Мария Сакрытина - Демон и ведьма

   - Очень, - с чувством откликнулась волшебница.

   - Ты будешь самой последней мерзкой ведьме, если не дашь мне на него полюбоваться, - тихо произнёс Кай какое-то время спустя.

   - Значит, я действительно мерзкая ведьма, - прошептала Селин, но так тихо, что её никто не услышал.

   ***

   - Госпожа, вы не были на церемонии наречения.

   Селин улыбнулась и осторожно тронула пальцем чёрную розу. С бархатного лепестка сорвалась капля и, радужно переливаясь, упала в подставленную ладонь. Волшебница вздохнула.

   - Госпожа, даже если вы плохо себя чувствуете, вам не стоит...

   - Тэрий, - тихо произнесла Селин, лаская цветок пальцами. - Я не давала согласия. И если король хочет проводить какие-то там церемонии - пусть. Меня это не интересует.

   Демон склонил голову и с трудом подавил желание схватить ведьму за плечо и заставить смотреть в глаза.

   - Он признал Вашего ребёнка своим. Теперь мальчик родится наследником. Вас это тоже не интересует?

   - Абсолютно, - равнодушно откликнулась волшебница.

   Тэрий зло сощурился.

   - Вы ведёте себя неразумно, госпожа. Вы расстраиваете короля. Вы отнимаете у своего ребёнка благополучное будущее. Он будет принцем и...

   - Он и так будет принцем, - усмехнулась волшебница. - Тэрий, что вы от меня хотите? Я уже говорила и не раз - мне не интересно, как именно Его Величество пытается признать меня своей невестой, а ребёнка - сыном. Ни моё будущее, ни будущее моего ребёнка с этой страной не связаны.

   Тэрий хмыкнул.

   - Госпожа, Вы не в себе. Вы думаете, вам удастся уйти из дворца? В вашем состоянии?

   Селин наконец-то обернулась - правда, для того, чтобы посмотреть на замерших неподалёку стражников.

   - Да, Его Величество сделал всё, чтобы я чувствовала себя заключённой.

   - Он любит вас, - вырвалось у Тэрия. - Неблагодарная ведьма, как ты...

   - Да, благодарность и любовь - вещи абсолютно разные, - перебила Селин. - И в случае Его Величества тоже.

   Демон закусил губу, резко развернулся и замер, услышав тихий вопрос:

   - Тэрий, почему Вы ему служите? Присяга? Честь? Вы же тоже должны понимать, что Кай отнюдь не лучший король. Не будь у него вас, он бы на троне не усидел. Так почему?

   Начальник стражи грустно улыбнулся и, не оборачиваясь, ответил:

   - Вы ведьма, госпожа. Вы не знаете, что значат и честь и присяга.

   - О, ну почему же, - задумчиво протянула Селин. - Отлично знаю. Чудесный способ вам, мужчинам, оправдать собственную глупость. Кай убивает ведьм, оставляя свой народ без амулетов и бытовой магии. И считает, что поступает честно, потому что мстит за своих родных. Честь... Да, это важно.

   - Госпожа, - вздохнул Тэрий. - Не исполняй я приказ, лично бы вышвырнул вас за пределы королевства.

   Селин засмеялась.

   - Да. Я знаю.

   Тэрий поднял голову навстречу осеннему солнцу и закрыл глаза.

   - Честь, госпожа, это не только месть. Это ещё и когда правитель признаёт свои ошибки. Ведьмам подарили права Лучших Граждан, торговля их амулетами не облагается налогом. И каждой, кто захотела остаться в нашей стране, выделили сто талов золота. Это, госпожа, честь. И именно поэтому я служу нашему королю.

   Селин положила руку на живот и сощурилась.

   - Зато скольких он убил...

  - Ваше Величество, - с поклоном произнёс Тэрий.

   Сидевший за столом Кай рывком вскочил, опрокинув резное кресло.

   - Ты её видел? Как она? Тэрий!

   - Госпожа в порядке, - ответил начальник стражи, не поднимая головы. - Лекарь говорит, её срок близится. Завтра или послезавтра.

   Кай медленно выдохнул.

   - Ваше величество, Вы могли бы навестить её сами, - добавил Тэрий.

   Струи фонтана на мгновение замерли, словно испуганные змеи.

   - И она снова меня прогонит, - покачал головой король.

   Тэрий закусил губу.

   - Ваше Величество... позвольте мне сказать.

   Кай удивлённо посмотрела на демона.

   - Говори.

   - Ваша невеста безумна, - выдохнул Тэрий. - даже если она и помогла решить вопрос с ведьмами, сейчас она... она...

   - Я знаю, Тэрий, - печально улыбнулся Кай. - Знаю. Пожалуйста, увеличь стражу. И поставь их у её постели - чтобы ни говорили лекари. Хорошо? Я боюсь, она постарается сбежать перед родами.

   - Но Ваше Величество, это невозможно! Даже демоницы в таком состоянии не могут колдовать, и потом подумайте, она даже передвигается с трудом!

   Кай хмыкнул.

   - Ты не знаешь эту ведьму. Безумна она или нет, но невозможно - не про неё. Тэрий, делай что хочешь, но не дай ей уйти, прошу тебя!

   Начальник стражи обречённо покачал головой.

   - Да, Ваше Величество.

   ***

   Селин смахнула пальцем капельки пота на переносице и закрыла глаза.

   В комнате было очень жарко, а волшебницу ещё и укрыли двумя одеялами. Варварская у демонов, всё-таки, медицина...

   Селин открыла глаза и с силой прижала ладонь ко лбу. Комната кружилась, перед глазами плыло, звуки доносились словно из туманной дали - да и то самые громкие. Большую часть времени волшебница пребывала в ватной тишине.

   Да, хорошо, начальник стражи выполняет свои обязанности. Захочешь - не сбежишь. Интересно, лекарь знает, что его пациентку опоили наркотиком?

   Селин покосилась на замерших у двери стражников. Ещё двое стояли у кровати, но этих волшебница уже в подробностях осмотрела.

   Тоже мучаются, бедолаги. В такой жаре да в мундирах...

   Тяжело вздохнув, Селин закрыла глаза и откинулась на подушки. Поскорее бы!

   Тишина внезапно разорвалась гулким стуком, а после знакомым голосом:

   - Селин!

   Волшебница со вздохом отвернулась. Что-то Кай ещё говорил, но Повелительница уловила только:

   - Селин, ну посмотри же на меня!

   И она посмотрела. Долго и очень внимательно.

   Кай замолк на полуслове и, закатив глаза, рухнул на постель.

   Спустя мгновение заснули и бросившиеся было к Селин стражники.

   С трудом по стеночке, а кое-где и ползком, волшебница встала с кровати и побрела к двери.

   ...Дворец спал, когда Селин добралась до конюшни. Только бы выехать из города. Только бы! Дальше она воспользуется старым порталом, который Селин поставила, когда у неё ещё были силы.

   Волшебница потрепала коня по холке и тот послушно лёг. Ненавидя себя за слабость, Повелительница с усилием влезла в седло и выпрямилась. Конь медленно встал и шагом двинулся к распахнутым воротам.

   Пошатываясь в седле, Селин обернулась. Оглядела непривычно тихий дворец и медленно, словно сомневаясь, сорвала с шеи алмазные Слёзы и швырнула их в темноту. Амулет, сверкнув, упал на последнюю ступеньку парадной лестницы.