Джейми Хансен - Женщина Короля Убийц

Нет. Слово прозвучало, как выстрел. Это вина Дэвида. Рано или поздно он все равно бы до меня добрался.

— Но из–за меня у него появился шанс.

Я сам подставился.

Она почти слышала, как, щелкнув, сложились все детали головоломки. За прошедшую неделю Мэри узнала несколько фактов об исчезновении Себастьяна. Он находился за пределами клана, но не на задании. Один. Такого ни разу не случалось за последние сто лет.

К тому же охранник Себастьяна — оборотень — постоянно кидал на нее испепеляющие взгляды. Лукас всегда был на посту. Сильный, смертоносный, верный. Довольно сексуальный.

Мэри услышала в голове рычание Себастьяна.

Лукас винил ее. А потом и все остальные.

— Ты навещал меня.

Тишина.

— Я знала, что ты за мной присматривал, и не возмущалась, когда ты приставил ко мне охранников, понимая — это необходимость.

Телохранители старались особо не бросаться в глаза, давая Мэри вести почти нормальную жизнь, насколько это возможно без угрозы для ее личной безопасности. Король Убийц нажил слишком много врагов, и его воспитанница знала слишком много секретов.

Я руководствовался не только этими причинами.

— Мне угрожали?

Да.

— И ты решил лично за мной приглядывать?

Нет. Так получилось, что меня отсекли от остальных.

Мэри вздохнула и сосредоточилась на дороге, позволяя тихой музыке и словам песен, доносящимся из приемника, унести ее мысли прочь. Спустя полчаса девушка заехала на небольшой склад, где с помощью лебедки перетащила ящик с Себастьяном во внедорожник с номерными знаками штата Орегон, после чего уничтожила все отпечатки с предыдущей машины и взорвала в ее салоне очередную отбивающую запахи хлорную бомбочку.

Выехав на шоссе, Мэри завернула к придорожной забегаловке, купила себе бургер и стакан колы и двинулась дальше.

Все это время Себастьян хранил молчание, скорее всего, спал мертвым сном. Ему совсем не обязательно было спать днем для восстановления сил, но после того, что ему пришлось пережить…

Необходимость перемен назревала давно. Мэри было нужно уехать в колледж. Не только ради себя или возможности в будущем предоставлять в реальном мире подлинные документы об образовании. Нужно было оторваться на время. Уже много лет она лелеяла мечту. Вряд ли Себастьян знал о ней. Может, урывал в ее мыслях какие–то обрывки — в конце концов, Мэри не могла похвастаться прочными барьерами в сознании.

На самом деле, она никогда не относилась к нему, как к отцу, слишком уж хорошо помнила собственного папу. Нет, Себастьян не стал ее отцом… но стал всем остальным. Силой, что спасла ее не только той ужасной ночью, но и в каждом новом кошмаре, от которого она просыпалась в холодном поту. Мудростью, ведущей ее через взросление и управляющей кланом из пятидесяти вампиров и стольких же оборотней.

Он заставлял ее улыбаться. Его гнев горячил ее кровь. Его крепкое тело… при мысли о нем между ног становилось влажно от возбуждения. И думать об этом, в то время как Себастьян находится совсем рядом — не важно, спит он или нет, — Мэри не хотела. Не могла себе позволить.

Ей его не заполучить. Не сейчас. Совершенно не хотелось садиться ему на шею. Несмотря на годы тренировок, благодаря которым она заслужила самый черный из черных поясов, и на знания, полученные на занятиях с репетиторами, Мэри нужно было две вещи, прежде чем осуществить свою мечту и стать женщиной Себастьяна.

К сожалению, ему было труднее всего согласиться именно на них. Время и расстояние.

Расстояние. Чтобы пока Мэри работала над собой, ее мысли принадлежали только ей. Чтобы разница между тем, какой она была и какой стала, была заметна. Чтобы Себастьян и все остальные увидели перед собой другую Мэри — повзрослевшую, заслуживающую уважения женщину.

Время. Чтобы стать такой женщиной — достойной спутницей вожака и главы клана, в которой он нуждался. Сейчас любая ее слабость отразится на Себастьяне. Физическое бессилие — еще куда ни шло, но недостаток ума… Надо сделать все возможное, чтобы не выглядеть на фоне Короля Убийц несмышленым ребенком.

И еще вопрос возраста. Себастьян стал вампиром в тридцать. Пройдет пять или десять лет, прежде чем Мэри перестанут считать его младшей сестрой или — что еще хуже — дочерью.

Пять или десять лет жизни, за которые она успеет получить ученую степень в бизнесе, второе образование со специализацией в политике… И вот пусть тогда Себастьян ее обратит. Если, конечно, она сможет доказать, что достойна этого, а он захочет ее к тому времени. О, Боже, пусть так и будет!

Заставив себя дышать глубоко и размеренно, Мэри отрешилась от образов будущего, слишком уж у нее хорошее воображение. Так можно забыться и представить, что оно уже наступило. Что годы упорной работы прошли, и можно сделать следующий шаг. Перед глазами промелькнула картинка: вот они с Себастьяном лежат на мягких простынях, их обнаженные тела близко друг к другу… Касаются.

Слишком уж графично, когда до захода солнца всего пара часов. Мэри потянулась и включила радио. Сверившись со скаченной в смартфон картой, она уселась в водительском кресле поудобнее и принялась подпевать доносящимся из колонок песням, очищая сознание от непрошенных мыслей.

Небо окрасилось всеми оттенками оранжевого и желтого цветов, и последний луч солнца мелькнул из–за горизонта. Мэри заехала в гараж и заперла ворота, старательно отмечая в уме расположение дверей, предметов и комбинации для сигнализации. Для Себастьяна. Чтобы не рисковать, он не покинет ящик, пока солнечный свет не исчезнет окончательно.

Место безопасно?

Мэри прокрутила в уме свои планы и принятые меры предосторожности, давая Себастьяну вникнуть в детали.

— Я арендовала дом, заплатив наличными, и под вымышленным именем, для которого ты сделал мне документы.

Тогда об этом месте знаем только мы двое.

— Как насчет парня, состряпавшего документы?

Он не проблема.

Мэри поежилась, понимая, что скрывается за этими словами, и прошла в дом.

Кровь в пакетиках поможет Себастьяну немного утолить голод и придаст сил, но для полного исцеления ему понадобится свежая. Пройдя в ванную комнату, прилегающую к спальне, девушка положила рюкзак на стойку раковины, достала оттуда банные принадлежности и залезла в душ. Надо смыть с себя маскировку и соскрести с кожи вонючий гель.

Спустя сорок пять минут Мэри вышла из переполненной паром ванной комнаты. Девушка натянула майку и небесно–голубые шортики и расчесала еще влажные длинные светлые волосы. Наконец–то она стала похожа на саму себя — молоденькую, относительно невинную студентку колледжа.