Последняя из рода Бэлл. Тени Южного Колокола. Часть 1 - Ли Рэй

– Я про Алонов и их любовь к лошадям читал, а то что грибовьеды лошадей боятся тоже слышал – вмешался в разговор старикашка-советник.

– Если позволите я продолжу, – предложила я.

– Да, пожалуйста.

– Ночевали мы в пещере. Коней привязали к дереву у входа. Утром просыпаемся и видим вокруг этих чудиков. Сидят на скалах, но к нам не приближаются. Пока думала как выпутываться из этой ситуации, моего мерина по кличке Огнь что-то укусило, а может он чего-то испугался. Коняка, как давай метаться и вставать на дыбы. А потом во всё лошадиное горло: «Игогоооо и брррр!». Эхо в горах вы понимаете какое. Грибовьеды видя безумное животное, как чумные ломанулись в разные стороны. Воспользовавшись паникой в рядах разбойников, мы запрыгнули на коней и поскакали, куда глаза глядят. Есть еще одна версия нашего чудесного спасения. Возможно мне повезло потому, что моя служанка Генриетта была голодная. А когда она голодная её боятся все, и в том числе я. Представьте мы в дороге не первый день, еды мало, а тут грибовьеды. Думаю, её не столько испугал плен, сколько возможное отсутствие нормального питания. Она схватила походный нож и скорчила, простите, такую рожу, что грибовьеды разбежались, забыв о своих планах. Одним словом, хотите проехать по землям Го-Лонга берите лошадей и мою голодную служанку.

Король и свита, хором засмеялись.

– Вы сейчас это всё придумали? – шепотом обратился ко мне Арон.

– Да, – улыбнувшись ответила я.

Продолжая тему веселья король Фредерик произнес:

– А кто-нибудь распорядился, чтобы служанку мисс Сансет накормили? А то нам здесь разрушения не нужны.

За столом опять все залились громким хохотом. Как только все успокоились Арон произнес:

– Я сказал охране, чтобы её накормили. Спасибо мисс Сансет за веселый рассказ. Мишель! Я могу обращаться к Вам по имени?

Арон посмотрел на меня своими зелеными глазами, и я почувствовала, как сердце затрепетало и попробовало выскочить из груди.

– Да, можете, – и после небольшой неловкой паузы добавила, – а можно я поем. Очень кушать хочется, а ваша озерная рыба в сухарях так аппетитно пахнет.

– Да, да, пожалуйста.

– Мы тоже поедим, – произнес король, возвращаясь к уже остывшим перепелам. – Я надеюсь у Вас еще есть интересные истории?

Мой рот уже был полон еды, и я просто кивнула.

После моего рассказа, ко мне больше не обращались. За столом находилось несколько заправских рассказчиков которые видимо на любом пире развлекали королевскую чету. И в этот раз они веселили короля воспоминаниями о его былых победах и удачных охотах. Арон слушал, смеялся и посматривал на меня.

Удивительная всё же вещь жизнь. Еще несколько дней назад я была простой пекаркой. Продавала свои лепешки и еле-еле сводила концы с концами и ту вдруг «бац»! Всё с ног на голову. Я наследная принцесса Клеомонта, Проклятый лес, грибовьеды, принц Арон и король Стефан обещающий мне пятьдесят лет тюрьмы если я не выполню его приказ.

После торжественного ужина меня проводили в гостевые покои, которые представляли собой большую спальню с комнатой для прислуги. Генриетта начала с допроса:

– Ну что там? Принца видела? Как король? Еще жив?

– Генриетта, – начала шёпотом я, – а ты не допускаешь, что нас могут подслушивать? Вон старикашка-советник, какой был подозрительный. Думаю, в этих гостевых покоях давно проковыряли дырку в стене.

– Я об этом не подумала.

– Так что давай везде изображай покорную служанку, а по делам будем разговаривать где-нибудь в саду, если у них таковой имеется. Ты посмотри какая крепость! Всё продумано. То, что нас ночью пустили действительно чудо.

– Вы правы госпожа, – сказала нарочито громко Генриетта, – позвольте я помогу Вам раздеться.

Заснула удивительно быстро. На такой прекрасной, мягкой, пахнущей лавандой кровати невозможно было не спать. Шесть подушек разной величины давали возможность выбрать самое удобное положение. Наверно поэтому, этой ночью никакие кошмары меня не мучали.

Проснулась от пения птиц за окном. Первая мысль дня: «Как же всё же прекрасна жизнь!». Встала. Подошла к окну. За коваными решетками отвесная скала. Не успела подумать о Генриетте дверь отворилась.

– Вы проспали завтрак моя госпожа, – произнесла она, изображая покорную прислугу, – Здесь встают очень рано и едят очень рано. Я распорядилась чтобы еду принесли в ваши покои. Можно накрыть стол?

– Да, пожалуйста. Я прекрасно выспалась и теперь хочу есть.

На завтрак были фрукты и лепешки с мёдом. В качестве утреннего напитка предлагалось молоко или розовая вода.

– А ты сама поела? – поинтересовалась я для порядка.

– Да. Спасибо за беспокойство моя госпожа, – выдавила из себя Генриетта, закрыв глаза.

После завтрака захотелось гулять.

– Какая у нас сегодня программа? – веселясь почти пропела я.

– Возле дверей со вчерашнего дня стоит охрана. Так что я думаю передвигаться по замку нам можно только с разрешения короля или первого советника.

– Это грустно. Наверно надо немножко подождать. Я вчера общалась с королевской четой. Думаю я им понравилась.

Не успела я закончить как в дверь постучали.

– Да-да, войдите. – Произнесла я голосом, максимально приближенным к моему принцессному статусу.

Дверь открылась. В покои зашел наследный принц. Сегодня он выглядел еще привлекательнее чем вчера. Юношескую стройность подчеркивал синий, с золотой вышивкой жиппон, а атласные шоссы обтягивали мускулистые ноги.

– Мисс Сансет, – начал он официально. – Я принес вам, и вашей служанке новые вещи. Потому как вчера вы обмолвились, что весь ваш гардероб забрали грибовьеды.

– Мне, правда, неловко. – Ответила я, улыбнувшись.

– Примите, пожалуйста, мой скромный дар. Вы позволите?

– Но какая же девушка откажется от подарков от сына короля?

Арон повернулся и что-то сказал прислуге, находящейся в коридоре. Через несколько мгновений, в центре комнаты стояло пять сундуков с одеждой.

– Мишель, могу ли я вас пригласить на небольшую прогулку по нашему замку? Мне хотелось бы показать вам все достопримечательности нашей семьи.

– Я с удовольствием приму ваше предложение. Если вы позволите, я хотела бы переодеться.

– Да, да, конечно. Я подожду Вас в библиотеке. Охрана проводит Вас.

– Спасибо, – произнесла я и как только дверь за Ароном закрылась, начала примерку.

Платья были на любой вкус и фасон. Размеры тоже были разные. Идеально подошло только сине-бархатное платье с белыми, широкими рукавами, обильно украшенное жемчугом.

В одном из сундуков наряды были попроще. Видимо они предназначались Генриетте. Служанка, не спрашивая моего разрешения утащила «ларец с сокровищами» в свою комнату и разговаривая сама с собой начала выкладывать платья на кровать.

Перед выходом посмотрела в зеркало. Черный платок-тюрбан никак не гармонировал с этим королевским нарядом. В одном из сундуков наткнулась на серебряное аттифэ с белой шелковой тканью. Укрыла им волосы. Еще раз взглянула в отражение. Осталась довольна.

Открыла дверь. Воин, стоявший у входа, склонивши голову произнес:

– Позвольте мне Вас сопроводить в библиотеку?

Ничего умнее не придумав, произнесла:

– Позволяю. Сопровождайте.

Принц Арон сидел в библиотеке, на большом деревянном стуле, читая