Халимендис Тори - Нежный цветок Империи. Северная принцесса

-На вершине обычно холодно и одиноко.

-Ты права, - голос Дракона стал грустным. - Мне это известно лучше, чем кому-либо другому. Но я рад, что ты не воспринимаешь это решение, как наказание. Эдвин!

Муж подошел к Стражу и склонил голову.

-Я осознаю, что нарушил традиции и готов понести любое наказание.

-Твоя любовь сильна, - серьезно сказал Дракон. - И твоя избранница достойна этого чувства. Достаточно и того, что для твоих потомков дорога на трон закрыта. Отныне я беру принцессу Северного Королевства Амину под свою защиту. Протяни руку, принцесса.

Руку, вытянутую из кармана, тут же обожгло холодом. Я протянула ее к Дракону ладонью вверх.

-Так?

Он не ответил, лишь сосредоточенно посмотрел и дохнул на мою ладонь. Вопреки ожиданиям, я не ощутила боли ожога, только лишь легкое покалывание, хотя явственно видела пламя.

Недоуменно взглянула на Дракона.

-Не удивляйся, - ответил тот на незаданный вопрос. - Мое пламя может сжечь, а может и заморозить. Ты ведь уже видела дворцовые камины? В них драконий огонь.

-Очень удобно, - пробормотала я, даже не задумываясь о том, что это может прозвучать невежливо - какая разница, если собеседник все равно способен прочесть мои мысли?

-Действительно, - Страж усмехнулся. - Я вообще, знаешь ли, весьма удобен. И полезен для Королевства. Теперь частичка моего огня живет в тебе и ты стала настоящей дочерью Севера, Амина. Если вдруг тебе понадобится помощь в трудную минуту - зови, я услышу.

Я низко поклонилась.

-Благодарю тебя, Страж.

-Ты мне понравилась. Я буду рад снова повидаться с тобой. А теперь не стану вас задерживать - вы уже замерзли. До встречи, Эдвин, сын Эдмунда. И тебе до встречи, Амина, дочь Тимура, принцесса Севера.

-До встречи, Страж, - ответили мы с мужем в один голос.

А потом Эдвин взял меня за руку, мы сделали шаг - и оказались в коридоре дворца. Дверь в стене мгновенно захлопнулась.

-Это Дракон тебе помог, когда ты едва не утонул? - возбужденно спросила я, стоило нам вернуться к себе.

-Да, он. Я позвал его - и он смог прояснить мое сознание и сбросить наваждение. Видишь ли, он крайне редко вмешивается во что-то лично, но зато может дать совет, если ты в нем нуждаешься.

-А если я захочу с ним поговорить, то мне будет достаточно просто позвать его?

-Не совсем, - Эдвин улыбнулся. - Будь это так, представь, как бы ему надоели любители праздной болтовни. Но он каким-то образом чувствует, когда без его помощи не обойтись. И тебя он тоже может позвать в любой момент. Впрочем, этим своим правом он пользуется крайне редко.

-Теперь я понимаю, отчего ты не торопился просить моей руки, - задумчиво произнесла я. - Скорее меня удивляет, как ты вообще решился на это.

-Изольда ждет ребенка, - сообщил супруг. - Когда об этом стало известно, я попросил у брата разрешения жениться на тебе.

-Изольда? - я удивилась. - Но я не заметила.

Эдвин пожал плечами.

-Наверное, скоро станет заметно, я в этом не разбираюсь. Но вообще о появлении у короля наследника становится известно едва ли не на следующий день после зачатия.

-Благодаря Дракону? - догадалась я. - Будущий наследник слишком ценен, чтобы рисковать им.

-Да, ты права. У нас скоро появится маленький племянник. Только это не та новость, которую принято обсуждать.

-Почему?

-Изольда не желает, чтобы все придворные дамы носились вокруг нее, словно наседки вокруг цыпленка. Так что знает Эдгар, мы с тобой и, полагаю, личная служанка Изольды - вот и все. Остальным объявят чуть позже.

-Я очень рада, - я прильнула к мужу, - что у королевской четы скоро будет наследник и что мы с тобой смогли пожениться. Я уже не представляю свою жизнь без тебя.

-А я - без тебя, - ответил Эдвин.

Он коснулся нежным поцелуем моих волос.

-Велеть принести ужин? Ты, наверное, голодна?

-Немного. Но поужинать мы можем и после.

-После чего?

-Догадайся, - шепнула я ему на ухо.

Крепко прижимаясь к нему, я гладила руками его плечи, спину, поясницу. Губы прильнули к открытой шее и слегка втянули кожу, оставляя красноватый след. Ладони Эдвина легли на мои ягодицы и сжали их.

-Сама напросилась, теперь не жалуйся, - сказал он мне.

Я только рассмеялась, запрокинув голову, чтобы ему удобнее было целовать меня. Вскоре моя туника присоединилась к меховому плащу на полу, а Эдвин, опустившись на колени, покрывал поцелуями мой обнаженный живот.

-Сапоги, - напомнила я.

Муж усадил меня в кресло и принялся расшнуровывать обувь. Стащив сапог и носок, он прижался к ступне губами, а потом втянул в рот палец. Я ахнула и выгнула спину. А Эдвин все не прекращал ласку. Потом аналогичным образом он поступил со второй стопой.

-Скажи мне, чего ты хочешь, Амина, - потребовал он, наконец поднимаясь и нависая надо мной.

-Хочу тебя, - выдохнула я, протягивая руку и поглаживая его поверх штанов. - Очень сильно хочу, муж мой.

Эдвин одним рывком приподнял меня из кресла. Остатки одежды полетели на пол, а мы рухнули на кровать, сминая покрывало.

-Я люблю тебя, - прошептал Эдвин и весь мир вокруг перестал для нас существовать.

-А теперь ты согласна поужинать? - спросил муж, когда мы расслабленно откинулись на подушки.

-Знаешь, - задумчиво сказала я, - еще днем мне казалось, что я наелась на неделю вперед. А теперь голодна, словно меня дня три точно не кормили.

Эдвин рассмеялся и поднялся с кровати, закутавшись в халат. Небрежно швырнул собранную с пола одежду в кресло и потянул за свисавший со стены шнурок.

-Он ведет к колокольчику в комнате прислуги, - пояснил он в ответ на мой недоуменный взгляд.

-Очень удобно, - оценила я.

Хильда появилась почти мгновенно, а я быстро нырнула под одеяло, осознав, что немного смущаюсь показываться раздетой перед незнакомой женщиной.

-Принеси нам ужин, - распорядился Эдвин.

-Слушаюсь, - служанка поклонилась и ушла, а я выскочила из кровати и тоже схватила халат.

Эдвин только посмеивался, глядя, как стремительно я облачаюсь. Зато к возвращению Хильды я уже спокойно сидела в кресле в халате, домашних туфлях и даже с заплетенными в косу волосами. Следом за новой служанкой шла Фатима, тоже с тяжело нагруженным подносом в руках. От блюд, которые женщины принялись выставлять на столик, шли умопомрачительные запахи.

-Оленье жаркое, - пояснил Эдвин, указывая на мясо с овощами. - Будешь?

-Все буду, - жадно сказала я, сглатывая слюну.

В результате я съела густой наваристый суп, жаркое и пирог с капустой - мне и в голову раньше не приходило, что капусту можно класть в пироги и что получившаяся выпечка будет столь вкусной. К ужину полагалось вино темно-рубинового цвета с терпким привкусом, а в качестве десерта мне подали чашку горячего шоколада.

-Весь день проспала, а глаза все равно слипаются, - пожаловалась я мужу, наконец вставая из-за стола.

-Ничего удивительного, у тебя было слишком много новых впечатлений, - понимающе произнес муж. - Утром мы позавтракаем вдвоем или спустимся в общий зал?

-Зачем? - удивилась я.

-У нас существует традиция совместных трапез, за которыми присутствует королевская семья и наиболее приближенные придворные. Принимать в них участие не обязательно, но, вполне возможно, тебе понравится.

-Давай начнем с обеда, - решила я. - А утро пусть будет только наше.

Эдвин согласился со мной и сообщил ловко убирающим со стола служанкам, что завтракать мы будем у себя.

-Хорошо, что король не ты, а твой брат, - сонно пробормотала я, сбрасывая халат и туфли и забираясь под одеяло. - Сомневаюсь, чтобы Эдгару и Изольде удавалось часто избегать подобных мероприятий.

-Ты права, - сказал супруг, устраиваясь рядом. - Они, как правило, участвуют в совместных трапезах. Да, принцем быть намного легче, чем королем.

-Разумеется, - больше я ничего не сказала, поскольку сил противиться сну у меня не осталось.

Проснулась я, когда Эдвин еще спал. Солнечные лучи проникали через щель в шторах и плясали на паркетных плитках. Я встала осторожно, стараясь не разбудить мужа. Ступая босыми ногами по пушистому прикроватному ковру, подошла к окну и выглянула наружу. Фонтан и цветник были прикрыты дымкой исчезающего тумана и у меня отчего-то сложилось впечатление, что за окном не просто приятная прохлада, а самый настоящий холод. Я передернула плечами, усмехнулась странному ощущению и отправилась в ванную комнату умываться. Когда я вернулась, Эдвин уже встал, а Хильда и Фатима суетились, накрывая стол к завтраку. Я с любопытством уставилась на принесенные ими блюда. Сыр, нарезанное тонкими ломтиками холодное запеченное мясо, столь же тонкие ломтики соленого рыбного филе, хлеб, тонкие-тонкие лепешки - блины, как пояснил мне муж, икра и два сорта варенья из ягод, черничное и малиновое, мед, густые сливки - добавки к этим самым блинам на выбор, дымящийся кофейник и вазочка с хрустящим печеньем. Эдвин налил себе кофе в большую чашку, а потом добавил туда сливок. Я удивленно посмотрела на получившийся напиток.