Правила охоты на злодеев для неподготовленных (ЛП) - Мари Аннетт

Мой взгляд проскользил к бару и застыл…

За барной стойкой стояла Тори — рыжеволосая барменша, которая разговаривала с парочкой парней, сидящих перед ней, в которых я без труда узнала пиромага Аарона и электромага Кая.

В последний раз я видела этих двоих в Атриуме Арканы. Они стояли по обе стороны от Зоры, которая сообщила мне, что будет следить за каждым моим шагом. И если я нарушу ещё один закон ОМП…, что ж, об этом лучше не думать. Аарон и Кай не знали про мой нелегальный контракт, но они знали, что Зора наблюдает за мной.

Моя рука машинально потянулась к телефону, но застыла на пол пути. С того памятного разговора прошли уже две недели, которые я провела дома за переводом гримуара, так что докладывать мне было не о чем. Должна ли я ей сообщить о моей сегодняшней вылазке?

Пока все эти мысли роились в моей голове, в памяти вдруг резко всплыла картинка: Зуил убивает Тахеша, чьё тело падает к женским ногам.

Ногам Тори!

Она была там. А ещё там были Кай, Аарон и Эзра. Они сбежали до приезда ОМП, но тело Тахеша упало практически на Тори. Видела ли она амулет? Знала ли она, что с ним произошло?

Я встала из-за стола и, прежде чем успела передумать, направилась к барной стойке. Тори как раз поворачивалась в этот момент и, заметив меня, застыла на месте, как будто увидела призрака. Может мне нужно почаще показываться в гильдии?

— Тори, привет! — блин, как же мне заговорить о той ночи, чтобы не возбудить подозрения?

По коже вдруг побежали мурашки, и я скосила глаза в сторону. Справа от меня всё также сидели Аарон и Кай, вот только выражение их глаз сильно изменилось. Радость вытеснил холод — от парней буквально исходили вибрации «отвали».

— Как, — начала я, заикаясь, то и дело поглядывая на двух магов, — т-т-твои д-дела?

Тори непонимающе уставилась на парней. Они же не мигая смотрели на меня. В их взглядах ясно читалось, чтобы я убралась отсюда. Немедленно.

— Рада, рада… тебя…видеть, — пробормотала я, отступа от барной стойки. Забыв про свитер, так и оставшийся лежать на столике в углу, я взбежала по лестнице и заскочила в Атриум Арканы, громко захлопнув за собой дверь. Сердце громко стучало от страха — и от унижения.

Конечно у Аарона и Кая были причины не доверять мне, но неужели обязательно так вести себя? С таким же успехом они могли бы прилепить мне на лоб записку со словом «отверженная». Видя, как ко мне относятся два самых могущественных члена гильдии, вряд ли остальные примут меня с распростёртыми объятиями. Я навсегда останусь изгоем.

Вытерев слёзы, я плюхнулась на ближайший стул и тихо прошептала:

— Зуилас.

Красные лучи осветили мой свитер, моментально превращаясь в моего демона.

— Ты прочёл все мои мысли? — спросила я, открывая телефон и начиная печатать сообщение.

— Ты считаешь, что женщина-hh’ainun знает об imailatē?

— Возможно, она заметила, куда он упал. Хотя я сомневаюсь в этом. Я, например, не заметила, — я была слишком занята, уставившись на крылья, рога, хвост, мускулатуру и магию Тахеша. — Я попробую спросить её, но только когда она будет одна.

Я замолчала на мгновение, заканчивая печатать сообщение Зоре о моём местоположении.

— А может мне вообще её ни о чём не спрашивать? Она вместе с магами сбежала с парка сразу после смерти Тахеша. Они не хотели, чтобы ОМП узнал о них.

— Потому что от них пахло демоном.

— Может один из них заключил с демоном нелегальный контракт? Как Клод, — мои мысли переключились на третьего мага, которого сегодня не было в пабе. — У Клода была информация на Эзру, но может это всего лишь совпадение.

— Если я подберусь к ним поближе, я смогу понять от какого hh’ainun исходит запах vīsh.

— Что? Ты хочешь пробраться туда — в эту толпу людей? Ни за что!

— Ну тогда ты спустись туда, а я притворюсь, что нахожусь в полном подчинении.

— Забудь об этом. Как ты будешь нюхать людей, если находишься в полном моём подчинении? Как я это объясню? Как я вообще объясню, почему ты не в инферно? — покачав головой, я наконец закончила писать сообщение и отправила его Зоре. — Нет, мы дождёмся подходящего времени. Рано или поздно тебе удастся понюхать всех троих магов.

Голова Зуиласа дёрнулась в сторону двери, затем он быстро выпрямился, вытянул руки по швам и застыл на месте с пустым выражением лица.

Дверь резко распахнулась.

В панике я поднесла телефон к уху и повернулась на стуле, уставившись на входную дверь.

В проходе стояла Тори — на её лице было читалось подозрение.

Я в ужасе уставилась на девушку. Она же не чародейка, значит, она не должна была суметь открыть дверь Атриума — если только… если только я не забыла запереть её.

Чёрт! А я забыла! Расстроенная поведением Аарона и Кая, я совершенно забыла запереть за собой дверь! И как много она услышала?

— Тори, эм. Подожди минуточку.

Её взгляд переключился на телефон, который я держала у уха.

— Прости, — сказала я несуществующему абоненту, стараясь звучать естественно и искренне надеясь, что Тори не раскроет мой блеф. — Я перезвоню тебе позже, ок? Хорошо. Давай, пока.

Я быстро убрала телефон в карман, пока она не заметила чёрный экран. Она перевела взгляд на Зуиласа, и я расслабленно выдохнула: раз она не засмеялась мне в лицо, значит, ничего не заподозрила.

— Ты напугала меня, — едва слышно сказала я.

— Прости, — ответила она, не отрывая глаз от Зуиласа. — С кем ты разговаривала?

— С Амалией, — на ходу придумала я.

Не обращая на меня никакого внимания, Тори подошла к Зуиласу поближе. Вместо страха и пренебрежения — а именно эти две эмоции чаще всего отражались на лицах у магов, увидевших Зуиласа — на её лице читалось восхищение. Она с интересом осмотрела моего демона с ног до головы. Зуилас стоял по стойке смирно, на его лице не дёргался ни единый мускул, как и положено демону, находящемуся в рабстве. Да, он был гораздо лучшим актёром, чем я.

— Это ты его так одела? — неожиданно спросила она. — Или же он уже был таким, когда ты его призвала?

Я в непонимании уставилась на неё — она что, считает демона какой-то куклой?

— Нет, он таким и появился в круге. Эм, Тори, я могу тебе чем-то помочь?

— Да, — она слегка наклонила голову, так и не отрывая взгляд от моего демона. — Чёрт, девочка.

— А? — спросила я, сбитая с толку её восхищённым тоном.

Она указала на голый торс Зуиласа.

— Ты же заметила? Не могла не заметить. Нет, я конечно понимаю, что он демон, но, блин, этот пресс!

Я закашлялась, а она продолжила как ни в чём ни бывало.

— Наверное, это самая демоническая черта из всего его тела. Ни у одного мужчины нет такого пресса!

Я чувствовала, как начали полыхать мои щёки. Она что, серьёзно восхищается фигурой Зуиласа? Прямо здесь? Сейчас? Или же она просто проверяет меня — пытается заставить меня признаться, что мне нравится тело моего демона? Конечно, он был красив, а в его теле вообще не было изъянов, но он не… и я не…. и мы не… И вообще, зачем она об этом заговорила?

— Я не могу его одеть поприличней. Когда он исчезает в инферно, вся дополнительная одежда остаётся здесь — это непрактично. Но это и неважно. Он же демон, а не…

Не человек. Не мужчина человеческого рода. Меня не должно волновать, что половину времени он ходит полуголый, а вторую половину — почти голый.

— …не мужчина, — заикаясь, закончила я предложение.

Тори заулыбалась, и я захлопнула рот, опасаясь, что только что усугубила ситуацию.

— А почему он сейчас не в инферно? — спросила она.

Щёки пылали так, что кожа, наверное, была краснее, чем у Зуиласа. Что же ей ответить?

— Я..я изучала, — какую ложь ей выдать, чтобы она была хоть немного похожа на правду? — магические особенности демонической крови.

Молодец, Робин! Нашла, что сказать. А что, если она подумает, что я тут провожу неэтические, запрещенные законом эксперименты?