Мэйв Хэрэн - От любви не убежишь

— Пап, — она почти рыдала, не замечая никого вокруг, — Люк уплыл на несколько миль от берега. Он, должно быть, пытается доплыть до башни.

— Это ему не повредит, — вставил Лайал, который подошел со Стеллой, чтобы выяснить, что за переполох? — Башня не так далеко, как кажется, я плавал туда сегодня утром.

Элли схватила Стивена за руку.

— Он попал в беду.

— Это ты подзадорил его, тупой ублюдок? — повернулся Стивен к Лайалу. — Там очень опасно, когда начинается отлив, а Люк никогда не был хорошим пловцом.

Стивен бросился вниз, к берегу. Тесс и Элли бежали следом. Он вглядывался в горизонт.

— Где он? Я его не вижу!

— Вон там, — Элли указала на точку далеко в море. — О боже, он не может подплыть к башне, отлив относит его назад. Папа, что делать?

Стивен поборол панику, понимая, что все зависит сейчас от него. Погода прояснилась, но вот, похоже, снова начали наползать тучи. Он ощутил порыв резкого ветра и постарался не думать о том, какой холодной должна быть вода.

— Тесс, Фиргал все еще держит свою лодку в купальне? — Тесс кивнула, стараясь справиться с дрожью. — Элли, скажи Джулиусу, пусть позвонит спасателям.

Он схватил Тесс за руку, и они побежали к обветшалому строению на берегу, в нескольких ярдах от них. На бегу она пыталась сообразить, куда мог подеваться Лайал, он плавал намного лучше, чем Стивен, им могла понадобиться его помощь. В конце концов, все это случилось из-за него. И тут Тесс увидела его, преспокойно разгуливающего на лужайке.

Лодка была на берегу, неподалеку от купальни. Они начали толкать ее к воде и тут заметили старика, машущего им.

— Фиргал, это из-за Люка, — прокричал Стивен. Едва лодка встала на воду, Стивен и Тесс впрыгнули в нее, Фиргал натянул стартер. Мотор завертелся, потом замер.

— Чертова машина, — выругался Фиргал, снова натянул стартер и заставил мотор вернуться к жизни. Он оттолкнул их от берега и прокричал, что пойдет за топливом.

Тесс вглядывалась в море. Люк был едва виден, но он явно продолжал бороться с волнами. Она отогнала все жуткие мысли. Если сосредоточиться всем своим существом на его фигурке вдалеке, может быть, удастся удерживать его на поверхности одной только силой воли.

Не осмеливаясь нарушить молчание, они плыли вперед, лодка разрезала носом холодную синюю воду, то взмывая вверх, то падая вместе с волнами. Каждый раз, когда едва различимый силуэт сына исчезал из виду, Тесс чувствовала, как ее грудь сжимается от страха. Когда они приблизились, Тесс увидела, что мальчик перестал грести и беспомощно барахтается в воде.

— Давай! — крикнула она с борта, наклоняясь вперед, как будто от этого лодка могла плыть быстрее. В двадцати футах от мальчика мотор неожиданно заглох, Тесс и Стивен в отчаянии поглядели друг на друга — кончился бензин. Стивен схватил весла и греб последние несколько ярдов. Кажется, Люк спасен.

Тесс, стоя на коленях в лодке, прокричала Люку, что они уже тут, надежда переполняла ей сердце, но внезапно очередная волна сбила мальчика, и он скрылся под водой.

— Стивен!.. — заорала Тесс.

— Держи весла! — прокричал Стивен, а сам, сорвав с себя свитер, нырнул.

Тесс пыталась удержать лодку, боясь потерять то место, где ушел под воду Люк, но течение сносило ее все дальше от башни.

Потом она услышала всплеск, и в нескольких ярдах показался Стивен с Люком на руках.

Тесс наклонилась с борта, с дико бьющимся сердцем, и протянула Стивену весло. Он схватил весло, и она втащила Люка в лодку. Потом в нее вскарабкался Стивен, обессиленный.

Она уложила побелевшее и безжизненное тело Люка на дно лодки и услышала крик, напугавший ее, — это был ее собственный голос. Она опустилась на дно лодки, рыдая, обнимая Люка.

— Ради бога, попробуй вернуть ему дыхание!

Стивен слегка откинул назад голову Люка, зажал ему ноздри и вдохнул животворный воздух в его посиневший рот.

Но ничего не произошло.

Тесс беспомощно наблюдала за происходящим, а Стивен снова и снова нажимал на худенькую грудь Люка, дышал ему в рот. Тело Люка неподвижно лежало, бледное и безжизненное, как тряпичная кукла. Но вот, наконец, резкая конвульсия, и Люк начал выплевывать воду.

Тесс с облегчением смотрела, как жизнь медленно возвращается к нему.

— Теперь все будет в порядке, — прошептал Стивен. — Хочешь подержать его?

Тесс наклонилась и подняла легкое тело Люка.

Позади них послышался звук мотора. Это была лодка Фиргала с горячей едой и одеялами.

Десять минут спустя, завернутый в старый клетчатый плед, Люк открыл глаза.

— Прости, мам…

Тесс крепко обняла его.

Тесс и Стивен сидели по сторонам белой постели. Люк мирно спал между ними. Они не сводили с него глаз, как будто если они заснут хоть на минуту, с ним снова случится беда. Приходил доктор и сказал, что мальчик идет на поправку.

Внизу терпеливо ждала Джозефина. Лайал был не так понятлив — он поднялся наверх, чтобы найти Тесс.

Когда она услыхала стук в дверь, то решила, что это Стелла. Она сжалась, увидев Лайала.

— Пойми, Тесс… — Он хотел войти в комнату, но Тесс выскочила наружу и быстро закрыла за собой дверь. — Мне действительно очень жаль, что так получилось, — оправдывался он. — Конечно, глупо с моей стороны, но я и подумать не мог, что этот идиот поплывет туда один.

Тесс холодно выслушала его. Он не чувствовал никакого раскаяния.

— Мне очень жаль, Лайал.

Когда Тесс вернулась в спальню Люка, косые лучи послеполуденного солнца лежали на потолке, как предвестие осени, и Тесс было приятно думать, что год заканчивается. Он был не из тех, которые хочется задержать. Поперек кровати, отделенный от нее Люком, или, точнее, связанный с ней Люком, спал Стивен, положив голову на стеганое одеяло.

Если бы не он… Тесс почувствовала прилив нежности и, протянув руку, тихонько погладила его по темным, почти черным на ослепительно белой простыне волосам. Стивен не проснулся. Просто удивительно, но сейчас, сидя здесь, только что пережив такую беду, она вдруг испытала острое ощущение счастья: словно утратив смысл существования, она внезапно обрела его вновь.

Стивен проснулся, пошевелился и стал оглядываться, не понимая, где он находится, потом увидел ее, и его лицо озарилось.

— Стивен, — Тесс прервала молчание, протянула руку поверх одеяла и дотронулась до его руки. — Жизнь — такая драгоценная вещь.

У Стивена дрогнуло сердце, он сжал ей руку. Крепко, до боли. Но потом его лицо омрачилось. Скорее всего, она все еще не пришла в себя после потрясения.