Шеннон Стейси - Теплообмен (ЛП)

— Это последнее масло, — предупредил он ребят. — Так что берите больше хлеба и мажьте поменьше масла.

— Ребята, дежурившие ночью, опять ели какое-то дерьмо, — пробормотал Скотти, размазывая масло по хлебу.

Дэнни проигнорировал его реплику, но сделал мысленную пометку, поговорить потом с Коббом и Галлотти о растущем недовольстве в доме. Ребята из Ladder 37 явно пренебрегали своими обязанностями, а это нужно было искоренять в зародыше. Если они должны были вычистить туалет, то значит, все должны были пойти и сделать это.

— Я правильно слышал, что не так давно здесь ругалась какая-то женщина? — спросил Джефф Портер.

— Приходила Лидия, — сказал Скотти. — Искала меня.

— Аа. А то я было подумал, что приходила чья-то экс-подружка, которая явно не хотела становиться экс.

Дэнни посыпал перцем своё блюду и поморщился, когда услышал слово "экс". Никогда в жизни он не думал о том, что с ним может такое случится, но теперь, казалось, всё идёт к этому, и ему было больно. Эшли была его женой, и ему хотелось, чтобы всё так и оставалось.

— Должно быть, время Карен уже прошло, — сказал Джефф. — Не так ли, Рик? Это самы долгие твои отношения на моей памяти.

— Мне нравится Карен, — сказал Рик с набитым ртом.

— И мне тоже, — сказал Грант. — Она красивая и забавная. И достаточно умная.

Все посмотрели на Гранта, а тот покраснел до самой шеи. Он взял большой кусок картошки и морковку, когда закончил говорить, так что жевал он неловко, а затем быстро сглотнул.

— Я ничего такого не имел в виду, — сказал он. — Я имел в виду, что Рик должен и дальше встречаться с ней, потому что она красивая и забавная и так далее. Даже если бы они расстались, я бы не стал к ней подкатывать. Кроме того, она в некоторой степени старая. Ну, для меня.

Некоторые парни вздрогнули, а Джефф рассмеялся.

— Кончай болтать и ешь своё рагу.

— Да, чёрт возьми, ты бы не стал к ней подкатывать, — сказал Скотти. — Ты не будешь встречаться с бывшими девушками других ребят. Или с бывшими женами, или с сестрами... чёрт, с матерями и с дочерьми. Ты не будешь рыбачить в нашем пруду.

Когда Скотти сказал это, то Дэнни невольно посмотрел на Эйдена, увиде, как у того покраснели уши, а сам он поджал губы. Но это длилось пару секунд, и Дэнни даже подумал, что ему все привиделось.

Грант наградил Скотти скептическим взглядом.

— Если не смотреть на бывших девушек Галлотти, то нам нужно или пойти искать себе женщину в другом месте, или всё-таки нарушить это правило.

Дэнни покачал головой.

— Это то правило, которое ты не захочешь нарушать, потому что тебе не нужна вся эта драма. Отношения — это путаница, которая заставит вас начать спорить друг с другом.

— А как ты вообще решил жениться на сестре Скотти? — спросил Грант. — Вообще-то, она дочь Томми. Разве это не двойное нарушение правил?

Последнее, о чём сейчас хотел говорить Дэнни, был его брак, даже если это самый лучший пример того, о чём они говорили. Между ним и Скотти всё было довольно хорошо, но если что-то пойдёт не так, то ему придётся выбирать между Дэнни и Эшли.

— На самом деле, тогда я был в Линн и встретил Эшли на свадьбе общих друзей. Я встретился с Томми и другими членами семьи спустя месяц, но я не думал ни о чём таком, пока мы не оказались помолвлены.

Тишина заполнила кухню после слов Дэнни. И он знал почему. Каждый из ребят думал о том, какие трения могут возникнуть между ним и Скотти, если они разведутся.

Но этого не будет, потому что он не позволит этому случиться. Но если Эшли хочет развода, то он подпишет бумаги. Она может забрать дом. Она может иметь всё, что хочет, но он не будет бороться. Он слишком сильно любит её, чтобы заставлять её пройти через судебные тяжбы.

Боль в груди, которая была с Дэнни постоянно, после того, как Эшли сказала ему о том, что ей нужно некоторое пространство, усилилась, и он попытался успокоиться, глубоко вздохнув. Быть эмоциональным в этой ситуации не лучший вариант. И, конечно, молчание тоже не поможет умерить аппетиты каждого из присутствующих.

— Кстати, каждый пусть взглянет на список, — сказал он, меняя тему. — Нужно добавить в туда всё, что вам нужно и пополнить продуктовые запасы.

Как Дэнни и ожидал, ребята сразу начали обсуждать эту тему и отвлеклись от неприятного разговора и он мог, наконец, спокойно поесть. Рагу было хорошим, но теперь на вкус оно было, как опилки и буквально застряло в горле.

Если бы только с его собственным домом было так легко справляться, как с пожарной частью.

 Стоя за барной стойкой в джинсах и темно-зеленой футболке с логотипом БК, Лидия пыталась обдумать ситуацию. Она словно нажала в голове кнопку блендера и заставила вращаться свои мысли с огромной скоростью.

С одной стороны, вероятно, нет на земле еще одного такого места, которое было бы настолько удобно. Да это практически её второй дом. С другой стороны, она думала, что выросла и готова оставить это место позади. Но сейчас она была здесь, путаясь в теплой ностальгии и холодной панике и делая гигантский шаг назад.

Она познакомилась с Тоддом на благотворительном хоккейном матче, он был новым пожарным, на испытательном сроке с соседней части. Через полгода они поженились. Это была небольшая гражданская церемония. Он снимал квартиру далеко от пожарной части и БК, по мнению Лидии. Но Тодд говорил, что это хороший район с большими школами для детей, которые у них потом появятся. Он уводил её все дальше и дальше в сторону, заставляя перекладывать всю ответственность по управлению баром на Эшли, уверяя её, что он хочет, чтобы она создала для их семьи великолепный дом.

Так продолжалось три года, пока она не поняла, что он систематически изолировал её от общества и семьи. Она пыталась создать дом для детей, но Тодда никогда не было рядом. Она не работала в баре и не знала истории о парне, который пользовался своей работой, чтобы переспать с очередной девицей.

Конечно, никто не хотел сплетничать о зяте Томми Кинкейда, хотя её папе и брату с сестрой Тодд никогда особо не нравился, но возражения по поводу их брака она не слышала. Они поддерживали её, когда она развелась и переехала. Он переехал в Вустер, а она вернулась в бар.

Но каждый день, идя на работу в бар, она чувствовала себя загнанной в угол. Для нее ничего не осталось там. У неё не должно быть интереса к другому пожарному. Бога ради, она же развелась с одним из них. Наверное, из-за её брака, а потом не слишком хорошего развода, некоторые люди косо смотрели на неё. В отчаянной попытке изменить свою жизнь, она решила уехать в Нью-Гемпшир.