Карла Кэссиди - Рядом с тобой

– Что случилось? С Ванессой Эббот все в порядке? – Она вышла вместе с Кингом в коридор.

– Она сейчас в больнице. У нее переохлаждение и небольшое обморожение ног и рук. Но врачи говорят, что она быстро пойдет на поправку. Брайана Эббота больше нет. Я его застрелил.

– Жаль, что меня там не было. Я бы сама с удовольствием пристрелила этого ублюдка.

Детектив махнул головой в сторону Джонни, продолжавшего мирно спать на диване.

– С ним все в порядке?

Она хитро улыбнулась:

– Мы играли с ним в шахматы, и он три раза подряд меня обыграл. Потом он съел на десять долларов всякой всячины из автомата и нарисовал мой портрет, который я собираюсь вставить в рамку и повесить в своей комнате. Да, с ним все в порядке. Мы хорошо провели время, но, надо сказать, я мечтала не о работе воспитателя детского сада, когда училась в полицейской академии.

Тайлер поджал губы и бросил на Дженнифер свирепый взгляд. Эта женщина умела с полоборога заводить его. К концу ее стажировки он просто сойдет с ума. Она частенько выражалась как водитель грузовика, вела себя как тинейджер и время от времени плевалась жвачкой. А сейчас ее глаза светились самодовольством и желанием получить его одобрение.

– А вы, Дженнифер, смотрите на это дело по-другому. Вы не просто развлекали мальчика, вы утешали его в трудную минуту, когда его мать находилась в опасности. А ведь это совсем непросто. Знаете, кто мог это сделать?

Ее глаза сузились, и она сделала шаг назад, словно ожидая удара.

– И кто же?

Тайлер улыбнулся.

– Хороший полицейский.

Когда Ванесса проснулась, снегопад уже закончился, и на улице сияло яркое, ослепительное солнце. Кристиан сидел в кресле рядом с кроватью Ванессы и спал. Джонни лежал на маленьком диванчике, тихонько постанывая во сне.

Ее сердце подпрыгнуло в груди и на мгновение замерло. На глаза навернулись слезы. Ванесса с ужасом подумала о том, что вчера она могла умереть. Тогда бы она не увидела, как Джонни растет. И уже никогда не почувствовала бы поцелуй Кристиана на своих губах.

Врачи порадовались тому обстоятельству, что их пациентка на удивление быстро пошла на поправку. Можно было не сомневаться, теперь с ней все будет в порядке. Очень скоро она отправится домой. С мужчинами, которых она любит и которые сейчас находились рядом с ней.

Ванесса подумала о дедушке Джоне. Она была уверена, что спас ее именно он. Дедушка Джон спустился к ней с неба, сел за пианино и заиграл, чтобы разбудить ее. Чтобы она не замерзла насмерть.

Незадолго до прихода детектива Кинга в больницу Ванесса рассказала Кристиану о том, что случилось с ней после отъезда Бреннеров. Она передала ему и все то, что сказал ей Брайан. Позже Ванесса повторила всю историю детективу. Джонни в это время пришлось немного посидеть в коридоре.

А Кристиан рассказал Ванессе о том, как они вместе с детективом Кингом искали се. Рассказал он ей и о том, что Алисия даже не потрудилась записать адрес, по которому Ванесса поехала со своими клиентами.

Теперь стало понятно главное – убийцей был Брайан, а не Джим. Джим погиб два года назад. И он не воскрес из мертвых, чтобы убивать одного за другим всех своих друзей и знакомых.

Ванесса повернула голову и снова посмотрела на Кристиана. Он уже не спал и тоже смотрел на нее.

– Привет, – сказала она.

– Привет, – ответил он и погладил ее руку. – Как ты?

– Со мной все в порядке. Я уже готова отправиться домой и начать новую жизнь.

– Мы начнем ее вместе, – сказал он с улыбкой.

Ванесса кивнула. Ее переполняли эмоции, она была невероятно счастлива, но к этому счастью примешивалась легкая грусть.

– Что-то не так? – спросил Кристиан, уловив эту грустную нотку в ее настроении.

– Я просто думала о Дэне и Аннетт. И о Дане с детьми. – Она вздохнула. – Дэн и Аннетт два года назад потеряли одного сына, и вот теперь им предстоит новое испытание. Я не представляю, как они справятся с этим. А о Дане я вообще не говорю.

Кристиан сжал ее руку.

– Они справятся с этим. Я уверен. Меня сейчас беспокоишь ты. – Его глаза подозрительно заблестели. – Даже передать тебе не могу, как я испугался… Меня просто убивала мысль, что у нас с тобой может не быть будущего. Что я никогда уже не смогу взять тебя за руку.

– Я боялась того же, – прошептала Ванесса.

Он встал со стула и наклонился над ней.

– Ты даже представить себе не можешь, как мне хочется побыстрее назвать тебя своей женой. Как мне хочется… быть с тобой…

Она улыбнулась:

– Так за чем же дело встало? Я готова принять любое твое предложение.

– Ты серьезно? Что ж, тогда давай выбирать день, на который мы назначим нашу свадьбу. – Кристиан наклонился над Ванессой и поцеловал ее сначала в лоб, потом в щеку. Когда его губы накрыли ее рот, в дверь палаты постучали.

Он быстро выпрямился. Дверь распахнулась, и в комнату вошла Алисия.

– Я шла мимо и решила зайти, – сказала она.

Ванесса сразу же поняла, что Алисия пришла к ней вовсе не для того, чтобы извиниться за допущенную в работе оплошность, которая привела к столь трагическим последствиям, а лишь для того чтобы удовлетворить собственное любопытство.

– Рада видеть вас, Алисия, – сказала Ванесса, приподнимаясь.

Кристиан взял ее под руку и помог ей встать на ноги. Ванесса нахмурилась. Да, разумеется, в больничном халате со спутавшимися волосами у нее был не очень презентабельный вид.

– Кристиан, отведи, пожалуйста, Джонни в буфет и купи ему что-нибудь попить, – сказала она.

Кристиан посмотрел на Ванессу с удивлением, но возражать не стал.

Посмотрев на Джонни, он дружелюбно улыбнулся:

– Идем попьем кока-колу и съедим что-нибудь.

Когда за Кристианом и Джонни закрылась дверь. Ванесса подошла к Алисии и заглянула ей в лицо. Как всегда голубые глаза секретарши светились холодом и затаенной ненавистью.

– Благодарю вас за то, что вы пришли навестить меня, – спокойно начала Ванесса, хотя в ее груди начала подниматься волна гнева. – Я действительно очень рада, что вы пришли. Вы избавили меня от необходимости делать это в офисе. – И прежде чем Алисия опомнилась, Ванесса влепила ей пощечину.

Алисия вскрикнула и отшатнулась. Ванесса с довольным видом потерла руку, которая горела от удара.

– Это вам за то, что вы не потрудились сделать вашу работу, – сказала Ванесса. – Из-за вас… из-за тебя меня чуть не убили.

– Да как ты смеешь? – закричала Алисия.

– Как я смею? На твоем месте я начала бы подыскивать себе новую работу. Могу пообещать тебе, что я не успокоюсь до тех пор, пока тебя не выставят, из «Уоллас риелти».

Алисия быстро развернулась и, пошатываясь на своих огромных каблуках, направилась к дверям. Ванесса смотрела ей вслед и думала о том, что теперь она никогда не станет уходить от конфликта, который требует немедленного разрешения.