Обманутая невеста, или отбор в академии драконов - Кария Гросс

Я стоял посреди своих покоев, видя, как в окнах проплывают серебристые стайки рыбешек. Вода играла отблесками на полу, от чего на серо-голубом мраморе искрились сверкающие прожилки. Я знал, что он сейчас скажет.

— Скучаешь? — коротко произнес Яридор.

— Я… не знаю, не думал пока еще… Не уверен… и… — произнес я, поднимая глаза. — Все произошло так быстро, что я не успел даже… Честно, Яр, я не …

— Брось, Кас, — выдохнул брат и расслабился. Он повел плечами, сумрачно глядя на меня. — Ну хоть мне-то врать… Я же не мама!

А я вспомнил молниеносный отъезд в Академии. Вспомнил заплаканную маму, которая обнимала каждого: “Правильно! Так будет лучше! Так будет безопасней! Дворец уже не так безопасен! А я не переживу, если потеряю еще одного сына… Берегите себя… Мне очень жаль, что Новогодие мы не встретим всей семьей… Мы уже никогда не встретим Новогодие всей семьей…”.

Мы утешали ее как могли, обещали беречь себя.

"И чтобы женились! — припечатал отец. Мама уткнулась ему в грудь, не переставая плакать."

— Как такое могло произойти? Во дворце убит принц-дракон! — выдохнул Яр. — До сих пор не могу представить, как это! Посреди бала!

— Честно, я еще не до конца отошел от этого, — произнес я, напрягаясь и поглядывая на флаконы возле кровати.

— Ты что там? Пьешь? — спросил Яр, высматривая что-то за моим плечом. Я заслонил собой как можно больше. — Это что там за бутылки? Кас! Ты пьянствуешь?

— Я настаиваю! — произнес я, чувствуя, как свирепо раздуваются ноздри.

— На чем? — сощурился Яридор. У него на лице написано: “Здравствуйте, обыск! Инквизиция! Мадам-мусье, пожалуйте-с мордой в пол!”. Он умудрился провести обыск в моей комнате глазами!

— На шишках! — фыркнул я, пытаясь заслонить собой эксперименты. Там, на прозрачном водном матрасе, лежала моя тетрадь с записями. Главное, не забыть про шишки! Хорошая идея!

Я взял зеркало двумя руками и развернул его в другую сторону. В возмущенном взгляде брата я увидел бурю негодования.

— Так, по какому поводу ты решил связаться? — спросил я, надеясь, что на этот раз ничего крамольного за спиной не обнаружится.

— А что это за артефакт лежит на третьей полке? — прищурился брат, а я сначала не понял, о чем он. Только спустя пару мгновений увидел, что в видимость брата попадает полка, на которой лежит вещица в виде серебряного черепа… Я бы даже сказал, не самая светлая, но очень нужная! Она нужна мне для создания мертвой воды! Я клянусь, я расчищу все, так, чтобы были только я и стена! И ничего лишнего не попадало в поле зрения брата.

— Не обращай внимания! — я снова развернул зеркало. Теперь за моей спиной было огромное окно. — Вот! Смотри на рыбок, успокаивайся!

— Там кто-то кого-то жрет! — заметил брат.

— А! Это естественный отбор! — согласился я.

— Кстати! Про отбор! Ты приказ отца слышал? — спросил Яр. — Про отбор невест?

Я выдохнул.

— Хуже. Его слышал Себастьян! — произнес я, как вдруг дверь с грохотом открылась, а я услышал, как стучат маленькие ножки по мрамору. Такое чувство, словно кто-то стучит когтями по столу.

— Ваше высочество! Ах! Вы здесь! О! Еще одно высочество! — удивился краб Себастьян, пробегая мимо зеркала. За ним тащился огромный рулон. Кажется, его конец был еще в коридоре. — Вот! Все организовано! Лучшие невесты тут! И все они хотят за вас замуж!

Я наклонился и взял из рук краба список, а взгляд зацепился за имя.

— Эван Морелей? — спросил я с сомнением. — Мне кажется, что он не очень хочет за меня замуж!

— А!!! — замер Себастьян, хватаясь клешней за сердце. — Это же не тот список! Ваше высочество! Простите! Это список студентов на ваш факультатив! Вот дурень я! Список невест еще длиннее!

Это же абсурд! Что значит “убьем”? Разве… разве… У меня в голове не укладывалось, как можно убить человека!

— Я тут подумала… Вот эту берем! — ткнула пальцем Верданди в Лену. — Что-то мне подсказывает, что та, вторая, — влюбчивая! Не хватало, чтобы втрескалась в принца! И все ему рассказала! Второй раз у нас шанса не будет!

Я влюбчивая? Это я разве медведю у входа стриптиз показывала? Я ревела на все такси, рассказывая про бесчувственные мужские сердца и “ыыыы!

хоть бы подошел познакомиться!” Да чтобы я влюбилась, не знаю, что должно случиться! Я просто представить не могу, что должен сделать мужик!

Что случилось потом, я помнила плохо. Помню, как Лена схватила меня за руку, как мы прижались друг к другу, мол, не надо никого! Одна из ведьм, кажется, Верданди, направила на нас что-то темное и страшное!

Реинкарнация была как никогда близко!

— Стой-стой-стой! — закричала Урд. — Не надо никого убивать! Я тут подумала… Двое братьев очень дружны. И если один что-то заподозрит, то весь план окажется под угрозой. Поэтому убивать нужно двоих! Так что нам нужны две девушки! Эта пойдет к инквизитору! А эта пойдет к его братцу!

Мы с Леной, кажется, выдохнули. Ну, я-то точно!

— Думаешь, хорошая идея — отправить сразу двух? — почесала подбородок Скульд. — А ведь и правда! Дракон, если что не так, на помощь позовет. Хм… А почему бы и не попробовать! Я против рыжего много чего имею! Я же в его Академию напросилась! И он меня взял! Попробовал бы не взять со всеми моими рекомендациями! А потом пришел его братец, тьфу на него, и вот! Я опять ежа с вами доедаю!

Скульд выругалась, глядя на меня нехорошим взглядом. Она обошла меня со всех сторон. Я с тревогой посмотрела на то, как Ульд утащила Лену. Они с Верданди кружились вокруг Ленки, которая с чем-то соглашалась.

— Ты понимаешь, что они тебе не все рассказали? — усмехнулась Скульд. — Хочешь принца увидеть? А заодно и посмотрим, что скажешь!

Она привела меня к котлу, над которым все еще стоял туман.

— Девоньки, я супом воспользуюсь, чтобы принца показать? Чтобы новые не варить? — крикнула Скульд, а я снова с тревогой посмотрела на Лену, которую со всех сторон обступили ведьмы.

— Учти! — бросила Верданди. — Ежик был последний!

Скульд что-то проворчала, а потом окунула тонкий длинный узловатый палец в супчик и стала им вертеть, что-то шепча.

Только не говорите моему желудку, что мне из супа принца достанут!

— О, великая мать Тиамат! О, покровительница темного искусства! — начала ведьма, а у меня мурашки побежали поднимать волосы на затылке и шевелить их на голове. — Луна-лунница-луна… В поднебесье ты полна, черным словом,