Владимир Матвеев - Бастард Бога. Дилогия

  - Неужели Гурт Леденец, наконец, нашел зазнобу, с которой решил связать свою судьбу? - удивился молчавший до этого Файорэл.

  - Рядом зазноба все время ходила - тепло улыбнулся полукровка - да заметил ее поздно. Столько бы уже детишек нарожали. А вообще - сказал он, вмиг став серьезным и снова повернувшись к Атею, - Пусть Изумруд и собрал в Лесу Изгоев и темных и светлых альвов, но он все равно останется альвийским лесом. Всем другим расам будет там очень трудно жить, даже если сам Галион будет не против этого. Ведь помимо князя, есть еще и высший свет. Да что далеко ходить? Даже побратим Изумруда Марук Вихор бывает в лесу только наездами, а ведь он не один десяток лет, как смешал свою кровь с кровью князя Леса, и давно стал полноправным членом семьи Галиона. Даже тот самый высший свет Леса давно смирился с этим, но сам урукхай все равно предпочитает жить в степи. Так что мне идти и некуда.

  - И что же, так и будешь сидеть за забором? - удивленно приподняв бровь, спросил Призрак.

  - Ну почему - хитро прищурился Леденец - если уж сам князь Сайшат появился в городе, то буду надеяться, что ворота "Погнутого звонга" вскоре будут снова широко распахнуты, встречая дорогих гостей. А уж лучшего места для жизни полукровки, чем государство, которым будет править князь, не похожий ни на одного представителя разумных рас Тивалены, и придумать трудно. Чем я могу помочь Ваша Светлость? Вновь стал серьезным Гурт Леденец.

  - Мне нужна самая полная информация о Тареке Сове и его окружении - подавшись вперед, сказал князь. - И если есть такая возможность, я хочу переговорить с Инесом Скитальцем. А пока ты все это будешь организовывать, мы навестим герцога.

  - А я... - хотел что-то сказать Кречет.

  - А посол останется в заведении Гурта - припечатал Призрак, краем глаза заметив, как удивился хозяин "звонга", услышав, кем на самом деле является Файорэл - не хватало еще получить дипломатический скандал. Княжества нет, дипломатических отношений как таковых тоже, зато скандал налицо. - и ухмыльнувшись закончил непонятной ни для кого фразой - Нонсенс.

  Четыре едва различимые фигуры стояли в тени, отбрасываемой Ночными Жемчужинами от ствола необхватного дерева, недалеко от герцогского замка.

  "А замок-то у герцога совсем небольшой. Не идет ни в какое сравнение с бывшими владениями баронессы Луго" - поделился с Котом своими мыслями от увиденного Атей.

  "Не забывай Старший, что Оплот был хоть и загородной, но королевской резиденцией, плюс функции форпоста - ответил Сай - а Резен, в свое время в лучшем случае был столицей провинции. И это, скорее всего бывшая резиденция ее наместника, ну или как тогда назывались разумные, выполняющие их функции. Разницу чувствуешь?".

  "Тоже мне знаток истории Тивалены - мысленно фыркнул Призрак, уловив поучительные интонации в образах, что транслировал ему Кот - думай лучше, как за стену попадем?".

  "Чего думать, пробежаться вокруг надо"

  "Тебя кто-то держит?". - язвительно заметил Атей.

  Теперь фыркнул Сай, бесшумно скрываясь в темноте.

  Место возле этого дерева, с которого было так удобно наблюдать за территорией герцогского дворца, они заняли, когда ночь окончательно вступила в свои права, но еще до того, как на свою тропу вышли Ночные Жемчужины. Поэтому половину города князь и воины прошли, словно горячий нож сквозь воск. Парочка бесшумно свернутых бандитских шей и одно перерезанное горло, не считается. Ну не разобрались те в потемках, что девушка в темном обтягивающем комбинезоне совсем не несчастная жертва, по ошибке перепутавшая улицы. С кем не бывает?

  По словам Гурта, около десятицы назад из герцогского замка на рысях, не останавливаясь в воротах, ушла кавалькада в три десятка всадников. Все в одинаковой форме гвардейцев, так что не понятно, где офицер, а где солдат. Единственное, что известно точно - ушли они по Даргаскому тракту на север. И еще то, что в замке воинов осталось совсем немного, максимум десятков пять. С последним утверждением согласился бы и Призрак. За тот час, что они стоят в тени, он увидел лишь один патруль, состоящий из трех воинов, с факелами прошедший по периметру не очень высокой стены.

  "Есть вариант, как внутрь пройти" - материализовался из тьмы Сай.

  "Веди" - коротко бросил Атей, жестами показывая Птахе и Партату следовать за ним.

  Путь, которым их повел Кот, был совсем короткий. Уже через пару сотен шагов, тот остановился у густых зарослей кустарника, что рос совсем не далеко от стены. Видимо с тем положением, что творилось сейчас в городе, о его вырубке забыли уже давно. В густых зарослях Призрак со спутниками неожиданно для себя увидели два тела. Один был с неестественно вывернутой головой, грудь же второго периодически вздымалась, что говорило лишь о его беспамятстве. Рядом с ними лежала лестница, длина которой не давала повода усомниться в том, что она предназначена для стены, что опоясывала герцогский замок.

  "И?" - кивнул он на тела, ожидая от своего четвероногого брата объяснений.

  "Шел с разведкой, увидел эту копошащуюся парочку. Одному сломал ударом шею. Со вторым решил, что тебе будет интересно с ним пообщаться". - быстро объяснил Кот.

  "Правильно решил" - кивнул он и, повернувшись к девушке, шепотом сказал:

  - Птаха, приведи его в чувства.

  "Мышка" кивнула и склонилась над ночником. Энергично потерла ему уши, сильно надавила на впадины за ними, и в завершении отвесила сильный щелбан под основание носа над верхней губой, после чего уже немолодой бандит быстро пришел в себя и первым делом попытался исчезнуть. Вот только почувствовав в основании черепа легкий укол, сразу же решил, что эта мысль не совсем удачная. Замерев, он стал затравленно оглядываться по сторонам, тут же увидев своего мертвого подельника.

  - Спрашивайте - совсем тихо спросил он, поняв, что для этих личностей с закрытыми лицами он на один зуб и его оставили в живых лишь для того, чтобы что-то узнать. И если он будет достаточно искренним, возможно, еще удастся пожить и дальше.

  - Ты ходишь под Тареком Совой? - озвучил первый вопрос князь.

  - Нет, мой... - после кроткой паузы, начал отвечать ночник, но Призрак слушать не стал его объяснений.

  - Что вы делали рядом со стеной?

  - Разведка. Охрана ослабла, а у герцога, наверное, еще можно чем-то поживиться, а возможно и вообще получится поменять хозяина этого дворца.

  Атею стало все понятно. Отъезд части гвардейцев не заметили, наверное, только слепые. Выждав некоторое время, мутные личности решили, что пора проверить, а что там за стенами вообще происходит? Может, как сказал этот вор (а то что он вор, было понятно по его первой оговорке о поживе) пора на самом деле сменить хозяина этого места?

  - Я так понимаю конкуренты? - невесело улыбнулся ночник, когда пауза немного затянулась, но князь, словно и не услышав его, задал свой следующий вопрос.

  - Шли туда или обратно?

  - В замок.

  - Птаха, он мне не нужен больше.

  И не успел вор до конца осмыслить значение последних слов воина в личине, как в его мозг проникла холодная сталь.

  - Что дальше? - тщательно вытирая узкий кинжал об одежду трупа, спросила "мышка" - и почему ты его спросил под кем он ходит? Нам-то какая разница, все равно потом выметать весь этот сор из города.

  - Видимо у бати на бывшего парха есть свои планы - как бы между прочим, заметил Партат, шаря по карманам и потаенным складкам в одежде остывающих тел. Трофеи - это святое. И когда в его руке в свете Ночных Жемчужин тускло блеснули желтым светом три кругляшка, счастливо улыбнулся.

  "Скажи волчаре, что половина трофеев моя" - кинул Атею мысль Кот, но вайрон, словно услышав его, сам повернулся к Саю.

  - Гульнем потом четвероногий брат? - и увидев его кивок, оскалился еще шире.

  - Папка ты уснул? - дернула Призрака за рукав Тахере, видимо не удовлетворившись ответом Партата.

  - Птаха, твой брат-вайрон тебе уже все сказал - и поднял руку, призывая к вниманию - стража делает обход. Судя по прошлому разу, они просто сделают петлю по стене и возвращаться не будут. Как пройдут - действуем.

  Князь оказался прав: тройка воинов, разбрасывая вокруг себя горячие брызги от нещадно дымящих факелов, какой-то неуверенной походкой прошла по стене и вокруг снова стало спокойно. Партат осторожно приставил к стене лестницу, по которой все очень скоро забрались наверх, включая Сая. Ночной Резен был наполнен всевозможными звуками: от пьяного крика веселящихся лиходеев и их жертв, до ора котов, которые уже стали выбираться на крыши, чувствуя близкий приход очень длинного периода тепла. Поэтому звук упавшей в основание стены лестницы, был лишь кратким фрагментом в общей какофонии.

  - Убивать пока никого не будем - чуть слышно проговорил Призрак, бесшумно скользя по каменной лестнице, что вела на стену изнутри. - мне нужно узнать количество оставшихся в замке гвардейцев. Может и договоримся.