Короткое замыкание (СИ) - "Битва Историй"

— Боже! — Лив рассмеялась, — Нет, я никуда не тороплюсь.

В маленьком, ужасно дорогом, донельзя туристическом, но всё равно милом кафе они провели несколько часов. Позже Лив думала о том, что это было странно. Что всё, что она узнала о Джеффе за те две недели в Америке, указывало на то, что с ним так нельзя.

С ним нельзя пить кофе, объедаться сладостями и до слёз смеяться над шутками, как герои какой-то романтической комедии.

Может, на них влиял Париж? А может, на этот вечер они перестали не подходить друг другу?

Джефф рассказывал о работе. О том, что тогда в декабре спас нескольких подростков, взятых в заложники обезумевшим наркоманом. Он говорил о том, что это было страшно и сложно, и — удивительно — совершенно не пытался рисоваться. Скорее выглядел как человек, который уже не в первый раз хочет развенчать героический миф, сложившийся вокруг себя.

Лив было интересно и как-то странно-тоскливо его слушать. Смутное чувство царапало ее изнутри, когда она представляла этого мужчину, врывающегося в грязный сырой подвал с пистолетом наперевес.

— Ну, а как ты оказался в Париже? — она моргнула, прогоняя непонятные ощущения.

— Конференция, — он пожал плечами, отпивая свой американо. — Сегодня, например, выступал парень, который в свое время участвовал в поимке Эскобара. А вчера весь день химики рассказывали про новые соединения, использующиеся в изготовлении синтетических наркотиков.

— Ого, — Лив удивленно качнула головой. — Не знала, что бывают такие мероприятия.

— О, ты еще не видела мероприятия после официальной части, — Джефф дернул уголком рта в намеке на улыбку, и Лив решила не уточнять. — А ты? Я, если честно… — он слегка нахмурился. — В прошлый раз я не совсем понял, чем ты занимаешься… И даже откуда ты.

— Пф-ф, — Лив фыркнула. — Ну да, нам было не до этого. Мы… — она запнулась, почувствовав, как краснеет под его внимательным взглядом. Поспешно отпила свой остывший латте. — Я, вообще, археолог. Но не совсем обычный. Я выполняю частные заказы — поиск тех или иных исторически-значимых вещиц. Год назад я была в Голливуде, потому что приехала отчитаться своему первому заказчику о том, что провалила мероприятие и не нашла то, что должна была. И потратила все его деньги. И свой аванс. И… Мда, в общем.

— Вау, — Джефф откинулся на спинку стула. — Наверное, это было… Непросто?

— О, ты думаешь, почему я была такой дерганой стервой? — она нервно хихикнула.

— Надеялся, что это твоя натура, — он подмигнул.

— Ну. Эм. Сторона натуры, — Лив улыбнулась. — Не самая большая. В общем, когда я провалила миссию, мой наниматель предложил отработать часть полученной оплаты, став экспертом по делу его друга. Там была мутная история с древнеегипетскими статуэтками, а я доказывала, что, на самом деле, это современные копии.

— Хм… — Джефф сдвинул брови. — Это действительно были копии?

— Ну, разумеется, сержант, — Лив усмехнулась, но, заметив, что он все еще подозрительно серьёзен, добавила. — Точно. Честное слово. Джефф, им было не больше пяти лет, я давала эти показания под присягой.

— Ладно… — чуть ворчливо ответил он, отводя взгляд. Лив подумалось, что если кто-то и умеет разделять работу и личную жизнь, то определенно не мужчина напротив нее.

— А сейчас я праздную удачно выполненный заказ, — она решила увести тему в более безопасное русло. — Три месяца в степях Патагонии — и один французский бизнесмен смог пополнить свою коллекцию… М-м. Некоторых диковинных вещиц, а я — гардероб, — она мечтательно улыбнулась. — И не только. С момента возвращения мне уже упало два новых заказа… Боюсь загадывать, но, кажется, репутация начала работать на меня.

— Поздравляю, — Джефф улыбнулся. Искренне, но как-то грустно. — Наверное, с такой работой не заскучаешь.

— О, точно нет, — Лив широко ухмыльнулась и сама не заметила, как начала рассказ о встрече с очаровательным реликтовым опоссумом.

Когда они вышли на улицу, уже совсем стемнело.

— Странно, что мы встретились, да? — Джефф закурил. Теперь он выглядел как герой нуарного детектива, и это слишком остро контрастировало с воспоминанием о парне в испорченной рубашке у кофе-автомата.

Они бесцельно двинулись по одной из улочек, лучами расходящихся от площади.

— Да, — просто согласилась Лив. — Но, кажется, Париж сделал тебя меньшим говнюком, чем я помню, так что всё к лучшему, — легонько поддразнила она.

Джефф со смешком выдохнул дым.

— Просто я рад тебя видеть, — он запнулся, словно сказал не то, что собирался. — Я плохо переношу смену обстановки, — неуклюже добавил, глядя в сторону. — Знакомые лица меня успокаивают.

— Ясно, — Лив чуть нахмурилась.

— Ты сменила номер, — сообщил он без перехода.

— Нет.

— Да, — Джефф пожал плечами. — Не то чтобы я тебе пытался дозвониться…

— Ты пытался мне дозвониться! — от неожиданного открытия Лив даже не сдержала ликующий возглас. Встала перед Джеффом, преградив ему путь. — Серьёзно?

Он закатил глаза.

— Один раз.

Лив склонила голову набок, выгнула бровь.

— Два, — согласился Джефф.

Она с трудом боролась с улыбкой.

— Ой, черт, ну не больше пяти, понятно?

— Понятно, — Лив серьезно кивнула. Фыркнула, давя смешок. И снова пошла рядом. — Я не пользуюсь американской симкой нигде кроме Америки. Это не выгодно.

— О… — в его возгласе отчетливо сквозило «Я идиот», — Разумеется.

— Так и что… Зачем ты мне звонил? — Лив опустила подбородок, чтобы ворот пальто скрыл предательскую улыбку.

— Ну… — он снова выдохнул дым, и тот мягкими серыми клубами поплыл вверх, подсвеченный фонарем. — Поболтать.

— Вот как.

— А зачем еще люди звонят друг другу?

— Действительно.

Джефф вдруг остановился у вычурного крыльца жилого дома.

— Ну, вот ты меня и проводила, — он щелчком отправил окурок в урну и указал на вывеску у двери.

— Апартаменты? Ты снял здесь квартиру?

— Ага, — он кивнул и вдруг посмотрел на нее долгим открытым взглядом. — Понятия не имею, как предложить тебе зайти, учитывая, что звать на чашку кофе сразу после кафе — как-то глупо.

Лив почувствовала легкую дрожь внутри. И ответила честно, потому что на изящные выдумки мозг оказался неспособен.

— Я тоже не знаю.

Джефф кивнул.

Он стоял в полуметре от нее, свет окон первого этажа дома подсвечивал высокий силуэт и слегка взлохмаченные волосы. Вокруг был Париж. Это была самая случайная встреча из возможных. У нее была новая прическа. Лив знала, что не зайти при таких обстоятельствах — означало совершить преступление против всей человеческой культуры.

А учитывая, что это был Джефф… Человек, с которым — окей, она была готова это признать — был лучший секс в её жизни… Словом, преступление против человечества грозило обернуться личной трагедией.

— Я… — начала было она. Но Джефф ее опередил:

— Хочу тебя поцеловать, — он не пошевелился, продолжая стоять на очень целомудренном расстоянии. Даже, кажется, выражение лица не изменил. Лив почувствовала горячий импульс между бедер. Ответила негромко и бесцветно, только глаза невольно распахнулись, а щекам стало жарко:

— Хочу, чтоб ты меня поцеловал.

Ее пробило током узнавания, когда сухие обветренные губы коснулись ее губ, а язык в то же мгновение уверенно скользнул внутрь. Его ладонь оказалась у нее на шее, обжигающе-скользящим движением переместилась в волосы. Лив уцепилась пальцами за лацканы его пальто. В нос ударил запах табака, кофе, дождя… И Джеффа. Его геля для душа, которым она даже как-то раз воспользовалась.

— А теперь? — шепнул он, на мгновение оторвавшись от ее губ. Провел носом по спинке ее носа, снова тягуче, но коротко поцеловал. — Поднимешься ко мне?

Лив не помнила точно, но, кажется, раздеваться они начали уже в лифте. По крайней мере, фразу «О, так это чулки» Джефф пробормотал ей на ухо именно там. Его жесткие пальцы гладили кожу ее бедер под вязаным платьем, а губы восхитительно-не-нежно впивались в шею. Подаваясь всем телом навстречу его рукам, она пыталась начать расстегивать застежки его одежды, когда двери открылись…