Джуд Деверо - Девственница

Это был божественный день, первый, который они провели как близкие люди, а не враги. Руан с некоторым опасением показал Джуре, как метать нож, но скоро понял, что у нее врожденный талант к использованию подобного оружия. А через час тренировок Джура бросала нож не хуже него.

- Тебе стоит поучить моих людей, - предложил Руан.

- Только не Нейла, - отозвалась Джура. - Мне он не нравится.

Руан хотел возразить, но, подумав, решил, что Нейл, возможно, с презрением относится ко всем ланконцам, а не только к Джуре.

Обоим влюбленным день показался слишком коротким. Хотя их брак длился уже несколько недель, они почти ничего не знали друг о друге, а накопившийся гнев мешал доверять партнеру.

Они провели день, пытаясь угодить друг другу, хотя ни один не знал, что же его супруг ждет от брака. Джура захотела пострелять из лука - в конце концов, именно на одном из подобных состязаний Дайри предложил ей свою руку и сердце. Но Руан почему-то не выказал особой радости. Взамен он решил поучить жену играть на лютне. Однако Джура, твердо знавшая, что ее слух далек от абсолютного, не собиралась выглядеть идиоткой перед Руаном и отказалась.

Поэтому они ели, занимались любовью, говорили и снова занимались любовью. Руан с интересом выслушал рассказ Джуры о ее детстве. Вначале сама идея женской гвардии показалась ему отвратительной, но сейчас, вспоминая, как Джура билась во время стычки с разбойниками, он изменил свое мнение.

- Но когда же вы танцевали и играли? - недоумевал Руан. - Когда собирали цветы?

- Тогда же, когда и ты.

Этой ночью они снова занимались любовью, а потом заснули, крепко обняв друг друга.

Утром их разбудил топот копыт, раздавшийся недалеко от шатра. Джура и Руан в одно мгновение спрыгнули с кровати, оделись и одновременно схватились за мечи. Руан, как обычно, приказал Джуре оставаться сзади, но она и не шелохнулась, замирая в боевой стойке рядом с мужем и ожидая приближения всадника.

Это оказался Джералт. Его смуглое лицо казалось почти черным от ярости - а поперек седла лежала связанная королева вательцев. Во рту у нее был кляп.

Глава 13

- Ты проклятый дурак, - прошипел Руан, осторожно снимая Бриту, глаза которой яростно сверкали.

- Что она сделала? - спросила Джура у брата.

- Неважно, что она сделала! - закричал Руан. - Ты погубил всех нас своими глупыми мальчишескими выходками!

Джералт, спешившись, схватился за меч, но Джура быстро встала между мужем и братом.

- Я не допущу, чтобы вы сражались из-за этой женщины, - твердо сказала Джура. - Сейчас мы поговорим и решим, что делать.

Руан отнес Бриту в шатер. Злость, полыхавшая в ее глазах, ярче всех слов говорила о крахе его мечты объединить два народа. И все из-за невыдержанного мальчишки! Джералт жаждал власти ради самой власти, а вовсе не старался сделать с ее помощью что-то хорошее для людей.

- Я услышал, как она планирует напасть на ирлианцев, - буркнул Джералт, глядя с ненавистью на Руана. - Она покинула нашу кровать - глупая женщина думала, что я сплю. - Он бросил презрительный взгляд в сторону Бриты. Требуется нечто большее, чем может дать такая старая женщина, чтобы меня сморил сон. Я последовал за ней. Она направилась к одному из своих стражников, приказав тому убить вас обоих. Я зарезал стражника, а ее связал.

- Мой брат спас тебе жизнь, - обратилась Джура к Руану. - Ты не должен был сомневаться в его преданности.

- Он начал войну, потому что не смог удержать женщину рядом с собой в постели, - злился Руан.

- Ты! - закричал Джералт и бросился на Руана. Руан уже собирался опустить Бриту и защищаться, но здесь снова вмешалась Джура.

- Мы все вместе должны предотвратить войну! - закричала она. - Если вательцы обнаружат исчезновение своей королевы, они нападут на ирлианцев. Мы должны действовать - и действовать быстро.

Руан стоял, не обращая внимания на попытки Бриты высвободиться, и смотрел в глаза своему шурину. Мечта всей его жизни рушилась из-за этого юноши, обиженного тем, что женщина покинула его кровать.

- Руан! - Джура старалась привлечь внимание мужа. - Мы должны что-то сделать.

Руан не чувствовал ничего, кроме гнева, и едва ли мог связно мыслить.

Он медленно повернулся к Джуре.

- Ты заодно с ним.

- Сейчас не время говорить о том, кто на чьей стороне, - возразила Джура. - Джералт думал, что спасает твою жизнь, и, между прочим, так оно и было. Она повернулась к своему сводному брату. - Что ты сделал с телом убитого стражника?

- Сбросил в воду.

- Найди его, - приказала Джура. Джералт даже не шевельнулся. - Иди и найди тело, потом привяжи его к лошади. Затем мы отвезем королеву вательцев в деревню, и она сообщит своим людям, что едет с нами к Яну.

Брита, даже через кляп, умудрилась издать громкое "Ха!"

- Иди! - Джура почти визжала от ярости. - Надо действовать быстро, пока никто ничего не заподозрил.

Джералт нехотя взобрался на лошадь и поскакал по направлению к деревне. Джура направилась к шатру.

- Мы должны одеться, - сказала она Руану. Руан, все еще держа на руках Бриту, последовал за ней.

- Проклятье. Джура, ты что, собираешься сама отдавать мне приказы?

Джура быстро шнуровала ботинки.

- Нет, я должна была стоять в стороне и смотреть, как вы двое сражаетесь из-за этой негодяйки? - Она бросила гневный взгляд на мужа. - Тебе нравится держать ее на руках?

Руан быстро опустил Бриту на кровать, подошел к Джуре и обнял ее.

- Разве мы не можем жить в мире? Неужели ты вечно будешь сражаться на стороне моих врагов?

- Я уже говорила тебе, что не выбираю ту или иную сторону. Что сделано, то сделано. А сейчас наша задача - не позволить вательцам догадаться, что их королеву удерживают тут силой.

- Хорошо. Я отвезу Бриту в деревню, и она скажет, что едет с нами к фаренцам, чтобы предложить им породниться с вательцами и ирлианцами.

Со стороны Бриты сновка раздались злобные, хотя и приглушенные, протесты.

Джура наклонилась над лежащей на кровати женщиной и сказала ласковым голосом:

- Тебе в спину нацелят луки, так что ты повторишь то, что мы прикажем. Но если ты каким-то образом ускользнешь, я лично проберусь к тебе, когда ты будешь спать и отрежу кончик носа. И никогда больше мужчины не станут восхищаться королевой вательцев. - Джура холодно улыбнулась и дотронулась кончиком пальца до носа Бриты.

Руан в отчаянии всплеснул руками.

- Надо найти Дайри. Вательцы с большей охотой поверят нам, если с Бритой отправится ее сын. А через два часа мы уже будем скакать в сторону земли фаренцев.

Одевшись, Джура покинула шатер, направляясь к своей лошади. Руан последовал за ней, едва успев схватить за руку.

- Жаль, что все так быстро закончилось. Наше перемирие, я имею в виду.

- Мой брат спас тебе жизнь, - ответила Джура серьезно. - Он удерживал эту лживую, тщеславную королеву, чтобы она не могла понять, что ты соврал ей, когда обещал жениться. Джералт убил гвардейца, которого она послала за нами. Если бы кто-нибудь заметил это, Джералт был бы уже мертв. И мы тоже. И тогда война оказалась бы неизбежной. Джералт рисковал многим ради тебя, а ты облил его презрением.

- Ты принимаешь убийство как единственное решение всех проблем. Ланконцы живут, готовясь к войне. Сомневаюсь, что вы способны поддерживать мир. Вы плетете интриги друг против друга...

- Если ты так нас презираешь, то почему не вернешься в свою мирную Англию? - накинулась на него Джура. - Нам не требуется король, который постоянно напоминает, как же мы плохо себя ведем, как не соответствуем его высоким понятиям истинного рыцаря. Мы прожили столетия без таких, как ты, и выживем в будущем.

- Все, что вы делаете, так это стремитесь выжить, - рявкнул Руан. - Каждый народ Ланконии находится словно в своей тюремной камере. Нет ни дорог, ни торговли между племенами, нет ничего, кроме оружия и постоянных войн. И вы пользуетесь любой возможностью, чтобы сопротивляться мне, вашему королю. Мы прожили всего два мирных дня и вот - королева вательцев лежит связанная в моем шатре.

- Джералту стоило оставить того стражника-убийцу в покое! - бушевала Джура. Человек, стоящий рядом с ней, был англичанином. Он думал и действовал, как чужак.

Руан отшатнулся.

- Ты серьезно? - прошептал он.

- Слушай меня, англичанин. Я всегда ставлю судьбу своей страны выше собственного счастья. Я умру, если это поможет Ланконии. Мой брат, которого ты оскорбляешь, такой же. Ты отобрал у него трон, принадлежавший ему по праву, а он убил, чтобы спасти тебе жизнь, потому что тоже хочет мира. Мы лучше тебя знаем, сколько препятствий ждет нас на этом пути, а ты презираешь нас.

- Я презираю лишь вашу несдержанность, - отпарировал Руан. - Вы думаете только с боевым топором в руках. Джералт разозлился, потому что королева вательцев угрожала жизни одной из ирлианок. Джералт думает лишь о ирлианцах, а не о всей Ланконии. Он бы стал хорошим королем одного из племен, но он не ощущает себя частью всего народе Ланконии. Ему следовало бы прийти ко мне и предупредить. Он не должен был похищать Бриту, рискуя развязать войну. - Руан надвигался на нее. - Или. может быть, Джералт только того и ждет? Ирлианцы, без сомнения, убьют меня, узнав, что вательцы, которых я привел на их землю, напали на деревню. Тогда Джералт станет королем.