Кэтрин Тейлор - В чем секрет обаяния

***

Шэннон свернулась калачиком, прижавшись к Йену, и закрыла глаза. Обвивая рукой его талию, она впитывала тепло Йена, словно успокоительное лекарство. Ее тело еще постанывало от удовольствия, но вскоре угасающие отблески страсти уступили место странной тревоге.

Йен неловко пошевелился, его обнаженное тело напряглось.

- Устала?

- Немного.

Йен вздохнул. С облегчением?

- Не стану мешать тебе. Поспи. - Он снял с себя ее руку и выскользнул из постели. Люстра освещала его поникшую голову, оставляя лицо в темноте.

Ее тревога стала принимать более четкие очертания.

- Куда ты?

- В гостиную. - Он быстро натянул джинсы и схватил в охапку разбросанную одежду.

- Почему?

- Я страдаю бессонницей и не дам тебе заснуть.

Шэннон натянула простыню до подбородка, приподнялась, опершись на локоть, и неуверенно улыбнулась.

- Разве это так плохо?

- Мне надо поработать с документами. Ее глаза округлились от недоумения. Между ними только что произошло нечто потрясающее, просто невероятное, а ему надо "поработать с документами"!

Йен наклонился и чмокнул ее в щеку.

- Спокойной ночи.

- Спасибо, - еле выдавила она. -И тебе того же!

Выходя из спальни, Йен щелкнул выключателем, оставив Шэннон в темноте. Она даже не пошевелилась, ослепленная не воцарившейся темнотой, а равнодушием Йена, только смотрела ему вслед, надеясь вернуть его силой взгляда. Он не вернулся. Шэннон соскользнула с постели. Смущение смешалось с яростью. Совершенно ясно, что у них полярные представления о "взрослых отношениях". Конечно, она не ожидала вечной любви, но на уважение имела право. Почему Йен сбежал так быстро?

- Идиотка, - упрекнула она себя и заметила, что говорит вслух. - С чего ты взяла, что способна ограничиться чисто физическими отношениями?

Слезы хлынули из глаз, затмевая то немногое, что позволял видеть свет, падавший из коридора через полуприкрытую дверь.

Шэннон натянула юбку с блузкой, присела на стул и стала ждать. У нее не было ни сил, ни желания столкнуться с Йеном. Следующие полчаса тянулись томительно медленно. Наконец в квартире стало совсем тихо.

С туфлями в одной руке и с сумочкой в другой Шэннон на цыпочках пробралась в коридор. Тихое жужжание телевизора остановило ее. Она осторожно заглянула в гостиную.

Бессовестный негодяй безмятежно спал на диване! Шэннон пожелала ему весь следующий день мучиться болью в шее и осторожно прошла мимо него в кухню. Йен даже не шевельнулся. Она схватила и запихнула в сумочку свое белье, прокралась к входной двери. Даже щелчок замка не разбудил его.

Бессонница? Можно подумать, что парень в коме!

Тупая боль, казалось, навеки поселилась в ее груди. Йен не хотел спать с ней... Тогда почему он привез ее домой, а не в мотель, где можно снять номер на час? По меньшей мере она знала бы, чего ожидать.

Шэннон ждала лифта целую вечность, не в состоянии при этом оторвать взгляд от двери квартиры. Если бы Йен вышел за ней! Но он не вышел. Еще одно убийственное разочарование всего за один вечер. Лифт наконец прибыл и быстро умчал ее вниз.

Швейцар очень странно взглянул на задержавшуюся в гостях девицу. Шэннон примерно представляла, как жалко она выглядит, но была слишком обижена и сердита, чтобы переживать из-за этого. Швейцар вызвал для нее такси и тактично не задал никаких вопросов. Сквозь слезы она следила за неоновыми огнями, проносившимися мимо расплывчатыми пятнами. Кто бы мог подумать, что ночь, начавшаяся столь многообещающе, закончится так ужасно? Долгое и дорогостоящее возвращение домой, возможно, даст ей ответ на этот вопрос.

Йен открыл глаза и рывком сел, сбросив ноги на пол. Только монотонное жужжание телевизора нарушало тишину квартиры. Острая боль пронзила шею, будто где-то колдунья воткнула булавку в его восковую куклу. Йен растер шею. Когда физическая боль притихла, новая, совсем другого рода боль просочилась в онемевшее от неудобной позы тело.

Йен вовсе не рассчитывал на то, что принес сегодняшний вечер, никогда ранее не испытывал он такого полного слияния не только тел, но и душ. Если бы он немедленно не взял себя в руки и не покинул Шэннон, то, не дай Бог, начал бы словно мучимый взбесившимися гормонами подросток, бормотать сентиментальные слова о любви или других подобных глупостях... Его ненасытившееся тело до сих пор рвалось к Шэннон, а ее присутствие в соседней комнате лишь усиливало этот отчаянный голод.

Когда-то Иен поклялся, что ни одной женщине не позволит иметь такую власть над ним... А Шэннон - за один лишь полный страсти вечер умудрилась пробить дыру в броне, в которую он так прочно заковал свое сердце. Как легко было бы вернуться к ней, и пусть заканчивает то, что начала.

Если она хочет, чтобы ты вернулся с издевкой напомнила совесть.

Он должен был хоть ненадолго остаться с ней. А он сбежал!

Йен горько рассмеялся. Он все испортил, идиот! Обидел ее! Раньше он просто проигнорировал бы неудобные воспоминания, но сейчас не стал прогонять образ Шэннон, затравленно следившей за его бегством... Только последний дурак не понял бы, какое огромное значение имела для нее их близость.

Шэннон лгала. Она вовсе не холодная и отстраненная, какой довольно успешно представляется миру. Черт побери, он влип именно в ту ситуацию, которой надеялся избегать до конца своих дней! Если женщина ищет богатого мужчину, она даже не стоит того, чтобы думать о ее чувствах. Шэннон же хочет отхватить кусок его сердца, а следовательно, представляет гораздо большую угрозу его доведенному до совершенства беззаботному образу жизни.

Глава 8

Уэнди отхлебнула глоток густого крепкого напитка, который Шэннон называла кофе.

- Я не думала, что ты вернешься так рано. Накануне Шэннон решила не рассказывать о своем фиаско подруге, поэтому дала минимум информации - ровно столько, сколько требовалось, чтобы сдержать до утра любопытство Уэнди.

- Йену сегодня работать.

- Кажется, раньше его это не беспокоило. Пронзительный телефонный звонок заставил Шэннон вздрогнуть. Чтобы успокоиться, она сделала пару дыхательных упражнений и устроилась на диване.

- Ты не собираешься поднять трубку? - поинтересовалась Уэнди.

- Нет. Автоответчик справится.

- А если звонит Йен?

Именно это и тревожило Шэннон. Телефон звонил уже трижды, а она даже не прослушала сообщения. Скорее всего, она ведет себя глупо. Вероятно, Йен еще не заметил ее исчезновения. А если и заметил, то, несомненно, благодарит судьбу за то, что избежал неловкости совместного утреннего пробуждения.

- Ты что-то от меня скрываешь? - спросила Уэнди, отправляя в рот приличный кусок пончика.

Шэннон выдавила улыбку и многозначительно зевнула:

- Просто я должна немного поспать. Всю ночь не спала.

И это не было наглой ложью, хотя спать ей не давало одиночество.

- Ну хоть один маленький намек, иначе я не смогу проглотить и капельки бурды, которую ты почему-то называешь кофе. Неужели эта адская смесь не помешает тебе заснуть?

- Ничто не помешает мне заснуть. Час спустя Шэннон все еще таращилась в потолок широко раскрытыми глазами. Ее постель казалась такой же пустой, как и ее сердце. На подушке рядом свернулся в клубочек Снежок, это постоянное напоминание о мужчине, который притащил в дом маленькое белое чудовище.

Ну, что же. Если мыслям о Иене суждено преследовать ее, так почему бы не обратить свой гнев на что-нибудь полезное? Шэннон села в кровати и нажала кнопку автоответчика.

"Шэннон, сейчас половина восьмого. Если тебе необходимо было уйти так рано, почему не предупредила меня? Я бы тебя отвез. Позвони, когда вернешься домой". Голос Йена вызвал предательскую дрожь во всем теле. Шэннон подтянула колени к подбородку и обхватила их руками. Дрожь не исчезла. Тогда Шэннон напомнила себе о вчерашнем бегстве Йена, и это помогло.

"Черт побери! Ненавижу эти проклятые механизмы! Девять часов. Позвони, когда вернешься".

У него легкие угрызения совести? Ничего. Переживет.

"Подними трубку... Я знаю, что ты дома... Что за идиотская манера убегать посреди ночи? Когда швейцар сообщил мне, что ты ушла ни свет ни заря, мне захотелось свернуть тебе шею. Шэннон.., подними эту чертову трубку..." Дальше последовало тихое ругательство.

Чтобы избежать новой серии звонков, Шэннон набрала номер его фирмы и оставила сообщение у секретарши.

Иен не имеет права злиться на нее. Она ничего не должна ему объяснять. Они распрощались, когда он отправился спать на диван. Да как он посмел выйти из спальни, даже не оглянувшись?! Теперь абсолютно ясно, что ее затуманенные страстью мозги упустили некоторые красноречивые детали. Иен не подпустил ее к себе. В сексе, хотя и потрясающем, не было никаких эмоций. Йен возбудил ее и открыл новые сексуальные высоты, но не ответил взаимностью на ее чувства.

Ей ни за что не пробиться к его сердцу. Но она никогда не найдет другого мужчину, так умело претворяющего в жизнь ее эротические фантазии... Вчерашний вопрос, оставшись без ответа, не отпускает, не дает покоя. Итак, сможет ли она забыть о чувствах и удовлетвориться исключительно плотской любовью? Она не знала.