Тайная жена, или Право новогодней ночи - Лина Алфеева
Помощь проекту
Тайная жена, или Право новогодней ночи читать книгу онлайн
Или ему не до меня.
Тревога сжала сердце ледяной лапой. Непутевый дракон. Вечный искатель приключений на свой зад чешуйчатый. Как же это нас c тобой так угораздило вляпаться?
Ладно, раз по-волшебному не получается, будет по-моему!
Повинуясь порыву, я вытащила из сумки ракетницу и выпустила сигнальный снаряд в небо. Яркий шар завис в вышине четко надо мной, а потом превратился в огненную стрелку-указатель. Хорошо горит. Минут пять еще светить будет.
Вот так выдав Орланду подсказку, я с чувством выполненного долга уселась на крупный камень, обхватила себя руками и приготовилась к ожиданию. Указатель из ракетницы погас, а я все еще всматривалась в ночную мглу, поэтому не заметила, что море изменилось. Очнулась, только когда зеркальная гладь вспенилась, а из морской пучины вынырнуло огромное серебристое чудовище.
Водяной змей навис надо мной, при лунном свете сверкнули белоснежные зубы.
Я никогда не впадала в ступор при приближении опасности, иначе грош цена была бы мне как пилоту самолетки. А тут словно примерзла к камню. Очнулась, только когда меня буквально сдуло в море горячим порывом ветра, а следом на водяного змея с неба камнем упал дракон. Ледяная вода тут же промочила меня до нитки: хотя я шлепнулась на мелководье, набежавшая волна накрыла с головой. Чуть сумку не потеряла. На берег выбралась, клацая зубами, и снова застыла в немом ужасе. Буквально в десяти шагах от меня дракон рвал когтями водяного змея.
Не Орланд.
Я поняла это интуитивно. И тем страннее было осознавать, что меня все-таки спасли. Причем проделал это наш же соперник.
Бой длился недолго, я из воды дольше выбиралась и коротко вскрикнула, когда рядом на камни упала оскалившая зубы оторванная голова.
– Прости, гномка. Не хотел тебя пугать, – прогрохотал с неба Кайл.
Угу. Так я и поверила. Хотел. Но дракон меня спас, так что я решила не обращать внимания на такую мелочь, как мальчишеский выпендреж.
– Спасибо. Не ожидала.
– Орланд не успел бы. А я был рядом.
Дракон опустился на землю и гордо выпятил чешуйчатую грудь, на которой теперь красовался и второй камень, полученный за успешное прохождение испытания.
– А Орланд?
– Этот ненормальный вообще за камнем не бросился. Утопил в море. И теперь нянчится с людьми. Не двигайся. Сейчас отнесу.
– Может, отвезешь? – испуганно уточнила я, примерно представляя, что произойдет потом.
И все равно закричала, когда мое туловище обхватили драконьи лапы.
Этот полет запомнился мне ледяным безумием Северной ночи. В ушах свистел ветер, а непослушные пальцы едва прижимали сумку к груди. Казалось, что мои гномьи запасы в любой момент выпадут из рук и потеряются в морской глубине. Когда же внизу между деревьев замелькали огни костров, я была готова рыдать от радости. Точнее, я и без того ревела, но сейчас начала проделывать это с особым облегчением. Даже умудрилась разжать пальцы и перехватить ремни сумки поудобнее. И обомлела. Маскировочного кольца больше не было. Видимо оно соскользнуло с мокрой руки, а я так задубела от холода, что не заметила.
Стоило дракону поставить меня на землю, как я набросила на голову мокрый капюшон и сгорбилась.
Я находилась в наспех разбитом лагере, посреди которого ярко горел огонь. Несколько палаток уже были собраны, другие только готовились к возведению. Кругом на земле валялись чьи-то вещи. А по периметру лагеря торчали воткнутые в землю охранные факелы.
– Что с ней? Она ранена? – раздался в темноте требовательный голос Орланда.
– Жива. Возможно, будет здорова. Я вернул долг, Шторм-младший.
Долг? Это он сейчас о чем? Кажется, этой ночью не только мне были уготовлены неожиданности утеса Последнего испытания. Лорд Кшар предупреждал, что каждый из прибывших сделает выбор.
Орланд предпочел спасти человеческих магов. Точнее, это была группа парней и девушек лет четырнадцати-шестнадцати. Они окружили нас, едва Кайл улетел, и заставляли меня еще плотнее кутаться в ледяной неподъемный плащ.
– Беда с тобой, гномка. Совершенно нельзя оставить одну.
И Орланд подхватил меня на руки.
– Надеюсь, ты не топить меня собрался.
– Юмор не отмерз. Значит, жить будешь, – философски бросил дракон.
Войдя в самую большую палатку, он бережно положил меня на одеяло. Только тогда я сняла с себя мокрый плащ, зябко растерла руки и уловила тяжелый мрачный взгляд Орланда.
– Что с иллюзией?
– Кольцо потеряла, – печально вздохнула я и принялась копаться в сумке. – Где-то у меня были огненные камни.
– Камни не помогут. Тебе нужно снять мокрую одежду. Сейчас.
– На мне защитный комбинезон!
– На тебе красный нос. И подбирающаяся лихорадка. – Орланд упал передо мной на одно колено и принялся стягивать ботинок. Стащив и носок, дракон ощупал мою ступню и выругался. – Рыжая, я сказал, что позабочусь о тебе, и намерен сдержать данное слово. Будешь орать, снаружи решат, что мы согреваемся активнее остальных.
– Да ты!..
Я попыталась лягнуть Орланда обутой ступней, но он лишь перехватил ее и надежно зафиксировал, после чего снял обувь и второй носок. На живот меня перевернули так быстро, что я вскрикнуть не успела. Послышался треск материи. Этот недоумок рвал мой сверхпрочный защитный комбинезон, под которым у меня совершенно ничего не было. Думала, заметив это, Орланд угомонится, но он лишь перевернул меня на спину и продолжил срывать с меня одежду. Не выдержав, я села, притянула колени к груди, стащила рукава и бросила ими в Орланда.
– Чудесно! Теперь я спасена и от холода, и от одежды. Дальше что?!
Лучше бы не спрашивала, потому что Орланд невозмутимо растянулся рядом и похлопал по одеялу.
– Ложись. Чем быстрее согреешься, тем раньше я уйду. Надо найти твое кольцо, пока до него не добрались драконы.
Услышав, что Орланд настроен искать мой артефакт, я перебросила волосы на грудь и осторожно вытянула ноги.
– Рыжая, обычно ты смелее.
Дракон откатился в сторону, выгреб из-под себя одеяло, укрыл, после чего бесцеремонно притянул меня к себе и задышал в затылок.
– А сразу так нельзя было сделать?
– Я подумывал об этом варианте, когда мы сидели на диване, но почему-то решил, что ты еще не готова.
И сразу стало так жарко, причем непонятно – то ли от смущения, то ли потому что я внезапно представила в красках, что могло случиться на том диване.
– Почему… Почему ты хочешь найти мое кольцо?
– Если в Грозовом перевале все будут считать тебя гномкой, тебе же будет спокойнее. Не обижайся, но к этой расе драконы не