Таверна «Ведьма». Инквизиторам вход воспрещен! (СИ) - Берг Александра

— Вот же стерва! — прокричал колдун, отпихивая от себя тяжеловесного мистера Генри. — Погоди у ме…

Ждать, пока колдун договорит, я, разумеется, не стала. Магией выбив дверь, рванула на улицу. По городу всё ещё хлестал ливень. Он был настолько сильным, что на дорогах начали образовываться глубокие лужи. Я мчалась во весь карьер к таверне. Николас предупреждал — сквозь защиту ни один колдун не сможет прорваться. Сейчас именно она была моим спасением. Перескакивая через грязь, лужи и колдобины на дорогах, я слышала за своей спиной глухое многоголосное рычание, словно меня преследовала свора охотничьих псов. Оборачиваться я не смела — было слишком страшно.

Таверна была уже совсем близко, как вдруг подол платья зацепился за непонятно откуда взявшуюся железяку. Я упала лицом в лужу — приятного в этом было мало. Однако не это меня заботило, а то, как я довольно быстро встала на ноги, точнее, мне помогли встать.

— Элизабет? — я узнала голос.

— Бежим, — схватив мужчину за руку, поволокла его к таверне. Переступив порог и, закрыв дверь на засов, я обессиленно стекла по стенке на пол. Сил не осталось совершенно никаких, а за дверью, между тем, начало доноситься злобное рычание. Я отчётливо слышала клацанье когтей, словно кто-то царапал дверь в попытке прорваться внутрь. Значит, это были не галлюцинации — за мной и правда гнались какие-то псы. Артур тоже их слышал, судя по обезумевшему взгляду.

— Что это, чёрт побери? — молодой человек хрипел и запинался.

— Зачем ты здесь? — я продолжала лежать на полу. Ноги совсем не слушались, мышцы были сделаны, как будто из ваты.

— Пришёл извиниться и поговорить, — Артур сглотнул и осторожно подошёл к окну. Клацанье когтей было всё ещё слышно, но постепенно эти страшные звуки смешались с постукиванием дождя по крыше. — Я ничего не вижу, — сипло проговорил мужчина.

— Из таверны пока лучше не выходить, а то мало ли что.

— Но что это? — лицо Артура побелело, а глаза, наоборот, наполнились красными прожилками.

— Дай мне минуту, и я тебе всё расскажу.

Однако минуты мне было мало. Потребовался как минимум час, чтобы успокоиться, прийти в себя, умыться и переодеться. Только после этого я всё рассказала Артуру. Однако в таверне задерживаться не собиралась. Взяв из комнаты книгу и выписав на листочек все полезные заклинания (так быстро я бы их точно не запомнила), начала собираться в дорогу.

— Куда ты? — Артур перехватил мою сумку с провиантом.

— В лес. К трём озёрам, — отчеканила я.

— С ума сошла?

— Возможно. Николас у них! И Дик тоже.

— Ты никуда не пойдёшь, — мужчина встал возле двери, перегородив мне путь. — Пойдём вместе.

— Нет, — я помотала головой. — Ты нужен здесь, в городе. Расскажи всем про Аарона Генри. Поставь охрану. Тебя послушают.

— Но…

— Никаких “но”! — шикнула я. — Сейчас не время спорить, и к тому же… — я замерла, сердце кольнуло острой болью. На улице снова раздался противный скрежет.

— Что? Что случилось?

— Ты не слышишь?

Артур перевёл взгляд на дверь и прислушался. Царапанье не прекращалось. Однако когда я услышала жалобное мяуканье, меня осенило и я бросилась к двери.

Баюн! На пороге, весь мокрый, грязный, с листьями на спинке сидел мой фамильяр.

— Баюн! — я тут же схватила кота на руки, тот ещё раз жалобно мяукнул и положил мокрую мордочку мне на плечо. Он не говорил, а может, я его не понимала.

— Что с ним такое? — Артур подошёл ближе.

— Времени нет. Скорее освободи стол.

Артур кивнул и, убрав со столешницы стулья, помог положить Баюна на ровную поверхность.

— Где же? Где? Точно видела! — я листала книгу в поисках нужного заклинания.

— Что ты ищешь?

— Заклинание на восстановление энергии. Он потерял много сил, — сама не понимаю, почему я так решила. Возможно, внутреннее чутьё ведьмы подсказало. — А, вот оно! — я ткнула пальцем в книгу и прошептала, положив свободную руку на голову фамильяра.

“Именем Хаоса и Закона. Именем двух небесных светил – Солнца и Луны. Пусть силы земли, воды, неба, огня и ветра войдут в это создание. Слово моё крепко, дело моё верно”.

Мягкое тёплое зеленоватое свечение залило таверну, и я почувствовала, как моя сила начала переливаться в Баюна. Через пару минут он уже смог встать на лапки.

— Боги, я так перепугалась, — эмоции били через край, а из глаз лились слёзы радости.

— Элизабет, — прошептал Баюн, не сводя с меня умных глаз. — Он у них.

— Кто у них?

— Том…

Глава 29

— Том? У них? — сердце сжалось в комок от страха. — Как? Он же был под защитой! Николас говорил, что его не достанут! — я почувствовала, как по щекам катятся слезы, оставляя на губах солоноватый привкус.

— Твоего инквизитора предали, — устало протянул Баюн.

— А Николас? Он тоже у них?

— Этого я не знаю.

— Выясним! — я уверенно схватилась за котомку с продуктами.

— Стой! — Артур вновь перегородил мне путь. — Ты все-таки пойдешь? Одна?

— Не одна! Баюн пойдет со мной.

Кот распушил хвост и закивал мерочкой.

— Артур, пожалуйста, — я подошла ближе и положила ладонь на плечо графу. — Ты нужен в городе, а ждать подмоги мы не можем. Если бы был другой выход, я бы осталась, но его нет.

— Ладно, — мужчина обреченно уронил голову. — Будь, по-твоему. Но что должен делать я?

— Прежде всего, скажи отцу про мэра, поднимите охрану города. А то, мало ли что может произойти.

Через десять минут я была уже возле крепостной стены. Дождь продолжал лить как из ведра, поэтому стража сидела во внутренних помещениях — на меня никто не обратил внимания. Очень легкомысленно с их стороны, однако мне это было лишь на руку. Допросы мне сейчас ни к чему. Оказавшись на тракте, я побежала в сторону леса. К “Трем озерам” можно было добраться лишь по одной дороге. Хотя, это была даже не дорога, а простая тропинка, петлявшая, словно лоскутная лента.

— Садись на меня! — внезапно донеслось снизу.

— Чего? — я застыла на месте, будто ноги приросли к земле.

— Садись на меня, говорю!

Такого я точно не ожидала. Баюн начал увеличиться в размерах! Теперь он больше был похож на огромную черную пантеру, чем на ленивого кота.

— Вот это да! — сложно было поверить своим глазам.

— Давай, надолго меня не хватит, но к озерам я тебя донесу.

— А почему ты так раньше не делал?

— Зачем? — фыркнул фамильяр. — Чтобы носить тебя по городу? Вот чего еще не хватало!

— Ладно, ладно.

Баюн лег на живот, чтобы мне сподручнее было на него залезть.

— Только не выдерни мне всю шерсть, — проворчал котяра, как только я вцепилась рукам в его холку.

— Поехали! — не знаю зачем, но я пнула кота ногами, как будто это было не магическое животное, а простая лошадь, хотя я никогда не каталась на лошадях.

Мы неслись через просеку с такой скоростью, что у меня закладывало уши. Баюн даже не бежал, он летел, как скоростной поезд. Деревья проносились перед глазами с невообразимой быстротой. Когда мы добрались до лесной опушки дождь, наконец, остановился, и на небе выглянула полнёхонькая луна.

— Слезай! — скомандовал Баюн.

— Ну, мы же еще не на месте, — я повернула голову. Никаких озер тут не было. Деревья, трава, да старые коряги.

— Слезай, говорю, — кот недовольно дернул длинными усищами, — дальше пойдем пешком.

— Пешком? — я поморщила нос. Шастать по грязи в старых башмаках мне совершенно не хотелось. Но подчиниться все же пришлось. Баюн стал уменьшаться в размерах. Через минуту он снова стал обычным котом.

— Теперь послушай меня внимательно, — глаза кота вспыхнули и замерцали. — Этот лес опасен. Очень опасен. Иди только за мной. Никуда не сворачивай. Не слушай никаких голосов, кроме моего. Тебе понятно, — фамильяр выглядел таким строгим, что я закивала головой. Наверняка, он знает, о чем говорит.

— Кто нам там встретиться? — я посмотрела в сторону лесной опушки. При свете луны она выглядела совсем не страшно.