Последняя из рода Бэлл. Тени Южного Колокола. Часть 1 - Ли Рэй

– А король жив?

– Жив и здоров.

В дверь постучали.

– Кто там? – почти крикнула я, изображая августейшее недовольство от постоянного беспокойства.

– Первый советник короля хочет поговорить с мисс Мишель Сансет, – послышалось за дверью.

– Мерзкий старикашка. Давай Генриетта напяливай платье назад. У меня встречи на сегодня не закончились, – в пол голоса произнесла я и громко добавила. – Сейчас, сейчас. Один момент!

У двери стоял тот же королевский посыльный, который сообщил Арону, что его ждет отец. «Хорошая работка, надо сказать. Не пыльная. Ходишь по замку. Сообщаешь, кому что надо. «Сообщатель» одним словом» – подумала я. Уже знакомым путем меня сопроводили до библиотеки.

Первый советник встретил улыбкой.

– Мисс Сансет, я хочу принести Вам свои извинения, по поводу своих необоснованных подозрений.

– Извинения приняты, – нарочито обидчиво отрезала я.

– Сейчас такое время. Никому доверять нельзя.

Видимо Арон уже сказал королю про портрет Аделины, и теперь можно было смело что-нибудь получить в качестве моральной компенсации.

– Извините меня пожалуйста, как ваше имя?

– А я вам в момент нашей встречи не представился?

– Нет.

– Георг де Форт, первый советник короля Фредерика «Красноречивого».

– Господин де Форт, а я могу взять несколько книг из библиотеки, чтобы почитать в своих покоях?

– Нет. Это строжайше запрещено.

– Хорошо, но у моих дверей круглосуточно стоит охрана. Меня никуда не пускают. Разрешите нам со служанкой гулять и посещать библиотеку. Мы же просили убежище, а не тюремное заключение.

– Насколько я знаю, сегодня вы гуляли, – произнес старикашка, ехидно улыбаясь, но видя мой недовольный вид, поспешил добавить, – с сегодняшнего дня вы можете свободно передвигаться по замку. Единственное условие – во внутренний двор спускаться только в сопровождении охраны.

– Спасибо. Это очень щедрый подарок с вашей стороны. Будем надеяться, что и подслушивать нас перестанут.

– Не понимаю Вас, – сдавленно произнес старикашка, отводя глаза.

– Я могу идти?

– Не смею задерживать вас мисс Сансет.

После обеда я направилась в библиотеку. Несмотря на то что первый советник пообещал мне свободное перемещение по замку, за мной всё время следовал один из стражников охранявший наши с Генриеттой покои.

О книги, величайшее изобретение человечества. Сколько всего интересного можно в них найти. Сколько мыслей, идей, опыта и страстей на этих пожелтевших страницах. Находясь в библиотеке, я ощущала себя ребенком, который на ночь спрятался в лавке со сладостями. Ешь, сколько хочешь, пока тебя найдут.

На полках увидела много интересных редких книг, но первым делом решила почитать историю «родного» королевства. Раз уж я наследная принцесса Клеомонта, значит должна всё знать о своём королевстве. Нашла «Тысячелетнюю историю».

Перед тем как погрузится в события последних веков, еще раз посмотрела на портрет Аделины. Сходство было удивительное. Тот же овал лица, те же глаза, те же тонкие сжатые губы. Маленький чуть вздернутый нос и строгая челка. Художник не поленился и прорисовал все веснушки, которые выглядели точь-в-точь как у меня.

Отойдя чуть дальше от картины, я поймала себя на мысли о том, что поза королевы немного неестественная. На портрете «Воительница» левой рукой прикрывала что-то на груди. То ли какое-то ожерелье, то ли фамильный медальон. Но зачем? Обычно на портретах все хвастаются своими украшениями, а если не хочешь хвастаться, просто не надевай.

Ни с того, ни с сего в голове зашумело. Комната изогнулась и потеряла форму. Книжные полки, подобно растаявшему воску потекли вниз. Схватилась за спинку стула, но опора оказалась ненадежной, и я грохнулась на холодный пол библиотеки. Возникло странное ощущение, что силы в мгновение ока покинули моё тело. Я не могла поднять ни руку, ни ногу. Откуда-то сверху послышалось: «Дочь, будь осторожна. Твоё время еще не пришло!». Глазами скользнула по сторонам – никого. Кое-как подняла голову. Ожившая королева Клеомонта смотрела на меня, своими чистыми бирюзовыми глазами. Она улыбнулась и убрала руку с груди. Я увидела медальон, на котором был изображен меч, корона, а по краям два крыла. Где я могла его видеть? Вспомнила! Это тот самый медальон, который был у короля Стефана! Словно по чей-то команде, веки потяжелели и закрыли глаза. Я провалилась то ли в сон, то ли в небытие. Последнее что я услышала: «Забери себе медальон и остерегайся зверя, он рядом!».

В бессознательном состоянии меня опять посетили видения. Их было много, и все они видимо рассказывали о событиях, которые должны были произойти. Я видела окровавленного дикого вепря, штурм стен замка, сотни убитых воинов и себя в кандалах. Причем у меня было полное осознание того, что всё это случится, и на все эти события я никак не могу повлиять.

Сколько я так пролежала не знаю, но в какой-то момент меня вернул к жизни шум за дверями библиотеки. От былой слабости не осталось и следа. Встав на ноги, я ощутила необъяснимый прилив сил.

Посмотрела на портрет Аделины. «Воительница» всё так неподвижно смотрела на меня, прикрывая рукой медальон.

Взяла книгу, села на стул, начала читать:

«Первое упоминание о королевстве Клеомонт встречается в книге историй цивилизаций почти две тысячи лет назад. В письмах исследователя Северных земель Гельема Сегурского, рассказывается о его встрече с предводителем древней Клемонтиды Гилбертом «Безродным». Отмечалось так же, что на территории этих земель находились огромные залежи редких изумрудов и белого золота.

Следующее упоминание о землях Клеомонта связано с королём Нормандом, который женился на принцессе Рауханда – Аннабэле Бланш. Этот период королевства Клеомонт принято считать периодом расцвета.

После расцвета, наступает время войн. Король Джоувера – Рогир по прозвищу «Лев без сердца» нападает на Клеомонт. Больше года он осаждает замок, но Клеомонт не сдается. Рогир разграбив ближайшие деревни возвращается ни с чем.

Через несколько лет на Клеомонт нападают дикари с Красных Песков Запада. Война уносит тысячи жизней, но воины короля Норманда выстояли.

Затем наступает столетний мир. Последующие правители Клеомонта занимаются укреплением обороны и развивают земледелие».

Постоянное перечисление имен и заслуг королевской семьи быстро утомило, и я перелистнула несколько страниц, чтобы прочитать о последних трех веках жизни Клеомонта.

«Описыватель жизни светлейшего короля Вигманта сообщает о том, что у его Величества и королевы Анны Элеоноры долго не было детей. Королевская чета ждала наследника, но наследник не появлялся. И вот, когда супруги впали в отчаяние, случилось чудо, у них родилась дочь – Аделина. После смерти короля Вигманта и королевы Анны Элеоноры, Аделина становится королевой Клеомонта. В День Коронации на Клеомонт нападает Орда Дикарей Северных Гор. Молодая королева возглавляет армию и на протяжении нескольких лет сражается с захватчиками. За смелость она получает прозвище «Воительница». Чтобы укрепить власть и заручится поддержкой с соседних государств Аделина выходит замуж за короля Восточных городов Осберта «Серебряного». Через год у них рождается дочь, но, когда новорожденной принцессе было