Свеча в темноте (СИ) - Ольховикова Анастасия

Вся академия жужжала, будто предчувствовала наступающие перемены. В короткие сроки у всех студентов провели дополнительные уроки по безопасности, где Стремительный лорд рассказывал о том, что не нужно паниковать в непредвиденной ситуации, и первое, что стоит сделать, — утихомирить собственную магию и включить рациональное мышление. Ну и пути выхода из академии мы теперь знали практически на зубок.

Я так и осталась в комнате Обивана. Возвращаясь с учебы, рассматривала его многочисленные рисунки, в том числе и не очень приличного содержания, на которых он когда-то запечатлел наше общее будущее. Выгибала бровь, с укоризной смотря на него и будто пытаясь сказать «разве так можно?», но в ответ получала неизменное пожимание плечами. И улыбку. Именно она помогала мне справляться с безрадостными мыслями о том, что, возможно, придется стать убийцей возможно самого сильного магического существа в этом мире.

А еще мы засыпали с Обиком в обнимку, и он рассказывал, как приходят к нему видения. Конечно, я спросила, было ли что-нибудь о дереве. Он со вздохом признался, что эта часть провидения от него, к сожалению, скрыта. И что это вообще довольно странно. Тот же поединок с Атаином и его результат Обиван нарисовал задолго до того, как узнал, что драконий отпрыск подбивает ко мне клинья.

— Возможно, нам просто не нужно знать, что должно произойти на самом деле. Чтобы мы действительно осознанно совершили этот шаг. Не знаю, Варь. Давай надеяться на лучшее? — предложил он накануне дня голосования. Тяжело вздохнув, я уютно устроилась в его объятиях. Но сон в ту ночь ко мне так и не пришел.

Оттого слушать решение из уст Арегвана Златоглазого было особенно тяжело. Сегодня в его кабинете, кроме нас с Обиком и Валентины, была только Соединяющая леди.

— С прискорбием должен вам сообщить, что, несмотря на мои большие надежды, перевес в пользу сжигания дерева ощутимее. В ответных письмах от соседей основной довод такой, что мы не должны больше мучить дерево. Если суждено проститься с магией, так тому и быть.

— И эльфы поддержали? — упавшим голосом спросила я.

Ответила Анечка, они с Солейраном как раз вчера вечером вернулись из Ближнего Предела.

— И эльфы. Кажется, они тоже порядком устали быть менталистами и врачевателями душ.

— У короля скоро прибавление в семействе, — усмехнулся Арегван. — Ему только с магией проблем не хватало.

Они переглянулись с Валентиной. Вот кому больше не требовалось слов. Они и так все решили.

— Варь, медлить нельзя, — главный дракон перевел на меня взгляд. — Надо отправляться в сад Древа как можно скорее.

Словно подписал мне приговор.

— Я буду рядом, милая, — взял меня за руку Обик.

Как только поднялись мы, за нами последовали остальные. Арегван приложил ладонь к виску, ненадолго нахмурившись, затем открыл глаза и произнес:

— Я сообщил в ректорат о немедленной эвакуации всех студентов из академии. Они соберутся за стенами снаружи и будут ожидать окончания действий.

— Мы с Солем отведем всех подальше от академии.

— Найдите Эсхаала, он поможет с этим, — кивнул Златоглазый.

— Мы проводим вас до сада. Нейтрализуем последствия, если они выйдут за пределы двора академии, — Валентина постаралась улыбнуться как можно ободряюще. Но я видела, как дрогнули ее губы, будто она сдерживала себя из последних сил. Оторвавшись от Обивана, я подошла к женщине и взяла за руку:

— Только скажите, и я не буду сжигать дерево. Мне до сих пор не нравится эта идея, Валентина.

— Да нет, Варенька, что ты… — она отмахнулась, пряча тревогу за напускным спокойствием. — Просто… мы ведь с этим деревом дружим с самого моего появления в мире Пределов. Оно помогло мне благополучно родить Солейрана, когда я по молодости и неосторожности бежала обратно на Землю. Оно поддерживало нас и направляло по нужному пути, когда мы терялись в догадках и не знали, что делать. А мы в ответ не смогли заметить того момента, когда наши поступки стали вредить ему.

— Все, что мы делали, мы делали с его разрешения, — возразил Златоглазый. — Я думаю, Древо никогда не стало бы нас ни в чем винить. Идемте. Я получил сообщение, что академию полностью освободили.

Обиван крепко сжал мою руку, когда я отошла от Валентины. До двора академии мы шли в полном молчании.

— Мы будем ждать вас здесь, дети, — Валечка улыбалась, но я видела неестественный блеск ее глаз. Похоже, она тоже не верила в то, что после сжигания Древа может быть хоть какое-то будущее. Но она переживала не за возможное исчезновение магии. Она тихо прощалась с самим Древом.

— Пора, — подтолкнул меня к входу в сад Обиван. И я шагнула первой.

— Варя, я не могу пойти за тобой, — раздался сзади голос Обивана. Развернувшись, я поняла, в чем дело: его не пускала радужная пленка, позволившая мне пройти без проблем. Древо было против того, чтобы в последний раз встретиться с кем-то, кроме меня.

— Как же так?! — я подбежала обратно к барьеру между нами и, высунув руку наружу, потянула за собой Обивана. Позади него застыли Валентина со Златоглазым.

— Варь, не могу, — улыбка Обика вышла извиняющейся. А я и правда не в силах была затащить его внутрь сада. — Буду ждать тебя снаружи, у самого входа.

— Варя, ничего не бойся, — подбодрил меня Златоглазый. — Главное — верь только в лучшее. Древо никогда бы не обратилось со своей просьбой к тебе, если бы не знало об исходе.

— Иди, Варенька, — вторила ему Валентина, — мы все с тобой до конца.

Страх поднимался из самых отдаленных глубин души. Пусть оставшиеся снаружи люди целиком и полностью доверяли мне, я сама ни в чем не была уверена. Как? Ну как можно было доверить столь важную миссию мне? Почему не кому-нибудь из драконов? Они же сплошь и рядом маги огня. Да тому же Атаину, которому не мешало бы почистить карму после баловства со мной. Почему я?..

Место, где раньше стояла купель, поразило своей опустошенностью. Над нами раскинулось пасмурное небо, но это уже не было небом Пределов, которое, как говорили, можно было усмотреть в щелочку над садом. Я пришла к единственному оставшемуся стволу, по которому, словно слезы, стекали последние капли сока. Сухие листья с земли, собираясь небольшими стайками, поднимались к необычному небу этой реальности, стремясь…к чему? Я не видела сверху ничего, кроме пасмурного неба без единого просвета. И до меня вдруг дошло: Древо пытаются стереть из мира Пределов. Но кто? Кому понадобилась столь чудовищная жертва? Сколько времени существует здесь это создание? К чему его уничтожать именно сейчас?

«Помоги…» — снова шепот дерева сам собой появился в голове. Я не могла согласиться с его желанием. Подбежала к стволу, приложила к нему ладони и стала вливать, сколько могла, свои целительные силы.

«Спасибо, — отозвалось дерево. — А теперь помоги…»

— Ну как ты не понимаешь? — взмолилась я. — Не могу я стать причиной твоей гибели! Ты же привело меня сюда, как я могу проводить тебя таким жестоким способом?

«Не проводить…спасти…это еще не конец»

Сила не слушалась меня. Ее начали вытягивать снаружи, стремясь залить жидким огнем все окружающее пространство. Я дернулась, как от удара, когда поняла, почему сегодня меня впустили без Обивана. Древо решило, что я не пойду у него на поводу? Оттого больнее было осознавать, что оно сделало выбор в пользу насилия.

Огонь взвился к нему, уничтожая летящие к гибели сухие листья, уничтожая их раньше, чем могла поглотить разверзшаяся дыра в пространстве. Звезд не было видно, как не было и Аурона, и я так и не смогла понять, куда пропали бы листья, будь у них возможность долететь до цели.

Следующий поток огня опустошил сухие остатки дерева с земли. Я рухнула, не пытаясь удержаться на ногах, уже на пустую почву. И рассталась с желанием хоть как-то помочь Древу.

Такое странное ощущение — ты спичка, и стоит тебе вспыхнуть, как будет уничтожено все вокруг. Только мой огонь не приносил мне ни капли вреда. Я была спичкой, которой суждено было дожить до конца своего горения.