Вэл Дэниелз - Отныне вместе

Адвокат тревожно нахмурил брови.

— Вы так рассуждаете исходя из какого-то опыта? Вы сами жили в таких приютах? — Он задавал вопросы, но по искренней симпатии и сочувствию, что светились в его взоре, девушка поняла, что он знал ответ.

Лори вздернула подбородок.

— Да, я старалась выжить. Такая жизнь заставила меня бороться и стать сильной. Но я не хочу, чтобы эта малышка испытала то, что довелось испытать мне. И готова сделать для нее все возможное. — С этими словами она протянула руки к спящей девочке.

— Вы собираетесь и дальше называть ребенка «этой малышкой» и «девочкой»? — спросил адвокат, когда Лори приняла ребенка из его рук. Возникшая было улыбка на его губах сменилась выражением задумчивости. — Я удивлен, что мать девочки не указала в записке имени своей дочери.

Лори была настолько занята весь день, что даже не подумала об имени. Адвокат прав. Ребенка необходимо называть по имени, он должен слышать его со дня рождения.

— У вас есть какие-то предложения?

Энди пожал плечами.

— В приюте ее обязательно нарекли бы Джейн. Они так называют любую девочку или женщину, имя которой им неизвестно. Джейн Доу…

Имя Джейн Доу так же ничего не значило, как и «малышка», в памяти возникали кадры из полицейской хроники по телевизору, где показывали мертвые тела. Нет, подумала Лори, ни за что она не станет заявлять в полицию…

— Это имя мне определенно не нравится.

— Может, Роуз? — предложил Энди. — Рождественская роза, так, кажется, говорят? Она ведь расцвела под вашей дверью как раз под Рождество.

Лори посмотрела на младенца, сморщив нос. Давняя привычка… Одна из ее приемных матерей внушала ей, что из-за этого у нее появятся ранние морщины. Лори мысленно приказала своему лицу расслабиться.

— Мне кажется, она не похожа на Роуз… Ну ладно, сейчас это не самое важное. Я еще подумаю об этом.

Их взгляды опять пересеклись. Энди откашлялся.

— Имя пока что и в самом деле не столь важно… — Он подошел ближе. — Потому что вам. Лори, все равно придется расстаться с ребенком… на какое-то время. Вы уверены, что не хотите вызвать полицию сейчас? Пока окончательно не привязались к девочке?

— Уже слишком поздно. — Лори почувствовала, что под взглядом этого мужчины здравый смысл возвращается к ней. — Ничего, я выдержу. Вы ведь поможете мне. Тем более, что хорошо знаете свое дело. Ведь так?

— Я не отрекаюсь от своих слов. — Энди коснулся ее щеки и поспешно опустил руку. — Но я был бы никудышным адвокатом, если бы не предупредил вас обо всех возможных последствиях и временных неудобствах.

— Я знаю. И очень вам за это признательна. — Ребенок заворочался, заставив ее отвернуться от пронзительного взгляда темных глаз. — Я думаю, что она мокрая, — сказала Лори.

— Принести памперс?

— О, нет. — Девушка прикрыла глаза. — Они кончились. Я совсем забыла. Мне нужно… Я должна… Послушайте, я знаю, что вы пришли не для того, чтобы провести здесь вечер, но…

Мужчина посмотрел на часы и поморщился.

— Я думал, что это окажется чем-то незначительным и займет минут десять. Но вы наняли меня адвокатом, и я…

— Я понимаю, у вас свои планы, — перебила его Лори. — И очень вам благодарна за то, что вы пришли. И сейчас вы, наверное, беспокоитесь, что опоздаете… куда-то. Но не могли бы вы остаться еще минут на десять, не больше? — умоляюще произнесла она, испытывая непреодолимое чувство вины. — С ребенком? Я сбегаю в супермаркет, чтобы купить ей еду и памперсы. Я быстро. Обещаю. У меня просто нет выхода. Там холодно… и… и…

— Давайте-ка лучше я схожу в магазин. Так получится быстрее. — Мужчина опять посмотрел на часы, но на этот раз не поморщился, а как-то странно улыбнулся. — Это будет намного интереснее, чем коктейль, на который я опоздаю. Я все куплю и успею на ужин. Мне в самом деле очень важно присутствовать на нем.

Лори кивнула и потянулась за сумочкой.

— Так, значит, памперсы и детское питание? Какое? — Энди уже надевал пальто.

Девушка протянула ему пустую банку из-под молочной смеси.

— Мистер Макалистер… — начала она.

— Называйте меня Энди. — Глаза мужчины сверкнули. — Я думаю, так будет лучше при сложившихся обстоятельствах.

Она представляла себе мистера Макалистера пожилым, серьезным адвокатом, а он оказался совершенно иным. Щеки девушки порозовели, когда она вспомнила свои мечты о встрече с этим красавцем. Только бы он не прочел ее мысли!

— Спасибо вам, Энди, за все, что вы для нас делаете, — тихо произнесла девушка.

— Разве я мог поступить иначе? — Лори буквально физически ощущала на себе взгляд мужчины. Он наклонился и коснулся головки малышки. Аромат его одеколона дразняще проник в ноздри Лори. — Я принесу покупки и тотчас уеду, у меня не будет даже минуты лишней. Но после ужина я зайду, если вы не против. Вы ведь справитесь до этого?

Лори кивнула, чувствуя себя намного увереннее.

Палец мужчины шутливо пощекотал ее губы.

— Улыбайтесь. Мы справимся. — Энди подмигнул и на прощание махнул рукой.

Лори смотрела, как за ним захлопнулась дверь. Она словно потеряла дар речи под напором сумасшедших, невероятных эмоций, которые навалились на нее сегодня…

Всю свою жизнь девушка отчаянно боролась, чтобы завоевать самостоятельность и независимость. И в конце концов добилась своего: до сего дня Лори была уверена, что ей никто не нужен.

Но вот у ее двери появился подкидыш, которому была нужна она, и девушка внезапно ощутила, что время повернулось вспять. Она снова остро нуждалась в чьей-нибудь помощи и поддержке. Казалось, она должна была впасть в отчаяние от этой мысли. Но такого не случилось. Она готова была принять помощь, она радовалась, что этот мужчина помогает ей… радовалась из-за ребенка?

Лори поцеловала макушку крошечной головки.

— Мы примем любую помощь, правда, маленькая? — прошептала девушка.

Малышка сморщила носик и теснее прижалась к ее груди.

— А пока что, — бормотала Лори, усаживаясь на диванчик, — нам нужно выяснить, как быть с тобой. И в этом нам поможет Мистер Всезнающий Адвокат.

И хотя ничего еще не прояснилось в деле о ребенке, девушка почувствовала, что тучи начали понемногу рассеиваться. По крайней мере она перестала реветь как идиотка. Лори вздохнула.

Он обещал вернуться вечером.

Энди покинул виллу губернатора. Душа его разрывалась на части. Он не остался на коктейль, а это может нанести ему непоправимый ущерб, резко снизить шансы на получение высокой должности. Но что поделаешь, он не смог подавить в себе беспокойство за Лори и ребенка. Эта девушка, похоже, не имела ни малейшего понятия о том, как заботиться о младенце.