Вера Чиркова - Проклятый эксперимент. Магиня

— Я бы разбудила… — задумчиво пробормотала дорина, не желая выдавать мохнатому жулику своего неумения создавать огненных слуг, — но кто-то съел все злые знаки. А мне не хочется, чтобы Рыжак бегал по всему дому и саду, придётся его наказывать, поливать водой. Не люблю я никому делать больно. И Черн у нас высох и пробуждать его я не собираюсь.

— Черна разбудить нельзя… — забыв про осторожность, проговорился Зелен и мстительно оскалил острые зубки, — он хотел отобрать рыбу и попал в невидимый капкан… случайно оступился.

Однако по его насупившейся мордочке дорина ясно видела, как неслучайна была та старинная ошибка коварного и свирепого карателя. Но почему-то не ощутила никакого желания его жалеть.

— Тогда после того, как приготовишь еду, утащи его в самый дальний угол сада и закопай, — приказала она Зелену, — не нравится мне его шкура посреди дома. А раз ты ручаешься за Рыжака, я попробую его разбудить, только ему нужна будет еда. Чем вы его подкармливали?

— Мусором, ветками, костями… он всё ест. И магию сам собирать умеет.

Последнее сообщение было очень интересным, но Лиа нарочно сделала вид, будто не услышала ничего особого.

— Неси веток, положи возле него… — скомандовала она и снова удивилась аккуратности и хозяйственности мохнатика, принёсшего несколько ровных связочек мелко нарезанных веток и сучков, явно собранных в оранжерее.

— Одну связку давали на три дня, — сообщил Зелен тихо, и снова попытался на что-то намекнуть, — но теперь у нас много веток запасено.

— Сначала дадим пару связок, — решила Лиарена, посомневавшись, — он же давно погас.

— Искра… — еле слышно прошептал проныра и виновато шмыгнул носом, — у него в угольке спрятана искра. Я иногда совал туда маленькую веточку.

— Он был тебе другом? — догадалась вдруг магиня, — и ты не хотел, чтобы Рыжак погас совсем?!

— Он добрый… и тёплый. И больше никого тут нет…

— Хорошо, тогда давай ты сам его разбудишь. Это будет справедливо… раз он твой друг.

Следующие несколько минут она с интересом смотрела, как Зелен осторожно, по одной, подсовывает в центр кучки пепла сначала совсем тонкие веточки, потом потолще, и как жаркие язычки пламени начинают всё быстрее их лизать.

— Может… добавить ему немного магии? — решилась она спросить, сообразив, как нескоро сможет напоить Тайдира отваром.

— А тебе не жалко? — заинтересовался мохнатик.

— Для хороших и добрых не жалко, — качнула головой Лиарена и осмотрительно добавила, — а наглых и лживых я умею наказывать.

Однако Зелен одобрительно ей закивал, не приняв намёка на свой счёт.

— Мы добрые. Это Черн был злой, и всё рассказывал хозяину. И наказывал нас… больно.

— А что он мог сделать Рыжаку? — удивилась дорина, бросая в бледные язычки пламени небольшой моток воздушной плети.

— Поливал водой… — пожаловался Зелен и радостно запрыгал, увидав, как под слоем пепла начинают светиться красноватым светом очертания пока неподвижного друга, — Рыжак! Скоро ты будешь такой, как прежде!

— А знаки, запирающие его клетку, тут были? — пришла вдруг в голову магине запоздалая мысль, — неужели он не пытался оттуда выбраться?!

— Не пытался… — тихо вздохнул мохнатый повар, — из этой клетки ему нельзя вылезать, это его дом. Там стоят камни… они помогают собирать магию.

— Но это очень удобно, и ты можешь приходить к нему… — попыталась успокоить прислужника Лиарена, только теперь со всей полнотой ощутив, как страшно и одиноко было ему все эти нестерпимо долгие годы. Как одинаковы и безрадостны были ничем не отличавшиеся один от другого дни, когда даже поговорить не с кем, кроме как с крохотной искоркой, спрятанной под слоем пепла.

Острая тоска вдруг стиснула ей сердце, едва девушка представила себя на его месте. Невыносимо было даже подумать, что им придётся прожить всю жизнь в этой удобной и полной всяческих припасов пещере. Значит, нужно сделать всё, чтобы найти отсюда выход, и они займутся этим сразу же, как только Тайдир немного поздоровеет.

Мысль о муже, уже почти час как оставленном без присмотра, подняла Лиарену со скамьи и направила к выходу.

— Ты тут теперь и сам управишься, — бросила она Зелену, выходя из кухни, и помчалась в спальню, принадлежавшую когда-то ушедшему навсегда хозяину.

— Где мы? — открыв мутноватые от жара глаза, хриплым шёпотом поинтересовался дорин, и, нахмурившись, уставился на стоявшее рядом с Лиареной существо.

Совершенно неизвестного ему вида, смутно напоминавшего диковинных зверушек, которых моряки привозили из диких лесов, покрывавших жаркие южные страны. Только те никогда не были такими зелеными.

— Кто это?

— Потом… — мягко улыбнувшись, поднесла ложку с питьём к его губам дорина, — открывай рот, буду поить тебя целебным отваром. Потом поешь и объяснишь мне, в каком из фиалов противоядие от монстров, там разные надписи.

— В любом, — проглотив несколько ложек вкусного, кисло сладкого отвара, пахнущего медом и лимоном, пояснил мужчина и снова нахмурился, — а сама ты что-нибудь ела?

— Да, не волнуйся, — поняла она причину его тревоги, — тут много еды. И умывальня хорошая, как только немного перекусишь, Зелен тебя отнесёт и искупает.

— Он меня не поднимет… — убеждённо мотнул головой дорин, и получил в ответ загадочную усмешку жены.

— Я ему помогу, воздушной лапой. Ешь, горячая вода и чистые вещи тебя уже ждут. Но мне всё же непонятно, зачем было по-разному подписывать флаконы?

— М-р, — это мелкие раны, они нарочно делают зелье послабее, — выпив еще несколько ложек отвара объяснил мужчина, утомленно откинувшись на подушки, даже такие простые усилия давались ему с большим трудом.

— Поняла, — огорчённо вздохнула магиня, — и в самом деле всё просто, когда знаешь. Значит, тебе нужно самое сильное, ты уже не первый день в горячке.

— Только не забудь… — мрачно предупредил дорин, глотая налитое в ложку противоядие, — чем позже его пьёшь, тем сильнее ломает раненого. Поэтому тебе лучше меня привязать… и не слушай, что я буду болтать в бреду… лучше уйди на полдня… я помню, тут была другая комната.

— Хорошо, — не стала спорить с раненым магиня и кивнула Зелену, — доверяю тебе самую важную работу, помыть и одеть моего мужа.

И подхватив Тайдира воздушной плетью, отправила его в купальню. А сама побежала менять пропотевшее постельное белье, хотя им с лохматым помощником и удалось уже разок проделать эту процедуру, проклятая лихорадка ретиво выжимала из сильно похудевшего дорина не только силу, но и воду.