Харли Мерлин и Первый ритуал (ЛП) - Форрест Белла

Он озабоченно постучал себя по подбородку, и в его глазах мелькнуло внутреннее смятение. Он, очевидно, знал, что не должен был говорить нам такие вещи, но его друг был в опасности, и мы были рядом, готовые помочь.

— Ну… ты всегда можешь сообщить об этом одному из детей Хаоса, лицом к лицу, и попросить их остановить ее. Во всяком случае, это нелегкая задача.

— И как же мы сможем это сделать? — переспросила я.

— Ну, тебе придется вызвать одного из них, — ответил он.

Я кивнула, изображая полное неведение.

— А если бы мы могли это сделать?

— Ну, ты будешь либо невероятно храброй, либо невероятно глупой, — ответил он. — Призывание больше не делается, потому что оно несет в себе огромный риск. Дитя Хаоса часто просит о сделке в обмен на то, что его призовут, и они могут попросить почти все, что захотят. Имея это в виду, уровень сложности также зависит от того, кого вы призываете.

— Э-э… давайте возьмем например Эреба, — предложила Астрид, бросив на меня заговорщицкий взгляд.

Он натянуто рассмеялся.

— Забудь об этом. Ты не можешь выбрать ничего хуже.

— Ну, а есть ли заклинания, чтобы вызвать других детей Хаоса? — решительно спросила я.

— Есть, но у меня их нет. Единственным человеком, который мог бы знать о них, была бы Одетта, но если она с Кэтрин, то неизвестно, где она сейчас может быть и в каком состоянии. — Он бросил на нас предостерегающий взгляд. — С другой стороны, я бы все равно не советовал тебе пользоваться этими заклинаниями, даже если бы тебе помогла Одетта. Призыв — это не то, к чему следует относиться легкомысленно. Это в лучшем случае чрезвычайно опасно, а в худшем — смертельно опасно.

— А если их позовут, они послушают, что мы им скажем? — вмешалась Астрид. Мы уже знали, насколько смертоносным может быть призыв, и не нуждались в том, чтобы Ремингтон говорил нам об этом.

— Дети, мне очень неприятно это говорить, стали ленивыми за десятилетия, проведенные в этой вселенной. Они давным-давно перестали слушать смертных.

— Даже когда у этих смертных есть предостережения? — сказала Астрид.

Он кивнул головой.

— Даже тогда. Они не думают, что им грозит опасность брошенного вызова или быть побежденными, потому что никто не пытался сделать это в течение тысячелетий. Они будут давать обещания и говорить все, что захочет услышать призыватель, просто чтобы заставить их уйти. Вам придется сделать этот аргумент очень убедительным, и они все равно могут проигнорировать вас.

— А как бы кто-то стал их так убеждать, чтобы они действительно слушали, теоретически говоря? — настаивала я.

Он похлопал себя по подбородку.

— Полагаю, астральная проекция сработает. Она образует связь через врата призыва, соединяя разум призывателя с тем, кто был призван. Таким образом, у них было бы меньше шансов проигнорировать то, что они говорили. Это будет выжжено в их сознании.

Астрид ахнула.

— А человек может это сделать?

— Опять же, это очень трудная, редко выполняемая практика, которую давно никто не видел. Согласно учебникам истории, знание о нем умерло вместе с могущественной магией по имени Мари Лаво. Вся эта информация похоронена вместе с ней, в буквальном смысле, все ее записи и Гримуар находятся там, в ее могиле. По крайней мере, это миф. Никто не знает наверняка, потому что никто не осмелится проникнуть в ее могилу, чтобы украсть его, если только они не хотят быть проклятыми.

— Мари Лаво? Откуда я знаю это имя? — спросила я.

— Королева Вуду Нового Орлеана, верно? — вмешалась Астрид. — Самая могущественная темная ведьма, которая когда-либо жила, если верить учебникам истории.

Я чуть не поперхнулась.

— Вы сказали, в Новом Орлеане?

Астрид кивнула.

— Да, она там знаменита… красивая история. Если ты пойдешь на ее могилу и сделаешь подношение, она исполнит твое желание. Я не сторонник суеверий и тому подобных вещей, но ей я верю. Как я уже говорил, при жизни она была невероятно могущественной магичкой, и в смерти она не менее могущественна. Настоящая королева вуду.

Теперь, более чем когда-либо, мой путь был свободен. Мари Лаво была той женщиной, или духом, которая могла дать мне нужные ответы. Если я хотела сломать этот подавитель до конца, и остановить Кэтрин от выполнения следующего ритуала, тогда мне пришлось бы отправиться в Новый Орлеан. Если Мари Лаво была Королевой Вуду, то был хороший шанс, что она или, скорее, ее дух — знала, где я могу найти темную кровь, необходимую мне для сангвинического заклинания. В конце концов, если верить учебникам истории, она была величайшей темной ведьмой своего времени. Как королева вуду, сангвинические заклинания были буквально делом ее жизни и смерти, а это означало, что она могла бы научить меня, как сделать это правильно, чтобы никто другой не пострадал. Кроме того, было бы полезно иметь это заклинание на астральную проекцию, на случай, если мы когда-нибудь решим рискнуть вызвать дитя Хаоса. Хотя, чтобы поговорить с этой Мари Лаво, мне понадобится помощь Татьяны.

Я только надеялась, что шипы этого протекающего подавителя не потянут меня назад, прежде чем я смогу справиться с ним.

Глава 35.

Харли

Астрид позвали присоединиться к Элтону на встрече с Советом магов, как только мы вернулись из ковена Сан-Франциско, оставив меня бродить по коридорам с моими мыслями. Мой разум лихорадочно работал, и сердце тоже. Мне нужно было многое осмыслить, и у меня не было много времени, чтобы все обдумать. Этот подавитель очень скоро отравит меня. На кону стояла моя жизнь.

Во-первых, мне нужно это Сангвиническое заклинание.

Поскольку Элтон все равно уезжал, я решила, что у меня есть возможность попросить его об этом. У меня были сомнения, что он просто отдаст его мне после того, что он сказал об этом типе магии. Единственная проблема заключалась в том, что мне пришлось ждать, когда он выйдет с заседания Совета магов.

Твердо решив встретиться с Элтоном, как только встреча закончится, я уже собиралась отправиться в библиотеку, чтобы навести справки о Мари Лаво, когда в дальнем конце коридора показалась знакомая фигура. Казалось, прошла целая жизнь с тех пор, как я видела его в последний раз, хотя на самом деле это было совсем не так давно. Может быть, несколько часов. Неужели это дело рук подавителя, который превратил меня в эту мелодраматическую мешанину? Неужели я вот-вот брошусь в его объятия, как в замедленной съемке? Может быть, появится поле, с ним в каком-нибудь средневековом наряде и со мной в цветастом платье. Я ухмыльнулась, глядя на это изображение. Уэйд был не совсем похож на рыцаря в сияющих доспехах.

— Вот ты где, — сухо сказал он. — Я звоню тебе уже целый час. Что-то случилось с твоим телефоном?

Я вытащила его из кармана и увидела пропущенные звонки.

— Сожалею об этом. Я держала его на беззвучке. Мы с Астрид поехали в Сан-Франциско навестить Ремингтона. Холодное место. И вообще, зачем ты хотел меня видеть?

— Ты не хочешь сначала рассказать мне о Сан-Франциско?

— А… ну да. — Стараясь говорить как можно короче, я пересказала все, что мы узнали от Ремингтона о детях Хаоса.

Он нахмурился.

— Ты думаешь, что призвать их хорошая идея? Это была ужасная вещь, которую ты сделала там, на Асфодельных лугах. И этот взрыв… я думал, что мы все погибнем. Но сейчас я рад, что с тобой все в порядке.

От него исходило теплое чувство. Мои эмоции поднялись подобно приливной волне внутри меня, смешиваясь с любовью и страхом, исходящими от него. Это было похоже на то, что у них был свой собственный разум, питающий их путь к нему и погружающийся под его кожу. Я почти видела их. Что за…

— Ты чувствуешь это? — спросил Уэйд, оглядываясь по сторонам, как будто только что почувствовал холодок на затылке.

— Э-э… нет. Что ты чувствуешь?

— Ну, не знаю. Это было похоже на статическое электричество.

Я отрицательно покачала головой.