Ульяна Жигилий - Другая Ева. Жизнь без сожалений

— Ого! — искренне изумилась я. — Твоя взяла. Возьму заказ, хотя бы ради того, чтобы взглянуть на этого сумасшедшего.

— Вот и умница, — довольно протянула Ника. — Я свяжусь со связным, подробности сообщу позже.

Остаток ночи мы провели перед телевизором. Вяло впитывая кадры очередного «шедевра» кинематографа. Искать что-нибудь стоящее было откровенно лень, потому и насиловали мы свои нервы сопливыми признаниями главных героев. Без особого аппетита поглощая попкорн, Инга строила предположения на счет загадочного клиента, готового вывалить целое состояние за мою кровь. Слушала я вполуха, изредка комментируя особенно невероятные варианты.

— Это Тешен, — уверенно сказала я, когда подруга начала откровенно потешаться надо мной.

— Зачем ему это? — осеклась девушка, хлопая ресницами. — Он может вполне официально «застолбить» тебя для себя. К чему такая секретность?

— Романтика, — мечтательно протянула я. — Он сделал заказ почти сразу после нашей ссоры. Хочет, видимо, объясниться. Вот увидишь, это Тешен Чеслав.

— О, Боже! Ева, неужели, это то, о чем я думаю? — неожиданно глаза подруги загорелись нездоровым энтузиазмом. — Он предложит тебе бессмертие!

— С ума сошла, что ли? — отшатнулась от девушки я. — На кой черт мне их бессмертие?

— Это ты чокнутая! — безапелляционно заверила подруга. — Точно тебе говорю, он хочет тебя обратить. Вот поэтому и секретность такая.

— Не говори чепухи, — отмахнулась я.

Признаться, в глубине души предположение Инги мне понравилось. Прежде я относилась к бессмертию, как к обременительной ноше, которую вампиры вынуждены нести вечность. Но как только слова «бессмертие» и «Тешен» уютно устроились в одном предложении, идея показалась мне не такой уж и сумасбродной. Глуповато улыбаясь своим мыслям, я бездумно уставилась в экран, не слыша ни слова, не видя ни кадра. Вечность с Тешеном? Да, это определенно мне нравилось.

— «Саваж»? — Нахмурилась Инга, кутаясь в белоснежное манто. — Как скучно! Для такого события мог выбрать место поромантичнее. Эта толпа все впечатление испортит.

— Прекрати, — цыкнула я, начиная раздражаться.

— Нет, ну правда, — пропустила мои слова мимо ушей подруга. — Как в такой обстановке можно делать самое важное предложение в жизни?

— Все, надоела! — рыкнула я, ускоряя шаг.

Передав шубу безликому «пингвину», я двинулась заученным маршрутом, не дожидаясь подругу. В просторном зале сегодня было особенно многолюдно. Пробираясь сквозь галдящую толпу, я пыталась угадать, что за повод собрал вместе такое количество бессмертных. Обнаружив, что добралась до столика с напитками, подхватила запотевший бокал шампанского. Пригубив игристый напиток, поймала себя на мысли, что в последнее время слишком злоупотребляю этим напитком. Пообещав непременно ограничивать себя в будущем, залпом выпила пьянящую жидкость.

— Ну, ты чего? — раздался за спиной обиженный голос Инги.

— Ничего, — буркнула я, нахмурившись.

— Я больше не буду, — заверила подруга, заискивающе глядя в глаза.

— Проехали, — сдалась я. — Где твой кавалер?

— Винчур? Не видела его еще. Скоро нарисуется, он меня в любой толпе находит. Не знаю, как это у него получается.

— Кстати, о толпе. Что за повод? Тут не протолкнуться сегодня.

— А повод, прекрасная Ева, у нас особенный, — вкрадчиво произнес Винчур, возникнув, словно из-под земли.

Инга испуганно вскрикнула, картинно хватаясь за сердце. Я едва сдержалась, чтобы не скорчить постную мину при виде излишне лощеного вампира. И что подруга нашла в этом скользком типе? Девушка расцвела румянцем, тут же вцепившись в предложенную вампиром руку.

— Юбилей Лорда Марка Валерия Сцепиона, — торжественно продолжил Винчур, едва ли не подпрыгивая от удовольствия.

— И который же по счету? — промурлыкала Инга, прижимаясь к бессмертному.

— Такие даты не озвучивают, — рассмеявшись собственной шутке, ответил он. — Увы, вынужден покинуть вас на время. Необходимо засвидетельствовать свое почтение виновнику торжества. Я не прощаюсь, дорогая Инга.

Винчур ретировался, расцеловав прежде руки девушки. Глядя ему в след, я наконец не выдержала, расхохотавшись в голос. Под укоризненным взглядом Инги, я от души веселилась, смеясь едва ли не до слез.

— Перестань, — пожурила меня подруга. — Мне он нравится, весь такой услужливый. А ты, кстати, «засвидетельствовать почтение» не хочешь?

— Не хочу, — отозвалась я, успокаиваясь. — На день рождения меня не приглашали. Тем более, что мои поздравления ему до лампочки.

— По-моему, ему все до лампочки, — кивнула девушка.

— Разве можно так о своем любовнике, пусть даже бывшем, — хохотнула я.

— Напомнить, какими эпитетами ты Игоря награждала в свое время? — парировала подруга. — А если серьезно, то я боюсь его.

— Неудивительно, — согласилась я. — Его три четверти присутствующих боятся, и я не исключение.

— Нет, — мотнула головой подруга. — Это другое. Ладно, не будем сейчас о грустном. Предлагаю выпить за именинника, раз уж мы здесь.

Захмелевшая разгоряченная публика отчаянно создавала видимость безудержного веселья. Каждый присутствующий, казалось, пытался максимально выложиться в угоду Лорду. Какая глупость! Неужели они не понимают, что Марк вряд ли оценит подобное рвение? Который раз повторяется этот фарс? Сколько таких же приторных вечеров он видел? Он устал от наигранного веселья, устал от неискренних пожеланий, одинаковых поздравлений…

Неожиданно я поймала себя на мысли, что искренне сочувствую Лорду. И когда же мне стало небезразлично его душевное состояние? Я хмуро усмехнулась: в тот момент, когда он словно девочку отчитывал меня в полутемном кабинете, в тот момент, когда я бросилась ему на помощь, позабыв об осторожности. Да, именно с того дня Марк Валерий Сцепион перестал быть кем-то сродни богу, наглядно продемонстрировав, что и у него есть слабости.

Улыбнувшись своим мыслям, я хотела было поделиться ими с Ингой, но неожиданно мой взгляд привлекло нечто, что заставило сердце предательски сжаться. В нескольких шагах от нас стоял Тешен, обняв за талию девушку, в которой я без труда узнала Ольгу.

— Инга, — сдавлено позвала я подругу.

— О, нет! — проследив за моим взглядом, воскликнула она. — Ева, держи себя в руках, пожалуйста.

— Я в порядке, — борясь с нахлынувшей яростью, солгала я. — Это не мое дело.

— Пойдем на балкон, — умоляюще сказала она, подхватывая меня под руку. — Ну же, пойдем, Ева.

— Поздно, — мрачно отозвалась я, глядя в спокойные бирюзовые глаза. — Улыбайся, нас заметили.