Кровавая любовь - Карина Халле

«Кровь», — произнес голос над ним. — «Кровь — это жизнь. Кровь — это освобождение. Выпей из нее».

Скарде продолжал вгонять в нее свой член в изнуряющем темпе, его оргазм был близок, но не настигал. Он догадывался, что познает желаемое облегчение, если выпьет ее кровь.

И жилка у нее на шее была плотной и темной в контрасте с бледной кожей.

Манила к себе.

Он наклонился и укусил. Его клыки были не очень острыми, притупились с годами, и потребовалось немало усилий, чтобы прокусить кожу. Ему пришлось стиснуть челюсти, как бешеному псу, и двигать головой взад-вперед, пока кожа не начала рваться и кровь не потекла в его рот. Он жадно глотал жидкость, сплошь состоящее из соли, меди и серы.

«Да, выпей меня».

Но это говорила не женщина. Она даже больше не кричала. Стала холодной, безжизненной, мертвой.

Это был тот голос.

Существо.

Скарде остановился, кровь потекла у него с губ, и он посмотрел поверх себя на нечисть, поступая вопреки всем инстинктам.

Существо улыбалось. Если это можно было назвать улыбкой. Если это действительно был рот, а не дыра в какую-то адскую вечность.

Скарде снова посмотрел на женщину.

Она исчезла.

Там вообще ее не было.

Лишь хвост.

Кожистый, темный и твердый. Грубая, покрытая шероховатостями кожа, с небольшой прорехой, из которой свободно вытекала кровь.

Это существо обмануло Скарде.

Не было никакой женщины.

Только этот зверь.

Он прокусил ему кожу.

Он выпил его кровь.

«Теперь все завершено», — сказал голос. — «Ты займешь свое место здесь, получишь вечную жизнь. Будешь жить с тьмой, обманешь смерть, потому что ты и есть теперь смерть. Ибо смерть — это все, что ты принесешь в этот мир, и в следующий, и в последующий. Тебе больше не нужно бояться».

У Скарде даже не было времени почувствовать отвращение, потому что его тело немедленно начало меняться. Ему казалось, что кости ломаются, органы смещаются, как будто сердце перестало биться, а воздух покинул легкие. Зубы выпали, покатившись по каменному полу, и свежие острые клыки больно вонзились в десны.

— Кто я такой? — Скарде закричал от ужаса, голос эхом разнесся по пространству, когда его тело преобразилось, исказилось и стало чем-то нечеловеческим.

Существо хихикнуло.

«Теперь ты мой сын, Скарде. И ты станешь адом на земле».

Ленор

Наши дни

— Извините, мисс. Вы в порядке?

Конечно. Я просто забыла, как дышать, вот и все.

Поднимаю голову и оглядываюсь через плечо, увидев мужчину в тяжелом пальто и с неухоженной бородой, а на его лице следы недоброй жизни. Он смотрит на меня с беспокойством, и, видимо, не зря. То, что этот незнакомец волнуется обо мне, означает, что я выгляжу как-то не так.

Быстро улыбаюсь ему, хотя снаружи меня трясет, а внутри я кричу.

— Все в порядке. Спасибо.

Вранье. Все это ложь.

Мгновение он наблюдает за мной, все еще оставаясь в тени переулка. Не знаю, как я оказалась так близко к району Тендерлойн, наверное, не обращала внимания на то, куда иду. Когда вышла из дома, я была в состоянии сна, мне был безразличен путь, лишь бы добраться до воды. По какой-то причине думала, что вид залива Сан-Франциско успокоит мое сердце, очистит разум и напомнит, что я все еще та Ленор Уорвик, которую знала всю свою жизнь. Что все еще остаюсь собой, независимо от того, кто я сейчас, независимо от того, что сделала.

Но прогулка привела меня к районам города, которых, как известно, большинству людей следует избегать, особенно ночью. И теперь нахожусь во власти полномасштабной панической атаки, застыв на месте, прислонившись к грязному зданию и пытаясь дышать. Неважно, что технически я могу обходиться без воздуха нечеловеческое количество времени, благодаря моей вампирской крови. Неважно, что есть заклинание, которое защитит от таких атак, благодаря моей ведьминой крови.

Нет, все, что имеет значение, это то, что прямо сейчас мне кажется, что я вот-вот умру. Все рациональные мысли покинули голову. Я чувствую лишь страх, этот удушающий, давящий ужас, что больше никогда не смогу сделать глубокий вдох, что мое сердце вот-вот разорвет кожу, и рухну на усыпанную шприцами землю. Мне все равно, что какой-то бездомный парень наблюдает, как я истерю прямо на улице.

Ладно, на это не все равно. Мозг отвлекается, сосредотачиваясь на нем. Я его особо не боюсь, но я девушка двадцати одного года, забрела не в тот район, разговариваю с прохожим, да еще и на грани истерики.

Пытаюсь выпрямиться и оттолкнуться от стены, чувствуя при этом сильное головокружение. Хочу достать свой телефон, нажать большим пальцем на цифровую кнопку в приложении для панических атак, в котором напоминают, что все это у меня в голове, но не хочется размахивать айфоном.

— Вы уверены, что с вами все в порядке? — снова спрашивает мужчина, шаркая вперед.

Быстро киваю, поджимая губы. Кажется, я ему помешала, нужно все уладить. Лезу в свою сумочку через плечо и быстро роюсь на дне, собирая рассыпанные монеты и несколько купюр. Не знаю, сколько у меня есть, но делаю шаг к мужчине и протягиваю руку.

— Вот, может быть, пригодится, — говорю я.

Мужчина выглядит удивленным и протягивает ладони, я бросаю в них деньги, в основном четвертаки и пятидолларовую купюру.

Прежде чем он успевает поблагодарить меня, я разворачиваюсь на каблуках и быстро иду по улице, позволяя адреналину нести меня вперед.

«Ты дышишь», — напоминаю я себе, повторяя то, что обычно говорят мантры из приложения для панических атак. — «Доверяй своему телу, оно подышит за тебя. Твое тело поддерживает в тебе жизнь. Да и вообще, тебя трудно убить».

Ладно, последние слова там не говорят. Но именно потому, что меня так трудно убить, у меня в первую очередь возникают эти приступы паники.

Добираюсь до Маркет-стрит и отгораживаюсь от огней, звуков и толпы, пока не оказываюсь рядом с паромом, перегибаюсь через перила и смотрю, как темные волны хлещут накатывают на причал, а над головой простирается ночное небо. Несмотря на то, что на улице холодно и вода неспокойная, в этом есть нечто успокаивающее, как будто вода забирает мою плохую энергию и смешивает ее.

Адреналин начинает покидать мое тело, как медленно сдувающийся воздушный шарик. Скоро я буду так измотана, что придется ехать домой, вызвав