Сигналы утонувшего маяка (СИ) - Чвалюк Андрей Николаевич

   Когда лопнул гребной вал на одном из буксиров, скорость передвижения баржи с генобанком упала в три раза. Это внесло в планы Леманна определенные изменения. Он планировал использовать второй буксир для эвакуации, в то время как первый продолжал бы тянуть баржу к атоллу. На барже заранее был поднят белый флаг. Ганс разработал целую легенду, на случай если им встретятся патрули интегрантов, но пока горизонт был чист. Они уже достаточно далеко отдалились от Гремучего, чтобы просить помощь, да и вряд ли им бы ее предоставили, после того как Леманн, приняв самовольное решение, угнал генобанк. Поэтому Гансу не оставалось ничего другого, как сидеть на палубе и надеяться, что он не умрет от старости раньше, чем вершина потухшего вулкана появится на горизонте. Он уже вывел из строя все предохранители реактора генобанка, осталось только запустить разгон, чтобы энергетическое сердце модуля превратилось в бомбу замедленного действия.

   "Заберу с собой адъютанта, - думал престарелый злодей, - сяду в лодку и поплыву выгонять костлявую задницу Менжика из моего кресла главы совета". Ученый персонал генобанка вместе с андроидами и отделением солдат он уже списал со счетов.

   Голос дозорного вывел Леманна из сонного состояния.

   - Корабль на горизонте.

   Леманн поднялся и, щурясь старческими глазами, стал наблюдать, как темная точка понемногу вырастает в размерах, обретая знакомые очертания флагманского корабля изолятов.

   - Что-то они задержались, - произнес Леманн, обращаясь к адъютанту, который разглядывал Олимпию в бинокль, - бой закончился три дня назад. Свяжитесь с ними.

   Адъютант бросился выполнять приказ, но быстро вернулся и доложил, что эфир забит помехами. Пока Леманн размышлял, как поступить, танкер сам сменил курс и пошел на сближение. И вот уже невооруженным взглядом можно было разглядеть на его палубе людей в военной форме, которые махали руками, пытаясь привлечь к себе внимание. Леманн даже опознал несколько знакомых лиц. Танкер застопорил силовую установку, и Ганс приказал подать ему лодку.

   ***

   Когда шум двигателя стих, в одном из кормовых нефтяных танков замигала желтая лампочка, привлекая внимание АВУ-2098. Вспомогательный андроид, ранее бывший членом экипажа модуля терраформирования, а теперь находящийся в личном подчинении генерала Орландино, поднялся на ноги. Аву подошел к реактору и начал снимать с него брезент, открывая доступ к панели ручного управления. Мощное устройство способно было выдавать мегаваты энергии, питая все узлы и агрегаты модуля терраформирования, однако сейчас клеммы для подключения кабелей были пусты. Андроид ввел цифровую команду и запустил потухший реактор. Под толстым, сделанным из специального сплава корпусом зародился маленький кусочек антиматерии и начал медленно расти.

   Когда изоляты спустили трап, чтобы принять на борт Леманна и сопровождающих его охранников, сработало другое сигнальное устройство, и в нефтяном танке замигала еще одна лампочка, теперь уже красная. Аву приложил усилие и деформировал ручки предохранителей, чтобы автоматика не смогла вырубить реактор. На этом его задача была выполнена.

   ***

   Леманн с нескрываемым удивлением выслушал рассказ старпома, который сейчас исполнял обязанности капитана корабля. Полученный от офицера конверт он повертел в руках и под слитный вздох всех присутствующих выкинул за борт, после чего начал отдавать распоряжения. На борт флагмана перевезли всех ученых, большую часть охраны баржи и андроида, который последние двадцать пять лет безуспешно пытался взломать защиту мнемографа. Пока единственная лодка курсировала между кораблями, Леманн вернулся в генобанк и вывел реактор на пиковую мощность. По его подсчетам понадобится несколько часов, прежде чем магнитные поля утратят способность удерживать антиматерию и произойдет взрыв. Баржа как раз должна будет доплыть до атолла. И даже если не успеет, поднявшаяся от взрыва волна смоет интегрантов с их кораллового рифа, как лаборант смывает плесень с чашки Петри.

   ***

   А в это время в нефтяном танке зародившаяся в реакторе энергия искала выход и не находила. Устройство вибрировало, воздух наполнял все нарастающий гул. Энерговоды начали менять свой цвет, на их золотистых поверхностях проступала синева, наливающаяся чернотой. Клеммы плавились, оголяя керамические сердечники. Ручки предохранителей стучали об корпус, пытаясь вернуться в исходное положение, но перекрученные трубки не позволяли контактам замкнуться. Капли расплавленного металла начали капать на основание реактора, образуя лужицы. Началось вторичное разбрызгивание расплава, и янтарные искры попали на дно танка, покрытое тонкой пленкой нефти. Вспыхнул пожар. Автоматическая система пожаротушения залила очаг возгорания пеной, но стало только хуже. Энергия наконец-то нашла выход, и по клубам пены побежали голубые электрические разряды. Один из них дотянулся до находящегося поблизости андроида, и того разорвало на куски.

   ***

   Хлопок в одном из танков и сопутствующая ему вибрация корпуса не укрылись от внимания находящихся на палубе людей, но отменить буйство энергий или как-то спастись они уже не могли.

   Не прошло и минуты, как на месте танкера и все еще расположенной рядом с ним баржи вспухло черное сферическое облако, оно начало быстро расширяться, распространяясь во все стороны, но внезапно внутри него что-то произошло, и оно схлопнулось, как пробитый воздушный шарик. Два фрагмента антивещества не смогли ужиться в одной точке. Сотни тонн воды хлынули на освободившееся место, словно соленые слезы, пролитые планетой от вида человеческого безумия.

   Океан успокоился. На его поверхности не осталось ничего, что бы напоминало о произошедшей здесь трагедии. И только высоко в небе закручивалась спиральная воронка, очень похожая на ту, что была выложена мозаикой на фасаде центра управления полетами.

   КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ

   г. Селидово - г. Мариуполь,

   май - август 2019 г.

   Примечания ко второй книге: