Андрей Шамин - Танец на лезвии бритвы

— Бомжатник горит!

— Не хрен им там делать. Пьют, жрут, там и срут. Наверно, забыли примус потушить.

— Слышал? — Бес толкнул Хомяка в бок, — Ой, чо счас будет!

Шарахнуло так, что всем стало ясно — доблестные пожарные обязательно услышат. И точно — вдали послышалось завывание сирены.

— Охуел? — зашипел Бес — Не стремайся. Смотрим кино. И уходим. Вместе со всеми.

— Не спалимся?

— Посмотри на огонь — пока потушат хуй что останется.

Они уходили, а вслед им плыл звон невидимых колоколов.

Забегая вперёд, сообщу — Бес оказался прав: В ежедневнике "СМ — Всегда" в разделе «Происшествия» появилась заметка о сгоревшей бомжовской хавире и человеческих жертвах в количестве одной персоны. А.Б., бомжа со стажем. Состава преступления не обнаружено. Ничем не примечательная смерть ничем не примечательного человека.

Внезапно я увидел знакомый силуэт.

— Ребята — хорошая новость — мы на верном пути. Эй, Странник!

Силуэт замер, потом медленно обернулся и, коснувшись горла, переступил с ноги на ногу.

— Надеюсь, уши у тебя не болят… — сказал я.

— Мы, того, опять заблудились, — сказал Вася.

Странник, как мне показалось, с тенью досады обвёл нас взглядом.

Я виновато развёл руками.

Верхний достал прутик и нарисовал дорогу и фигурку посреди её, потом показал вперёд и, провёл три прямых поперечных линии. Четвёртую он нарисовал извилистой.

— Если я правильно понял — это перекрёстки?

Верхний кивнул.

— А это мара? — я показал на извилистую линию.

Прутик воткнулся в крестик перед марой и медленно пополз ко мне.

— На этом перекрёстке налево, — это уже Вася.

Странник отбросил прутик в сторону и выпрямился. Я понял, что беседа подходит к концу.

— Спасибо за помощь, нам выходит туда, а тебе?

Он виновато улыбнулся. На мгновение мне показалось, что в его глазах сияние потускнело. Я понял, что верхнему неловко, что из-за свалившейся напасти он не может говорить, и решил разрядить возникшее напряжение — Ну, нам пора. Надеюсь ещё встретимся. Спасибо за лекцию.

Мы попрощались с Верхним, и пошли по Дороге. На втором перекрёстке исчез Шныга. Мысль, что скоро будем дома меня утешила, хотя домовой при всей его болтливости был неплохим пацаном.

Домовой ешё немного поразмышлял и всё-таки решился.

— Он то точно должен знать верную дорогу, недаром Верхний. За спрос денег не берут. Короче…

И тут его заметили. Верхний стремительно развернулся и быстрым шагом пошёл в мару.

— Эй, э-э, подожди — я только на пару слов…

Верхний даже не обернулся. Шныга почти бежал, но расстояние между ними увеличивалось. Показались валуны.

— Интересно, что Страннику понадобились у кобольдов?

Мара коснулась плеча Верхнего, но вместо того что бы отпрянуть в сторону тонкой дымкой обвилась вокруг талии.

— Умный гад! Ничего, я тоже не лыком шит.

Шныга обогнул валун и стал ждать.

Глюк уже сменил облик и быстро бежал, перебирая коротенькими ножками. Справится с ним оказалось легче, чем с баклушем. Цепкие пальцы Шныги сомкнулись на горле — глюк захрипел.

— Попробуй только вывернуться — я тебе устрою тутель-миттель.

Глюк закивал головой с выпученными как у рака глазами.

— Ну, куда ты бёг?

— Х… К…к Княсю — высипел глюк.

— Ты хочешь сказать — сам Князь принял бы тебя? Купи гуся и ему пой, а мне фуфло загонять не надо. Так куда?

— К Маху.

— Он что…?! — Шныга ослабил хватку.

Глюк попытался кивнуть.

— Что ему надо от Хозяина и Сан-Техника?

— Не знаю.

— Хорошо. Что ты должен был передать?

— Странник нашёл.

— Что нашёл?

— Не знаю! Я сказал всё…

— Сказать то сказал, а что видел?

Шныга внимательно посмотрел в расширенные зрачки.

— Не заставляй меня, это убьёт меня! — завизжал глюк.

— Эх, кабы не слово, я б тебя порешил. Ну, так уж и быть — я тебя свяжу, и мы займёмся каждый своим делом. И ты не скажешь своему Магу, верно?

Глюк мелко затрясся.

— Угадал поганый! Так вот что ты увидел в его сознании!

— Не надо, повелитель, пощади…

Огненный шар с воем вонзился в то место где секунду назад находились ступни домового. Глюк истошно завыл, корчась от муки, налился фиолетовым сиянием и лопнул. Следующий огненный шар ударился о валун. Тот загудел, но выдержал.

— Интересно, сколько я так продержусь — бегая с одной стороны на другую, и где этот маг, — подумал домовой, уворачиваясь от обжигающего сгустка. Тот пролетел так близко, что опалил шёрстку на спине.

Шныга увернулся ещё от двух и тут, ныряя в камень, растянулся рядом.

— Ну, всё. Мне писец.

Прошло несколько долгих мгновений — ничего не происходило. Он осторожно приподнял голову. Влетел в валун и попытался слиться с ним в целое.

— Ну, это слишком! — возмутился валун. — Ну, бегать ещё куда ни шло, но спариваться с первым попавшимся домовым! Пошёл вон охальник!

— Я не могу — там меня замочат!

— Не сахарный — не растаешь!

— Я хотел сказать — лишат жизни.

— Это плохо… — пробубнил валун — Кого-то уже лишили — я почувствовала боль…

— Это Маг. Он охотится за мной. Спаси меня.

— Маги… Нет от них покою. Ладно, так и быть. Посиди, а я посмотрю, где он…

— Эй, как там тебя?

— Шныга.

— Шныга, Мага нигде нет. Можешь покинуть моё жильё.

— Спасибо, леди. Я вам обязан. Имею честь откланяться.

— Светлой дороги!

— Светлой дороги!

Домовой припустил, что есть духу.

Проклиная свою доверчивость я заорал:

— Хорошо, ну ошибся я, а ты? Ты то куда смотрел?

Вася насупился.

— Так похож — ну вылитый этот, как его…

— Верхний! — пискнул голосок.

— Шныга! — дуэтом вскричали мы — Ну как?

— На букву "Х", — сказал домовой.

— Что делать то?

— Что бы не ошибаться надо ничего не делать.

— Ну, прямо филозоф! Гигант мысли! — воскликнул Вася.

Домовой надулся.

— Я тут шкурой поплатился, а они Тёмником обзывают!

— Ну ладно. Брэк. Вася, успокойся. Нам надо найти его.

— Странника этого, что ли? Ты рехнулся! Мы не знаем, как вернуться, а ты предлагаешь ещё дальше залезть к батьке в пекло!

— Шныга, ты знаешь обратную дорогу?

— Ну, так. Кое-что помню.

— Вот юмор. Кое-что и он, и я помним — да! — Васька длинно и витиевато выругался. Шныга смотрел раскрыв рот чуть ли не до ушей. Я понял что ситуация выходит из под контроля.

— Так. Ты помнишь немного, я немного и он чуть-чуть. Попробуем сложить наши скудные знания.

Через некоторое время мы тронулись в путь. Шныга всё время шёл рядом с Васей, странно на него поглядывая, потом спросил.

— Сан-Техник, ты — маг? Верно?

— Отчасти. Знал бы ты из какого говна лепим…

— Так призови духов — пусть они нас перенесут!

— А, до утра ещё далеко — приколюсь — сон такой клёвый!

— Хозяин, Васа хочет убиться! — домовой встревожено смотрел на Васю.

— Нет. Он просто хотел сказать — тут я сам задумался. Шныга дёрнул меня за штанину.

— Я вот никак не соображу — чем?

И тут до Василия дошло.

— Да не пугайся ты — не буду я убиваться. Мне просто интересно, по приколу, понял?

— Ага! Это как на колу… Ой!

Какие то тени вынырнули из жёлто-зелёного тумана и, рыча, окружили нашу группку. Я услышал писк Шныги — Слуги Князя, мы погибли. На принятие решения оставались секунды.

— Вот что, мой серый друг. Давай дуй во все лопатки, разыщи Странника. Это просьба.

— А как же ты, Хозяин?

— Ничего, малый, не переживай — и не от таких отмахивались! Ну, падлы, кто тут на бога говна и пара?!

Краем глаза я успел заметить, как серое мелькнуло между чёрных ног и круг сомкнулся.

— Ну вот, Васенька — познакомься — это тёмные.

Тёмных было много, но они оказались трусоваты. Хороший удар по сопатке и тёмный долго ходил кругами. Мы раскидали их в одну калитку. Остановились перевести дух и тут появился монстр. Мохнатый, с оскаленных клыков стекала слюна, в злобных маленьких глазках неистовали языки багрового пламени.

Как говорил один индеец — если воин не может одержать верх, то спасается бегством. И мы последовали этому мудрому совету.

Чудовище осталось далеко позади. Мы, основательно подустав, свалились кулями на землю. И зря. С неба камнем упали твари — головы людей, туловища летучих мышей, обросшие ржаво-коричневой, местами свалявшейся шерстью. С пронзительным визгом они бросились на нас. Острые когти раздирали одежду в клочья. Несколько хороших точечных ударов в темечко достигли цели — пять валялись под ногами, но и нам досталось — из рук лилась кровь, спины и лица саднили.