Елена Бергман - Мир львинов

Желтокожий вождь покачал головой.

— А у меня есть выбор? — спросил он с горькой усмешкой. — Я предпочту сыграть свадьбу, победитель…

Варах от души плеснул ему браги.

— Я тоже, — улыбнулся он и поднял свою кружку. — Выпьем, родственник?

Мужчины выпили, закрепляя сделку. Анини стояла рядом, все так же опустив голову. Крупные слезы срывались с ее ресниц и падали на землю. Девушка больше не улыбалась…

На следующий день сыграли свадьбу. Невеста была молчалива и задумчива, жених — откровенно пьян. Счастливыми оба не выглядели. К вечеру Варму едва держался на ногах, но при этом был поразительно спокоен и сдержан.

— Зачем ты столько пьешь? — спросил Мрах, улучив минутку, когда варах остался один.

Варму нахмурился и тихо ответил:

— Она меня не любит.

Львин не понял. Варму обнял друга за плечи и предложил ему выпить. Мрах не отказался.

— Когда девушка выходит замуж за мужчину, — сказал ему человек льва. — И этот мужчина в два раза старше ее — это проблема! Анини шестнадцать лет и она никогда не сможет меня полюбить. А я… — и варах горько махнул рукой.

— Ты влюбился! — ахнул Мрах.

Варму кивнул.

— Представь себе. — хмыкнул он. — Как мальчишка.

— Ну ты даешь! — присвистнул львин. — Она же страшная!

Человек льва обиделся.

— Анини не страшная! — заявил он. — У нее такая улыбка! Такая!.. — и русоволосый взмахнул руками. — Только если нарисовать!

Мрах пожал плечами — ему Анини не улыбалась.

— Не знаю. — фыркнул он. — О вкусах не спорят.

— Оставь мою жену в покое. — попросил Варму. — Я сам разберусь как-нибудь.

Львин снова фыркнул и пошел искать Эриха — ему не терпелось поделиться новостью. Надо же, человек льва влюбился! Влюбленный вирри — это что-то!

Для молодоженов построили небольшую, но уютную палатку. По обычаю молодая жена должна была взять мужа за руку и ввести внутрь. Анини молча протянула руку, и Варму осторожно сжал ее тонкие холодные пальчики.

— Идем… — прошептала девушка и потянула его за собой. Варах подчинился.

Внутри было тепло, тускло горели светильники. Анини выпустила руку мужа и присела на разобранную постель. Девушку била крупная дрожь.

Варму стоял и смотрел на нее.

— Я боюсь… — прошептала девушка.

Варах опустился рядом и нежно, очень нежно, словно хрупкий цветок, привлек ее к себе.

— Я тебя люблю. — сказал он прямо в ее распахнутые испуганные глаза. — Ты мне веришь?

Анини коротко вздохнула и попыталась отстраниться, потом вдруг передумала и прильнула к обнимавшему ее мужчине.

— Это мой долг… — прошептала она тихо-тихо, но Варму все равно услышал.

Вздрогнув, как от пощечины, он оттолкнул девушку и отвернулся. Анини всхлипнула и зажмурилась — ей показалось, что варах хочет ее ударить. Но удара так и не последовало.

Чуток осмелев, девушка открыла глаза и посмотрела на мужа. Тот все так же сидел, опустив голову.

— Только долг? — тихо спросил он и сам себе ответил: — Я сам это выбрал…

И маленькое сердечко Анини дрогнуло — таким несчастным и одиноким показался ей этот большой, сильный мужчина. Протянув руки, девушка неуверенно коснулась мускулов на его груди…

— Поцелуй меня… — шепнула она и улыбнулась своей восхитительной белозубой улыбкой.

Варму жадно, как голодный еду, схватил ее и поцеловал прямо в полуоткрытые ждущие губы. И Анини ответила…

О, не надейтесь, о дальнейшем вы здесь не прочтете. Скажу одно — на следующее утро Анини проснулась счастливой. Сладко потягиваясь, она лежала рядом с мужем и улыбалась неизвестно чему. Ей было хорошо.

— Варму… — шептала она, нежно поглаживая пальчиками его обнаженное плечо. — Любимый мой…

Мужчина спал — он не слышал…

Варму продрых до полудня. Когда он, наконец, соизволил вылезти из постели, Анини рядом не было. Натянув штаны, новоиспеченный муж отправился на поиски жены.

Анини сидела у костра, чистенькая и причесанная, и что-то готовила в знаменитом мужнином горшке. Пахло вкусно. Завидев Варму, девушка улыбнулась так, что варах едва не рухнул в огонь.

— Здравствуй… — проговорила она и застеснялась.

Человек льва предстал перед Анини во всей своей мужской красе — то бишь лохматым, небритым, полуголым и изрядно перевязанным, по-хозяйски сгреб жену в охапку и страстно поцеловал. Анини не возражала. Нацеловавшись, супруги вернулись к костру — вид у обоих был глупо-счастливый.

Мрах и Эрих, явившиеся на запах, очень удивились произошедшей перемене. Анини улыбнулась друзьям мужа и щедро наполнила протянутые миски. Мрах был сражен наповал.

— Варму… — мявкнул он смущенно. — Я беру свои слова обратно: твоя жена — красавица!

— А еще она вкусно готовит. — сообщил Эрих с набитым ртом и совсем по-детски добавил: — Ням-ням!

Анини покраснела и спряталась за мужа.

Варму попробовал предложенную ему еду и одобрительно закивал.

— Анини, ты прелесть! — похвалил он жену. Девушка засияла.

Мрах и Эрих молча переглянулись, подхватили миски и скромно удалились. Они почувствовали себя лишними.

Откушав, Варму отставил грязную посуду и поманил к себе Анини. Усадив жену на колени, он благодарно поцеловал ее и спросил:

— Ани, а почему при нашей первой встрече ты сделала вид, что не понимаешь львиян?

Девушка потупилась.

— Видишь ли… — сказала она, теребя прядку волос мужа. — Мне было очень любопытно, о чем вы говорите между собой…

— То есть ты шпионила?

Анини ужасно смутилась и покраснела.

— Да… — пролепетала она испуганно.

Варму привлек ее к себе и снова поцеловал.

— Это уже не важно. — успокоил он. — Тогда ты еще не знала, что выйдешь за меня замуж.

Анини разулыбалась и заметно успокоилась.

— Я люблю тебя… — шепнула она ошалевшему от счастья мужчине. — Правда!

Человек льва рассмеялся, подхватил жену на руки и унес в палатку. Им никто не мешал.

К вечеру молодоженов пригласили на совет. Варму и Анини явились, держась за ручки, и уселись в сторонке, улыбаясь друг другу и целуясь каждые треть лучины. Вид у обоих был рассредоточенный.

Мрах поглядел на эту парочку и сплюнул. Эрих пожал плечами.

— Говорил я тебе, не надо их звать. — прошипел львин и прижал уши. — Они ж сейчас слепые и глухие!

Эрих только ухмыльнулся.

— А ты ори погромче. — посоветовал он. — Чтоб и услышали, и прозрели!

Мрах фыркнул и дал другу детства подзатыльник. Хромой увернулся и осклабился.