Пороки друида и водка (ЛП) - Мари Аннетт

— И… я хочу кое-что спросить.

— Но только что-нибудь другое, — буркнула она под нос с раздраженной ноткой.

— Ага, — я подавила сомнения и заговорила. — Ты знаешь что-нибудь о демонических артефактах?

— Ты про предметы для призыва и контракта, как инфернус?

Я взглянула на серебряный кулон на ее шее.

— Я про артефакт, сделанный с магией демона. Сделанный демонами. Понимаешь?

Спрашивать было опасно, но мы с Эзрой не так много теряли. Мне нужно было спросить у кого-то, и я лучше рискнула бы с членом гильдии, хоть и новым, кому не могла доверять, чем с незнакомцем.

Робин с серьезным видом обдумывала мой вопрос.

— Почему ты спрашиваешь?

— Просто провожу исследования для работы.

— Ох, — она замешкалась и повернулась к своему демону. Робин стукнула костяшками по квадратной пластине над его сердцем. — Это демонический артефакт. У него есть магические свойства, но больше я ничего не знаю. У призванных демонов могут быть при себе артефакты, но после контракта они не могут использовать их или создавать новые.

Броня ее демона была магической? Интересно, но это не помогало.

— Есть идея, кто может знать о таких артефактах?

— Если не обсуждать это с демоном, я даже не знаю, как кто-то может узнать о…

— Люди так делают? Общаются с демонами?

— Призыватели говорят с демонами перед заключением контракта, но… даже если бы это кто-то изучал, отыскать экспертов по Демонике трудно, — она сморщила лоб, вздохнула, словно тоже знала, как постоянно натыкаться на тупики. — Призывателей не так много, а опытных и много знающих и того меньше.

Недовольство пылало во мне. Как мне узнать об амулете? В базе данных МП был только один активный призыватель в Ванкувере, и он был под арестом — или обвинялся, мне не хватало статуса, чтобы видеть. Даже если бы я могла с ним поговорить, разве он стал бы мне все рассказывать?

Я сжала кулаки, подавляя волну тревоги. Жизнь Эзры зависела от меня, а я ничего так и не добилась.

Робин кашлянула.

— Я тоже ищу неясные факты по Демоники. Не про это, но… — она теребила край свитера. — Есть мифик… призыватель в отставке. Он теперь делает инфернусы. Я слышала, он — коллекционер эзотерических знаний по Демонике. Я хотела поговорить с ним, но я…

Она стала говорить едва слышно, но я уловила слова: «пойду сама».

— Можно с тобой? — тут же спросила я. Призыватель в отставке — такой мифик Демоники мне и требовался. — Мы сможем обе узнать о том… что нам нужно.

Ее голубые глаза стали теплее.

— Звучит неплохо. Ты работаешь по вечерам? Когда у тебя следующий выходной?

— В субботу, — сразу ответила я и мысленно выругалась. Суббота была всего в двух ночах от полной луны. Это было слишком близко.

Робин уже кивала.

— Хорошо. Встретимся тут в семь.

Было бы подозрительно, если бы я попыталась ускорить встречу? Блин!

— Значит, в семь.

Она просияла улыбкой. Я прищурилась от ее открытой радости, что она пойдет на встречу не одна, не понимая, что Аарон и Кай подозревали в ней. Она не умела обманывать.

Я вздохнула.

— Робин? Я могу дать совет?

— Да?

— Когда тебя попытаются загнать в угол и начнут задавать вопросы, которые тебе не нравятся, хороший ответ: «Иди отсюда, приставучая зараза». Попробуй.

Он моргнула.

— О.

— Увидимся в субботу, — я оглянулась на ее демона, который даже не моргнул во время нашего разговора, Я оставила ее со «свойствами крови демона», которые она изучала до моего появления.

У лестницы я замерла, опустив ладонь на перила, думая насчет своих новых планов со странным контрактором. Она казалась такой безобидной… но демон таким не был. Хоть я не понимала этого, я знала, что не стоило отмахиваться от предупреждения Аарона и Кая.

Качая головой, я пошла вниз. Ее зацепка с создателем инфернусов была всем, что у меня было, и я не собиралась отступать. Просто нужно быть осторожной.

И все же что за опасные тайны могла скрывать такая девочка как Робин?

ГЛАВА ВТОРАЯ

Я думала о сотне разных проблем, смотрела под ноги, пока брела по лестнице. Я так задумалась, что не отреагировала, когда передо мной появилась пара обуви.

Пока не врезалась в прочное тело, которому принадлежала эта обувь.

Сильные руки поймали меня за локти, не дав упасть, и вкусный аромат дразнил мой нос. Я посмотрела в разноцветные глаза, один теплый и карий, похожий на растопленный шоколад, другой бледный как лед, окруженный темным кольцом на радужке.

— Эзра! — охнула я. Мне нужно было отодвинуться от него? Да. Сделала ли я это? Нет.

Его ладони опустились по моим рукам. Хоть свитер отделял его ладони от моей кожи, я поежилась, подавляя желание прилипнуть к нему. Он хоть знал, что со мной делал одним прикосновением?

Он нежно улыбнулся.

— «Глаз Одина» ушли? Я могу спуститься?

Точно, он же не знал.

— Да, можно, — ответила я, чуть запыхавшись. — Я шла за тобой. Мне нужна твоя помощь.

— С чем?

— Заставить Кая покраснеть из-за его влюбленности в Иззу.

Эзра рассмеялся.

— Мы это сделаем.

Я улыбнулась, подавляя еще вспышку желания прикоснуться к нему, сердце с болью делало сальто в груди.

Так было неделями. Я хотела коснуться его, обнять, утянуть в свою постель. Но он просил меня быть его другом, и я притворялась так сильно, как только могла, что у нас не было сокрушительного поцелуя. Он тоже притворялся. Мы не упоминали это с Рождества, и я подозревала, что только поэтому он не избегал меня.

К счастью, у меня был опыт в притворстве, что меня не влекло к нему. Хуже было то, что мое горло сжимала паника, когда я была возле него. Эту реакцию скрыть было еще сложнее, но я старалась. Эзре не нужно было, чтобы я рыдала каждый раз, когда он входил в комнату.

Улыбаясь, я поймала его за руку и повела его по площадке. Он просил быть друзьями, но я не могла не держать его за руку, да и он был не против.

Мы прошли половину лестничного пролета, и я поняла, что в баре стало громче. Эзра замедлился, его пальцы сжали мою ладонь. «Глаз Одина» вернулись?

Камерон выбежал из-за угла у лестницы и помчался по ступеням. Мы с Эзрой прижались к стене, чтобы нас не затоптали.

— Эй! — крикнула я. — Где пожар?

— Вы не поверите, кто пришел! — крикнул он через плечо. — Шейн Давила! Я за Сеаррой!

И он пропал на втором этаже. Я нахмурилась.

— Шейн Давила? Знакомое, вроде, имя.

— Это охотник, — подсказал Эзра. — Довольно известный. Он был на вечеринке у Синклеров на Рождество.

— О, помню! Стой, он был на вечеринке? Почему на него не указали? Я не заметила там охотника.

— Его сложно заметить в толпе. Идем, посмотрим.

В пабе все собрались тесной группой, и я заметила рыжие волосы Аарона. Он с энтузиазмом пожимал руку мужчине за сорок. Рядом с высоким и мускулистым Аароном прибывший выглядел до смешного низким и слабым, с небольшим животиком и идеально круглой лысой головой. Круглые очки придавали ему вид ворчливого менеджера.

Конечно, я не заметила его на вечеринке. Могла принять его за пажа какого-то богача. Морщась от потрясения, я обошла группу и опустилась на стул Аарона. Только Кай остался сидеть с телефоном в руке, уперев локоть в бар.

— Это известный охотник, которым восхищается Аарон? — ошеломленно спросила я, Эзра устроился на стуле рядом со мной. — Я не такое ожидала.

— Не дай его внешности обмануть тебя, — предупредил Кай. — Шейн Давила — гений. Он — современный Шерлок Холмс мификов.

— У него есть магическая сила дедукции? — спросила я, Шейн терпеливо пожимал руки поклонников, сжимая под другой рукой потертый дипломат. Странный облик дополняли черные кожаные перчатки.

— Как-то так. Он психометрик. Он может читать прикосновением прошлое предметов.

— А? Читать прошлое предмета? Как это работает?

— Мистер Давила! — Рамзи вышел из кухни, присоединился к группе и пожал ладонь охотника обеими руками. — Честь встретить вас!