Галина Куликова - Половодье чувств, или Рыбка моя

– Надеюсь, Вера поведет себя разумно и не устроит сцену в его день рождения, – бдительная мать зыркнула на Лизу, словно предлагая ей тоже иметь в виду, что сцены нежелательны.

– Не беспокойтесь, Игорь все держит под контролем, – пробормотал Антон.

В тот же миг некая идея озарила Елену Максимовну, и она пустила в ход свой природный дар импровизации.

– Знаете, Лиза, а ведь Антон еще не знает о том, какая в нашей семье радость, – сказала она с детской непосредственностью, переводя глаза с одного своего собеседника на другого.

И Лиза, и Антон чувствовали себя ее заложниками. Им некуда было деться из этого коридора, пока Елена Максимовна стояла вот так, на проходе, словно держала оборону.

– Радость? – удивился Антон и переступил с ноги на ногу. – Неужто в кои-то веки случилось что-нибудь по-настоящему хорошее?

– Да, Антон, еще какое хорошее! Ты, как старый друг, сможешь оценить масштаб события. Наталья решила вернуться!

Она вложила в эти слова всю свою материнскую радость. На столь сильную эмоцию просто нельзя было не откликнуться столь же бурно. Впрочем, Антон в самом деле обрадовался, это было ясно даже Лизе, которая совсем его не знала.

– Нет, правда? – спросил он и даже присел от неожиданности. Потом засмеялся от удовольствия. – Игорь, наверное, просто на седьмом небе?

– Еще бы! Ты же знаешь, как он мечтал об этом!

– Мечтал – это не то слово. Мне кажется, он просто жил прошлым. Он считал, что Наталья – самое лучшее, что случилось с ним за всю его жизнь.

– А она и была лучшим. И еще будет!

Коварная Елена Максимовна больше не смотрела на Лизу. Она и так знала, что каждое слово старого друга попадает в цель. Конечно, ей и в голову не приходило, что целью является Лизино сердце.

В дверь снова позвонили, Елена Максимовна щелкнула замком, и с лестничной площадки потянуло холодом. Только тут Лиза поняла, что ей не хватает воздуха, и несколько раз глубоко вздохнула. Она не могла поворачиваться и наклонять голову тоже не могла. Могла лишь смотреть прямо перед собой. Словно кто-то вбил ей в макушку кол, и ее тело теперь держалось только на нем.

Она надеялась, что вернулся Игорь, и сейчас все разрешится самым замечательным образом. Он сразу же возьмет ее под защиту и скажет, что Лиза стала для него гораздо более близким человеком, чем бывшая жена. А что, если она все же ошибается? Что, если Игорь ничего не скажет, и весть о том, что Наталья хочет вернуться, наполнит его ликованием?

Между тем в коридоре стало яблоку негде упасть, и Лиза бочком отступила назад. В квартиру вошли молодые мужчина и женщина, и по тому, как их встретили Елена Максимовна и Антон, стало понятно, что это тоже близкие друзья именинника, Надя и Олег Четвертаковы.

– Вы же собирались куда-то уезжать? – удивился Антон, переживая, что до сих пор так и не увидел Анжелину. – Чего не уехали?

– Нам позвонила Аня и сказала, что ты ее бросил, – понизив голос, ответила Надежда. – Это что, правда?

– Правда, – кивнул Антон.

Он испытывал такой душевный подъем и прилив сил, что сам диву давался. Такое впечатление, что брак прижимал его к земле и мешал не только мечтать, но и жить в полную силу. Словно с утра до ночи он носил на себе сто килограммов лишнего веса и вдруг разом избавился от них. Несмотря на мороз, снег и Новый год, в душе у него цвела весна.

– Молодец, – похвалил друга Олег. – Давно бы так. Мы, конечно, тебе ничего не говорили, но наблюдать за вашими отношениями было чистым наказанием. Мы приехали, собственно, только потому, что думали, будто у вас с женой случилась грандиозная ссора и тебе нужна помощь и поддержка. Просто она так голосила по телефону…

– Да не было никаких ссор! – горячо возразил Антон. – Я просто взял и ушел. Не смог больше.

– Выходит, зря мы устроили гонки на льду, – Олег посмотрел сначала на разрумянившуюся Надежду, потом на часы: – Начало одиннадцатого. Еще успеем к матери до полуночи. Как думаешь?

– А у Игоря все наоборот! – радостно сообщила Елена Максимовна, все это время едва сдерживавшая материнский восторг. – Наталья к нему возвращается! Представляете?

– Да вы что?! – воскликнула Надя и сделала огромные глаза. Потом захлопала в ладоши: – Вот это подарок Игоряше на день рождения! Он уже знает?

– Нет, это сюрприз. Игорь скоро вернется, и сразу приедет Наталья.

– Знаете, что, люди? – предложил Антон. – Давайте-ка все отсюда уберемся побыстрее. Влюбленным наверняка захочется остаться одним.

– Вы ведь тоже думаете, что Игоряша влюблен в Наталью, как в юности, правда? – спросила Елена Максимовна специально для Лизы.

– Голову на отсечение даю, – ответил тот. Когда он так сказал, то, конечно же, не думал о том, что делает больно кому-то из присутствующих.

– Игорь просто спит и видит, как бы вернуть прошлое, – подтвердил Олег, полагая, что проливает бальзам на душу Елены Максимовны.

– Спроси про Лолу, – шепотом сказала Надежда, подтолкнув мужа локтем в бок.

– Лола познакомилась с соседями Игоря, Плотниковыми. И вместе с подругой ушла к ним встречать Новый год, – машинально ответила Лиза. – Простите, можно я пройду к вешалке? Хочу взять свое пальто.

– Лиза, вы в самом деле решили уйти? – спросила Елена Максимовна с фальшивым беспокойством.

– Ну, раз тут планируется воссоединение семьи, – ответила та, – видно, это будет самое лучшее.

– Надеюсь, вы все понимаете… Это чисто семейное дело. Вы еще успеете добраться до дома.

– Конечно. Я обязательно должна услышать, как бьют куранты, – ответила Лиза. – Я доберусь вовремя.

Елена Максимовна проглотила свою улыбку и сложила губы трубочкой. А потом словно спохватилась:

– И нам пора. – А потом крикнула тонким голосом: – Генчик! Выйди, поздоровайся с ребятами! И попрощайся заодно!

– Да, мы тоже пойдем, – засуетились гости.

Лиза надела пальто, взяла сумку и, не говоря ни слова, выскользнула на лестничную площадку. Это было выше ее сил, слушать рассказы о любви Игоря к бывшей жене. Она забыла про то, что в подъезде есть лифт, и побежала вниз по лестнице, на ходу застегивая пальто и заматывая шарф.

На что она рассчитывала? На то, что Игорь, один раз проявив благородство и пару раз поцеловав понравившуюся ему женщину, упадет к ее ногам? Променяет свою давнюю любовь на едва наметившееся чувство?

Лиза решила, что ей так больно, потому что она только что пережила разрыв с Русланом. Очень логичное объяснение! В ином случае она справилась бы с собой на счет «раз». Подумаешь, случайное знакомство! Она совершенно точно знала, что не заплачет. Слез не было. В ее душе царили пустота и космический холод.

Вырвавшись из подъезда, она задышала ртом, словно больная собака, пытаясь вернуть себе ощущение своей собственной реальности.