Энн Хэмпсон - Танцующие лепестки

Машинально Джейн дотронулась до тех мест на руках, куда так жестоко впились его пальцы. Боль до сих пор не прошла, и слезы жалости к самой себе наполнили ее глаза.

Пришла Паулина, вся сияющая радостью, но резко остановилась, испуганная белым лицом Джейн и слезами, стекающими по ее щекам.

— Джейн, что случилось?

— Ничего, — ответила девушка быстро, рукой смахивая слезы. — Я неважно себя почувствовала…

— Выглядишь ты точно неважно!

— Но сейчас все в порядке. — Джейн удалось улыбнуться, и она встала с кровати. — Я пойду прогуляюсь, свежий воздух пойдет мне на пользу.

Паулина уставилась на нее, ведь свежего воздуха у них было предостаточно. В основном все работали снаружи, но даже если Джейн была в офисе, она оставляла дверь и окна открытыми.

— Хочешь, я пойду с тобой?

Джейн покачала головой:

— Лучше я побуду одна, если ты не возражаешь.

— Конечно… — Паулина нерешительно стояла у двери. — Ты уверена, что с тобой все хорошо? Ты выглядишь очень бледной.

— Со мной все будет в порядке.

С этими словами Джейн шла не разбирая дороги и прохладный ветерок обдувал ее лицо. Когда лагерь остался далеко позади, она начала успокаиваться. Уехать… вернуться в свою страну к своей тихой жизни. До сих пор она жила в родительском доме, но подруга предложила Джейн переехать к ней. Здорово будет ощутить свободу, подумала девушка. Да, переезд к Сьюзан отвлечет ее… Мысли Джейн улетучились, спина ее покрылась мурашками, когда она услышала звук приближающейся машины. Звук мотора был ей хорошо знаком. Это был Николас. Если бы только она выбрала другой путь… Отойдя в сторону, Джейн опустила глаза, пережидая, пока машина проедет, но та остановилась прямо перед ней. Она еще не успела подумать, а Николас уже вылезал из водительского кресла. Что ему было нужно? Инстинкт побуждал ее убежать, укрыться за деревянной изгородью на склоне холма. Но она осталась стоять на месте.

Несколько мгновений Николас стоял неподвижно. Было так тихо, что казалось, никого кроме них в этом мире нет. Лишь легкое покачивание сосен напоминало, что где-то еще есть жизнь.

— Джейн. — Слово разорвало тишину, и неожиданно для себя она почувствовала радость. Его лицо осунулось и побледнело… но в нем чувствовалась нежность, в которую Джейн не могла поверить. Что случилось… вернее, что происходило сейчас? Это был сон, потому что Николас не мог смотреть на нее так. В сущности, так он не стал бы смотреть ни на одну женщину. Страх и радость, хаос мыслей — все слилось в ее голове.

Как она оказалась в его объятиях, Джейн и потом не могла понять. Она плакала, когда должна была смеяться, и, находясь в объятиях Николаса, прижавшись головой к его груди, горячо утверждала, что он не может любить ее.

— Дорогая, дорогая… моя драгоценная, любимая, не плачь.

— Я т-так счастлива…

Николас мягко рассмеялся и долго держал Джейн, уткнувшись губами в ее волосы.

— Милая, не плачь.

— Это Тим… я так его люблю.

— Да?! — сказал он с деланой суровостью.

Джейн рассмеялась и позволила Николасу вытереть ее глаза. Тим рассказал все, поэтому объяснения были не нужны. Но Джейн, как и любой женщине, нужно было знать, как долго Николас любил ее. Они нашли полосу травы и сели рядом. Его рука лежала на ее плечах. Изумительное греческое солнце освещало равнину и море, простирающееся перед ними.

— Уже достаточно долго, — признался Николас, беря ее маленькую ладонь в свою. — Я боролся с этим чувством, думая, что ты замужем. А потом, когда узнал, что ты свободна, у меня будто гора с плеч упала… но не надолго, так как очень скоро выяснилось, что ты помолвлена. — Он сделал паузу и задумался. — Когда же ты сказала, что вы со Стюартом никогда не придавали значения тому факту, что фактически не сможете бывать наедине, я каким-то образом почувствовал, что ты не любишь его. И если ты помнишь, дорогая, я однажды спросил тебя, есть ли что-то еще, чего я не знаю. Я задал тебе этот вопрос, потому что заметил, что вы со Стюартом больше не гуляете вместе, как раньше. Я также заметил отсутствие нежности во взглядах, когда вы смотрели друг на друга за ужином, да и в другое время, когда находились среди остальных. Тогда я и начал подозревать, что в ваших отношениях что-то не заладилось.

— Так вот что ты имел в виду, когда спросил, нет ли чего-то, чего ты не знаешь. Николас, почему я была такой глупой?

— Мы оба были глупыми, моя дорогая. Я должен был догадаться по тому, как ты отвечала на мои поцелуи, что есть какая-то тайна. Ведь ты не из тех девушек, которые изменяют.

— Но ты же верил, что я именно из таких. — Джейн не удержалась и напомнила ему об этом. — Ты слишком осуждал мое поведение и не заметил, как я тебя люблю.

— А чего ты ожидала? Встречаться сразу с несколькими мужчинами? Я безумно ревновал к ним всем!

Джейн рассмеялась и быстро сменила тему:

— Подумать только, я считала, что ты влюбляешься в Паулину! — Ее голос дрожал, несмотря на весь ее самоконтроль. — И что ко мне ты ничего не чувствуешь.

— Я никогда не давал Паулине повода, — сказал Николас несколько раздраженно. — Ты ведь веришь мне, моя дорогая? — Она просто кивнула головой и улыбнулась. — Я сильно переживал, — добавил Николас, — переживал из-за ее состояния, но в то же время жутко разозлился.

— Наверное, все началось из-за сочувствия, которое ты проявлял к ней, — заключила Джейн задумчиво. — А потом, в тот день, когда мы встретились в Микенах, ты приглашал Паулину поехать с тобой. И она, очевидно, придала этому другое значение… что вполне логично.

— Я приглашал?.. — Он нахмурился, не понимая, о чем речь. — Я ни разу не приглашал Паулину поехать куда-либо со мной.

Джейн вспомнила, как испортилось все впечатление от поездки, когда Паулина сообщила, что Николас звал ее с собой и она отказалась. Девушка посмотрела на Николаса. Они оба поняли, что произошло, и больше не касались этой темы. А через некоторое время он встал и, взяв Джейн за руки, обнял ее.

— Завтра мы поженимся, — сказал он и поцеловал ее.

— Завтра! — Отстранившись, Джейн уставилась на него. — Завтра? Но это невозможно…

— Тогда послезавтра. Почему ты так на меня смотришь? Есть какая-то причина, из-за которой мы должны откладывать?

Она вспомнила слова Тима: «Если ты действительно любишь…»

— Никаких причин. — Нежная улыбка коснулась ее губ, когда она посмотрела на него. В ее глазах светилось счастье. — Я не вижу никаких причин…

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.