Королевство белого золота (СИ) - "ClemSSB"

Брон подозвал служанку, притаившуюся в темном углу столовой, и распорядился поставить еще один стул и приборы. Видимо он не рассчитывал, что Тамлин может прийти не один. Пока за столом происходили перестановки, Тамлин прочистил горло, привлекая к себе внимание.

— Спасибо за то, что согласились прийти на встречу со мной и спасибо Брону, что согласился принять нас всех в своем доме, — тон Тамлина был мне совсем незнаком, да и не удивительно, я знала другого Тамлина, а сейчас подле меня стоял верховный правитель Двора весны. — Прежде чем мы продолжим вечер, я хотел бы вам представить свою истинную пару и будущую жену — Фейт.

Все присутствующие в столовой замерли, а я внутренне смаковала “будущую жену”. Все мужчины и женщины вперили в меня оценивающие взгляды. Я знала, что от моих следующих действий будет зависеть очень многое. Поведя плечами и расправляя их, я растянула губы в самой своей очаровательной улыбке, немного приседая. В спокойные времена двора, это они должны были бы мне поклониться как будущей госпоже Двора весны, но сейчас своим жестом я показала, как глубоко уважаю каждого присутствующего. Некоторые это оценили.

Суета за столом закончилась, и мы с Тамлином сели на приготовленные для нас места. По левую руку от Тамлина сел Брон, с интересом поглядывая на меня, а по правую руку от меня находилась одна из дам, которая неотрывно разглядывала мое платье, не решаясь признаться себе, нравится оно ей или нет.

Слуги вокруг начали суетиться и выставлять блюда на стол, а я с удивлением заметила, что за несколько месяцев в пустом поместье отвыкла от такого отношения. И, как бы это было не странно признавать, отсутствие чужих глаз меня больше радовало, чем расстраивало.

Все гости принялись за еду практически в полной тишине, лишь изредка переговариваясь, прося передать что-то. Я нерешительно замерла, глядя на множество блюд перед собой. Запахи незнакомых специй ударили в нос, и желудок болезненно сжался, говоря о том, что я не ела с самого утра. Тамлин скорее почувствовал мое смятение, так как внешне я оставалась совершенно спокойной. Он нежно поднял мою левую руку, лежащую на столе, и непринужденным жестом поцеловал сгиб пальцев. Помимо того, что это был своеобразный знак поддержки, это было посланием всем за столом.

Брон отвлекся от своей тарелки и внимательно следил за тем, как Тамлин, перебирая мои пальцы, кладет мою ладонь обратно на стол. От темных глаза бывшего товарища Тамлина не укрылось и то, с каким трепетом верховный правитель смотрел мне в глаза.

— Вам обязательно следует попробовать это блюдо, — нерешительно заговорила тоненьким голосом фейка рядом со мной, указывая на блюдо напротив.

Я благодарно кивнула и положила ложку дивно пахнущего риса с мясом к себе в тарелку и попробовала. Вкус и правда был волшебный, а быть может я настолько привыкла есть жесткую безвкусную оленину, что забыла какая на вкус нормальная еда.

— Спасибо — это действительно очень вкусно… — я запнулась, не зная имени фейки.

— Меня зовут Мира, а это мой муж Харт, — она указала на широкоплечего фейца с черными волосами, сидящего рядом.

— Очень приятно, Мира.

Мира была тоненькой как веточка фейкой со светлыми волосами, убранными в высокую прическу. Голос ее был как звон колокольчиков. Мой же голос, напротив, звучал ровно и достаточно громко, чтобы все за столом прислушивались к каждому моему слову. Краем глаза я заметила, как губы Тамлина дрогнули в улыбке.

— Вы с континента, Фейт? — задал осторожный вопрос Брон, беря в руки заполненный до краев бокал с вином.

— Я настолько не похожа на жительницу Притиании? — улыбаясь и откладывая вилку в сторону, я встретилась взглядом с Броном.

— Ваш запах… — Брон дружелюбно улыбнулся, посматривая на Тамлин и ожидая реакции правителя, насколько далеко ему будет можно зайти в мой адрес. Тамлин молча ждал продолжения. — Подобный мне не доводилось чувствовать ни в одном другом дворе.

— А поверьте, госпожа, наш Брон знает о женских запахах больше, чем кто-либо в Притиании, — посмеиваясь, бросил феец напротив, имени его я не знала, а сам он, как и его темноволосая спутница не спешили представляться.

Брон смущенно кашлянул, а все за столом обратили на меня свои взгляды. Проверка. Грубая шуточка была сказана с целью посмотреть, насколько мое воспитание позволит мне либо залиться краской, либо рассвирепеть. Но я лишь негромко усмехнулась и ответила Брону:

— Я родом с весьма далекого острова и ни к Притиании, ни к континенту я отношения не имела, до недавнего времени.

Все за столом вновь принялись за еду, обдумывая что-то. Вскоре, попривыкнув к нашему присутствию, мужчины начали переговариваться между собой и даже шутить. В разговоре иногда участвовал Тамлин, рассказывая истории их прошлой жизни. Если бы я не знала всего, посчитала бы, что старые друзья решили встретиться и обсудить дни своей молодости. Но все это было не больше чем игрой. Подданные Тамлина проверяли, насколько их верховный правитель похож на того, кому они служили раньше. И насколько новый Тамлин достоин того, чтобы помогать ему в восстановлении двора.

С ужином было покончено. Харт прочистил горло и объявил:

— Думаю, дамы могут удалиться в гостиную, а нам есть, что обсудить с тобой, Тамлин.

Мира со второй фейкой поднялись с мест и заспешили к дверям, будто бы только и ждали момента, когда можно будет уйти. Вслед за ними вышли все слуги из комнаты. Тамлин положил мне руку на колено, показывая, чтобы я осталась на месте.

— Возможно, наш разговор расстроит Фейт, — уже не столь уважительно заговорил феец напротив.

— Это решать не тебе, Садор, — одернул его Тамлин. — Фейт останется здесь.

— Пытаешься удержать нас присутствием женщины, как это мерзко, Тамлин, — Харт наградил Тамлина ехидным взглядом.

— Единственная женщина, способная тебя сдержать — это твоя мать, Харт. Хотел бы я вести сдержанные разговоры обязательно бы пригласил ее, — Тамлин изогнул губы в холодной улыбке, его ладонь все ее лежала на моем колене. Я коснулась его пальцев, впивающихся мне в юбку платья и мягко сжала его ладонь.

— Подобными речами ты ничего не добьешься, — Брон поднялся со своего места и подошел к потухшему камину за нашими спинами. — Дай обещание, Тамлин, что наши головы не полетят в разные стороны в независимости от того о чем и как мы будем сегодня говорить.

— Обещаю, — Тамлин согласно кивнул.

— Раз так, — Садор самодовольно усмехнулся, откидывая длинные серые волосы назад. — Мы не купились на твой спектакль с истинной парой. Совершенно ясно, зачем ты притащил девчонку, но это все подействовало разве что на женщин, — Садор недовольно бросил взгляд в сторону закрытых дверей.

Моя бровь взметнулась вверх, а на лице Тамлина застыла маска притворного спокойствия. Наверно, хорошо, что Брон взял с Тамлина обещание, иначе головы могли бы полететь уже сейчас, судя по тихой вибрации ярости исходящей от нашей нити.

— Я объявил вам факт, который не нуждается в доказательствах. Фейт — моя истинная пара.

Сзади раздался тихий хлопок, и затрещали бревна в камине. Брон зажег огонь. Повисло молчание, которое первым нарушил Тамлин:

— Я знаю, что совершил множество ошибок. Подорвал ваше доверие и собственноручно разрушил тот двор, которые вы же помогли мне сохранить в свое время. Но еще я помню, что когда я пришел к вам в прошлый раз и попросил собрать войско против Сонного королевства, никто из вас не усомнился и не отказался, и каждый пошел за мной.

— И не каждый вернулся, — грустно проговорил Брон, возвращаясь к столу. — Но я прекрасно помню еще и те времена, когда каждый из нас обращался в волка и отправлялся в человеческие земли, желая подставиться под стрелу.

Харт и Садор молча смотрели на Брона, который продолжил:

— И все это каждый из нас делал, чтобы дать Двору весны и Притиании крошечный шанс одолеть Амаранту. Мы делали это и для тебя, Тамлин. Ты был нашим верховным правителем. Я бы сказал, ты стал лучшим верховным правителем, чем когда-либо мог стать твой отец.