Свеча в темноте (СИ) - Ольховикова Анастасия

— Что именно, милая?

— Оно само хочет своей смерти, понимаешь? Но почему именно моими руками? Чем я ему так не угодила?

— Я не думаю, что стоит истолковывать просьбу дерева буквально, — мягко возразил Обиван, когда мы миновали второй этаж Академии. — Посуди сама, ведь все это можно оценить и с другой стороны: Древо лишили привычной среды обитания, где оно могло спокойно расти среди себе подобных. Затолкнули в магический мир, чтобы сохранять там долю волшебства. Но забыли предупредить, что некоторые иномиряне захотят до основания это волшебство перетрясти. Ты бы смогла спокойно жить в таких условиях?

— Я жила только ради того, чтобы однажды увидеть тебя, — вздохнув, призналась я, когда мы оказались в комнате Обивана. Меня осторожно посадили на краешек кровати, а затем принялись медленно раздевать. Обиван продолжил, когда полностью укутал меня покрывалом, щелкнув по высунувшемуся носу:

— Мы не должны быть эгоистами, Варя. Древо сделало нас такими, какие мы есть. Теперь нам стоит идти дальше. Да и ему не мешало бы. Кто знает, возможно, для таких существ есть какой-то свой мир, где их принимают после перерождения?

Раздевшись, Обиван вытянулся рядом со мной. Чмокнув пострадавший кончик носа, прижал меня к себе и выдохнул в волосы:

— Ты слишком впечатлительная, Варенька. Я думаю, Древу известно куда больше нашего, просто оно не привыкло делиться всеми секретами. Давай подумаем об этом завтра. На свежую голову и с новыми силами.

Я послушалась его, еще немного повздыхав и решив, что слезами горю точно не поможешь. Если завтра действительно рассказать о нашем походе к Древу остальным заинтересованным лицам, коллективный мозговой штурм точно даст ответы на все вопросы. С этой мыслью я и закрыла глаза, засыпая вслед за Обиваном.

Вот только утром оказалось, что мозговой штурм может затянуться. И поняла я это после получаса в кабинете Арегвана Златоглазого.

Собралось нас в кабинете не так много. Мы с Обиком, вместе рассказавшие о случившемся, Валентина, неизменная спутница декана менталистов, Инойван со Стремительным лордом, оставшиеся у выхода, да Соединяющая леди, которая слушала нас с большим вниманием.

— Мне не нравится эта идея.

Главный дракон говорил коротко и по существу. Валентина всячески пыталась склонить его к тому, чтобы поддержать решение дерева.

— Но почему? Ты же видел, что стало с нашим беднягой. Древо уже не то, что прежде.

— Древо не просто поддерживает нашу магию, оно является ее прямым источником. Мы не можем просто взять и лишить его жизни.

Инойван, расположившийся у двери, прошествовал до самого окна.

— Но это не повод ждать окончательного увядания Древа, брат. Худшее, что нас ожидает — мир без магии. Разве это плохо? Освобожденный Южный Предел выплеснет всю свою накопившуюся силу окончательно, она равномерно распределится между всеми существами мира. Ты боишься, что не сможешь больше быть самым сильным менталистом? Так тебя не только за это уважают.

— Дело не в потере всеми волшебной силы, Ной, — нахмурился Арегван. — Подумай, чем это может обернуться в будущем. Все наши изобретения, основанные на магии, перестанут иметь свою значимость. Все, что раньше давалось легко, теперь потребует привыкания к новым условиям.

— У нас целых три представительницы из технического мира, Арегван, — ухмыльнулся Ной, обводя нас с Валентиной и Анной взглядом.

— И связь с техническим миром также исчезнет, поскольку проходы открываются благодаря порталам, работающим на магии!

— Значит, будем руководствоваться тем, что имеем, — не отставал Инойван.

А я сидела и думала, что так мы ни к чему не придем. Тем временем Валентина мягко продолжила:

— Я не думаю, что нашему Древу сейчас комфортно, Арегван. То, что с ним творится, пока мы не помогаем, очень напоминает тюрьму, в которой столько времени провел ваш с Ноем отец. Я до сих пор помню те чувства, которые на меня хлынули, когда я освободила его. Дерево сейчас, как загнанный зверь, умирает, но не хочет, чтобы смерть случилась среди засохших листьев.

Наконец голос подал Эсхаал Стремительный:

— А с чего вы вообще взяли, что Древо решило погибнуть? Разве оно хоть раз сказало Варваре о том, что хочет уйти от нас?

— Что ты имеешь в виду? — еще больше нахмурился Арегван.

— Оно просило о помощи и продолжает это делать, впустую теряя силы, пока мы тут обсуждаем, — поморщившись, словно пытался донести до нас прописную истину, ответил физкультурник. — Откуда вы знаете, что волшебный огонь Вари обязательно погубит его? Подумайте сами, оно, порождение изначальной божественной магии, страдает теперь от той же изначальной магии, но чужого для него мира. А что если здесь ситуация, когда нужно выбрать из двух зол меньшее? Что если Варя наоборот поможет Древу выйти на новый уровень жизни? Что, если ему нужно погибнуть, чтобы переродиться?

— Более непонятного объяснения я еще не встречал в жизни, — вздохнул Арегван.

— Однако в словах Эсхаала есть доля истины, — заметила Валентина.

— Именно тот факт, что Древо погибает, но не перестает обращаться к нам, и настораживает. Как будто действительно есть шанс, что, погибнув от Вариного огня, оно обретет шанс на возрождение.

Все посмотрели на Обивана, при этом у Златоглазого был такой вид, словно собственный сын сейчас воткнул ему нож в спину. Небольшой. Почти игрушечный. А Валя незаметно подмигнула Обику, пока отец не видел.

— Мне не нравится эта идея, — повторил Арегван Златоглазый.

— Мне кажется, что мы не должны решать эту проблему силами только Академии Познаний, — задумалась я. — Может быть, стоит хотя бы эльфов и демонов предупредить? Спросить их мнения? Я понимаю, что здесь находятся специалисты в области магии, но есть ведь еще обыкновенные жители за стенами Академии. Может быть, они тоже выскажутся по этому поводу.

— Только, боюсь, за всеми этими переговорами мы отвлечемся от главного и пропустим тот момент, когда не сможем уже спасти дерево, — заметил Эсхаал, потирая подбородок. — Если оно действительно держится из последних сил, да еще и желает отдохнуть, согревшись Вариным огнем, боюсь, у нас совсем не осталось времени.

— Сказал самый быстрый в мире демон, — хмыкнул Инойван. — Считайте, что отец уже в курсе, а там распространит весть на совет демонов. Уже завтра мы узнаем их точку зрения.

— К эльфам мы с Солем можем сегодня же отправиться порталом, — предложила Анна. — Тем более давно уже собирались проведать его величество с семьей.

Арегван при этом как-то слишком уж понимающе усмехнулся, и я подумала, что с этим связана отдельная история. Спрашивать, конечно, не стала, решила как-нибудь потом узнать у Обика.

— Правителей гномов и троллей мы вряд ли найдем, их обычно не бывает на месте. Но, думаю, они были бы против того, чтобы уничтожать настолько ценный объект, — предположил Златоглазый.

— Их можешь записать в свои союзники, — поддразнил его Инойван. — Людям гибель дерева будет только на руку — быстрее избавятся от магии и заживут долго и счастливо.

— Тем более что вряд ли за те несколько десятилетий, что они ее получили, свершилось что-то интересное, — добавил Эсхаал. — Во всяком случае, от отца я ничего такого не слышал.

Отец нашего физрука живет в Южном Пределе? И при этом еще и является демоном? Вот это была новость, вот это было да.

— Весточки стоит послать всем, — предложила Валентина. — В течение какого времени принимать решения — уже личное дело каждого. Как много от здорового древа вы вчера видели? — обратилась она уже к нам с Обиком.

— Думаю, на то, чтобы искупать Варю в колыбели, оно потратило последние силы, — ответил Обиван. — Там все время опадают листья.

— Плохо дело, — качнула головой Предназначенная леди. — У нас несколько дней до того момента, как дерево окончательно погибнет. Нужно скорее принимать решение.

В итоге условились на том, что ответов от всех государств ждем в течение двух дней. Я продолжала ходить на занятия, сидеть в столовой с Юсалиной и Инойваном, только теперь к нам присоединялся Обик, и на принцессу драконов первое время находил ступор. Она, конечно, без труда отличала дядю и племянника, но все равно не уставала повторять, что такого просто быть не может. И еще «ох, уж эти демоны…» Ко мне она с вопросами особо не приставала, видела, что не все в порядке, но предпочитала отмалчиваться. Я уверена, весть о дереве долетела до нее от отца, так что у всех появилось время для размышлений.