Дважды укушенный - Линси Сэндс

согласился и переехал туда со своей женой и их маленьким сыном Уайаттом ... который, очевидно, стал теперь взрослым красавчиком, стоящим перед ней. Это объясняло то, как Уайатт узнал ее имя, предположила она. Без сомнения, Мерри упоминала о ней. Теперь вопрос заключался в том, зачем понадобился этот визит.

-    Элспет, подойди сюда, пожалуйста.

Элспет оглянулась через плечо и немного удивилась, увидев в дверях мать, одетую в шелковый халат поверх ночной рубашки. Она совсем забыла, что ей приходится иметь дело с собственными гостями.

-    Это одна из твоих сестер, дорогая? - спросила Мередит. - Я была немного удивлена, когда Уайатт сказал мне, что твои сестры приехали, и он впустил их в твою квартиру вчера вечером, пока я принимала ванну. Ты не сказала, что они придут в гости.

Услышав беспокойство в голосе женщины, Элспет повернулась и снова наклонилась к ней, чтобы ободряюще улыбнуться, обнимая Уайатта за широкие плечи. - Потому что я не знала об этом. Мама и сестры тоже решили удивить меня своим визитом. - Поморщившись, она добавила: - Должно быть, полнолуние или что-то в этом роде.

-    Да, - сказала Мередит с заговорщицкой улыбкой.

-   

и сестры? - с удивлением спросил Уайатт, и Элспет поняла свою ошибку. Ее мать выглядела не старше двадцати пяти, поэтому она обычно представляла ее как сестру. Не сделать этого сейчас было ошибкой. Прежде чем она успела решить, что делать с этой

оплошностью, мать снова заговорила.

-    Ну, мы должны были удивить тебя, Элспет, - голос Мартины был мрачен. - Если бы мы ждали приглашения или того, что ты придешь к нам, то никогда бы тебя не увидели. Ты ни разу не возвращалась домой с тех пор, как поступила на работу в университет и переехала сюда.

-      Прошло всего два месяца, мама, - выдавила Элспет, поворачиваясь к красивой блондинке. Ее глаза сузились, когда она увидела, что та вошла в квартиру и направляется к ней. Элспет нервно отступила назад, понимая, что если мать прикоснется к ней, то возьмет ее под контроль и заставит уйти. На самом деле Элспет была немного удивлена, что мать не сделала это раньше, но потом вспомнила удивление матери, когда дочь не повиновалась ей, и подумала, что боль, которую она испытывала, каким-то образом вмешивалась и делала ее способной блокировать контроль матери.

-     Нет, дорогая, ты переехала сюда всего шесть недель назад, - мягко поправила ее Мередит.

-     Верно, - сказала Элспет, поворачиваясь, чтобы благодарно улыбнуться женщине, прежде чем снова обратиться к матери. - Даже не два месяца, мы не виделись всего лишь шесть недель. Даже не знаю, о чем я только думала. Наверное, о том, что только что переехала на другой континент, и мне нужно было обустроиться в своей новой квартире, приготовиться к летним занятиям, и оказать помощь Мортимеру, но оказывается, на самом деле мне следовало каждый уик-энд летать туда и обратно из Англии, чтобы навестить вас.

Мартина прищурилась и сделала еще один шаг вперед. - Оказать помощь Мортимеру?

Глаза Элспет расширились от тревоги, когда она поняла, что выдала себя, Элспет отодвинулась назад и открыла рот, чтобы попытаться быстро заговорить и выбраться из угла, в который сама же себя и загнала. Но все, что она смогла произнести, это слабое «Ух», когда столкнулась с мужчиной, все еще стоящим позади нее.

Честно говоря, учитывая тревожный звон в голове и внезапный холодный пот, бегущий вверх и вниз по ее телу, даже этот жалкий ответ был впечатляющим.

-     Элспет? - Глаза Мартины были узкими и холодными, смутно отметила Элспет, почувствовав, как руки Уайатта легли ей на плечи, чтобы поддержать ее. Отвлекшись от его прикосновения, она едва расслышала, как мать спросила: - Так, что...

-      А вот и чайник! - Мередит весело прервала Мартину, когда из кухни донесся свистящий звук. - Пойдемте, дорогие, выпьем по чашечке чаю. Вы любите чай, миссис Пиммс? Если нет, то я могу приготовить кофе.

На мгновение воцарилась тишина, пока мать не сводила с Элспет пристального взгляда, но затем она одарила Мередит милой улыбкой и сказала: - Чай - это прекрасно.

-      О, хорошо. У меня еще осталось немного печенья. Уайатт конечно приложил все усилия, но не смог съесть их все. Это домашняя шоколадная крошка с арахисовым маслом, - сказала Мередит матери Элли. - Элспет просто обожает мое печенье.

-    Не сомневаюсь, - сухо ответила Мартина, и Элспет закусила губу. Ее мать была не из тех, кто печет печенье. На самом деле, насколько знала Элспет, ее мать не готовила ни одного дня в своей жизни.

-     Тогда пошли, девочки, Уайатт, - твердо сказала Мередит, возвращаясь на кухню. - Давайте выпьем чаю с печеньем.

К большому облегчению Элспет, ее мать кивнула в ответ и пошла вперед, но проходя мимо нее, проворчала: - Мы поговорим о том, что ты делаешь для Мортимера, когда вернемся наверх.

Элспет поморщилась, но кивнула. - Конечно, мама.

-     Она твоя мать? - с явным недоверием спросил Уайатт, когда ее мать последовала за Мерри на кухню. - Она не выглядит достаточно старой, чтобы быть твоей матерью.

-     Она старше, чем кажется, - устало сказала Элспет, и когда Уайатт вопросительно поднял бровь, бросила взгляд в сторону кухонной двери и злобно добавила: - удивительно, что могут сделать небольшая дермабразия и ботокс.

-    Ботокс! - Вслед за криком из-за кухонной двери высунулась голова матери и сердито посмотрела на нее. - Я бы никогда не опустилась до такого яда, - повернувшись к Уайатту, она добавила: - просто у меня отличные гены.

Закатив глаза, Элспет, прихрамывая, обошла Уайатта и направилась на кухню.

-    Почему ты хромаешь? - резко спросила Мартина, когда Элспет прошла мимо нее в комнату.

-     Ничего страшного. Все в порядке, - пробормотала Элспет, а затем заставила себя улыбнуться и направилась к Мередит. - Чем могу помочь, Мерри?

-     Все почти готово, дорогая, - с улыбкой заверила ее подруга, одной рукой поставив чайник на плиту,