по всему замку раздался трубный сигнал о начале королевского приема.

Ожидая приглашения в тронный зал, я невольно обратила внимание на одного из гостей. Это был высокий молодой человек приятной наружности, стоящий в одиночестве. Его наряд несколько отличалась от облачения богатых гостей короля Фредерика. На нем не было ни расшитого серебром жиппона, не дорогих пуленов, ни золотых украшений, которые так любит придворная знать. Но удивительно было то, что все окружающие считали за честь поздороваться с ним или быть замеченным им. Когда он кого-то узнавал или называл по имени люди радовались, как будто им что-то подарили.

Двери тронного зала открылись, и распорядитель приема громкого произнес:

– Мисс Мишель Сансет, наследная принцесса Клеомонта.

Я зашла в тронный зал и направилась к месту где восседал король Рауханда с королевой и сыном. Не дойдя несколько шагов до его величества, я взяла края платья, склонила голову и чуть согнула колени.

– Мы рады приветствовать Вас, на нашем празднике, – произнес король Фредерик.

Я еще раз поклонилась