Лорен Донер - Тайгер (ЛП)

- Спасибо.

- Вы могли бы начать работать прямо сейчас? - Слейд снова ее удивил.

- Разумеется. – Зэнди не планировала приступать к работе сразу после собеседования, но она не собиралась говорить «нет». Было только восемь утра. Всё, чем она могла сейчас заняться – это отправиться домой, чтобы смотреть телевикторины, и она не возражала отказаться от этого времяпрепровождения.

 - Это было бы замечательно. - Мистер Норт удовлетворенно кивнул.

- Крик, мой секретарь, пригласит одного из наших мужчин, чтобы сопроводить вас к строению С. Когда вы доберетесь туда, вас ознакомят с вашими обязанностями. - Слейд на минуту задумался. – Из соображений  безопасности нельзя покидать здание с начала рабочего дня до обеда. Один из наших мужчин будет встречать вас каждый день у ворот, а в конце рабочего дня будет сопровождать вас обратно к воротам. На обед ваш эскорт будет отвозить вас в наш кафетерий. Я приношу свои извинения, но вы не можете передвигаться свободно внутри периметра. У ОНВ много врагов, и мы вынуждены в целях безопасности соблюдать подобный протокол.

- Я понимаю. Я могу просто упаковать сэндвич, таким образом, мне не будет нужен эскорт на обед.

- Обеды бесплатные, мисс Гордон. В кафетерии подают превосходную еду, и вы должны использовать это в своих интересах. - Слейд ободряюще улыбнулся.

- Спасибо.

Мужчина встал и протянул Зэнди руку. Девушка тоже поднялась со стула и вложила свою руку в его большую ладонь для крепкого рукопожатия. Тут же Слейд разжал пальцы и быстро отступил.

- Наслаждайтесь своей работой.

- Спасибо. - Зэнди взяла свою сумочку и покинула офис.

Крик  улыбнулась и помахала ей, привлекая внимание.

-  Мы вызвали офицера, чтобы проводить тебя к строению C. Тебе будет комфортно здесь работать.

Зэнди понравилась эта женщина, и она улыбнулась ей.

- Спасибо. Я в этом уверена. Все, кого я до этого момента встретила, были замечательными.

- За исключением того факта, что тебя должны обыскивать каждый раз, как ты входишь в наши ворота. - Крик фыркнула.

- Охранники сделали так, чтобы меня обыскала женщина, но это не было так уж плохо. Они действительно хорошо делают свое дело.

- Мы стараемся. Нас не радует необходимость обыскивать всех подряд, но это необходимо. Пару недель назад человек пришел на собеседование, и офицеры в воротах нашли у него оружие, спрятанное в нижнем белье. Его послала группа ненавистников, чтобы убить Слейда.

- Это ужасно. - Зэнди была потрясена.

- Некоторые люди ненавидят нас. - Крик пожала плечами. - Они обвиняют нас в том кто мы, хотя нам никогда не давали выбора. А мы просто хотим жить в мире, и чтобы никто не обижал нас. Мы боимся нанимать людей – не обижайся – но у многих из нас нет нужных навыков, чтобы делать некоторые виды работ. Я научилась пользоваться компьютером и печатать тексты, чтобы стать секретарем. До меня эту работу выполняла человеческая женщина, но она продала репортерам некоторые документы, чтобы на этом заработать. В конечном счете, мы будем в состоянии делать все сами, поскольку все больше Видов осваивают необходимые навыки, но все равно надеемся, что люди, которым мы доверяем, будут хранить верность своей работе.

-  То, что сделала это женщина, просто дерьмово.

Крик кивнула, соглашаясь.

 - Да. Слейд доверял ей. Она была кем-то типа бабушки. Это можно так назвать? Я смотрела фильмы про рождество, и она была похожа на миссис Санта Клаус. Было грустно, когда старушка злоупотребила нашим доверием, и это сильно задело самолюбие Слейда. Она ему нравилась, и он чувствовал себя преданным.

- Я не могу его винить. Нет ничего хуже, чем когда кто-то, кому ты доверяешь, подставляет тебя. Особенно ради денег.

- Тебя предавали ради денег? - В глазах Крик вспыхнул интерес.

- Меня предавали, но у меня никогда не было такого количества денег, чтобы был смысл их красть, и не было никакой информации, чтобы продать этот материал и этим причинить мне боль. Я просто предполагаю, что гораздо хуже, когда кто-то предает именно по этой причине.

Крик кивнула.

- У тебя есть дети? Мне они нравятся.

- Нет. - Зэнди покачала головой. - Я дважды была замужем, но ни один из мужей не подходил на роль отца и не был верным. - Она пожала плечами. - Теперь я отказалась от идеи иметь детей. Мне уже больше тридцати, а подходящего мужчины в моей жизни до сих пор нет.

- У тебя было две пары? - Глаза Крик расширились. - Они умирали?

- Я развелась с ними. Первый был засранцем-обманщиком, который шпилил всё, что говорило «да». Второй… Ну, в общем, он был бродягой.

- Он жил на улице?

Зэнди засмеялась.

 - Теперь, скорее всего, так и есть, ведь меня больше нет рядом, чтоб поддержать его. Он любил сидеть на заднице весь день, ничего не делать, и не смог бы найти работу даже ради спасения собственной жизни. Он был ленивый, и я устала от этого. Я развелась с ним, и он переехал к женщине, живущей по соседству. В то время как я работала и поддерживала его, он с ней спал. Я вообще не способна адекватно оценить человека, когда дело касается мужчин. Теперь я это знаю, и почаще напоминаю себе об этом, чтобы не найти еще одного.

- Я тебя не виню,-  Крик выпрямилась и сжала руку Зэнди в знак поддержки. - Наши мужчины не бродяги. Я слышала, что некоторые ваши мужчины не очень сильны, но наши держат себя в отличной форме. Ты не найдешь здесь слабых. Наши мужчины скорее бы умерли, чем ждали, что женщина будет обеспечивать их, словно они беспомощные. У них нет такой дурной черты.

- Ты замужем? У тебя есть дети?

Крик покачала головой.

- Я просто занимаюсь сексом с разными мужчинами. Я не планирую спаривание ни с одним из них. Наши женщины не способны зачинать детей, таким образом, нет никакой причины останавливаться на одном варианте. Мужчины Видов любят командовать. Нам приказывали на протяжении всей нашей жизни, и мы теперь не хотим, чтоб нам указывали что делать.

 Улыбка изогнула губы Зэнди. Крик нравилась ей все больше и больше.

- Это очень мудрое решение. Вам не нужен мужчина на всю жизнь. По крайней мере, это то, что я думаю каждый раз, когда какой-нибудь милый парень ко мне подкатывает. Ни за что, никогда. Я гораздо счастливее в одиночестве.

Офисная дверь открылась, и вошел высокий мужчина, одетый в черную униформу. Стоило Зэнди взглянуть ему в лицо, как она почувствовала, как стремительно бледнеет. Она уже видела этого мужчину прежде. Зэнди никак не могла вспомнить его имя, но, так или иначе, она его знала. Они встретились несколько недель назад, но она никогда не сможет забыть это лицо. Крик улыбнулась вошедшему мужчине.