Стивен Ландсбург - Экономист на диване. Экономическая наука и повседневная жизнь

24

Не можем удержаться, чтобы не указать на одну общую и очевидную ошибку. Высокие процентные ставки по казначейским обязательствам Соединенных Штатов увеличивают спрос на них. И вовсе не очевидно, что они должны сделать американскую валюту сколько-нибудь более привлекательной, чем другие валюты.

И это еще не вся история. Например, рост цен не обязательно влечет за собой увеличения выпуска продукции, если не происходит повышения заработной платы. Должна быть некая дополнительная история о том, почему заработная плата не растет, а цены растут.

«Примерно», потому что нужно учитывать, что сто долларов сегодня ценнее ста долларов в будущем.

Претенденты на работу не имеют права отказаться от участия в соответствующей социальной программе, чтобы повысить свои шансы на получение работы, или в обмен на более высокую заработную плату. Поэтому естественное преимущество, которое закон предоставлял мужчинам, только упрочилось. В 1992 году, когда проводились вице-президентские прения, я любил ироничность Альберта Гора, пытавшегося донести до сознания свою точку зрения на закон об отпуске по семейным обстоятельствам («Ты сделал его обязательным, Дэн? Почему же ты не сделал обязательным это, Дэн?») сразу же после восхваления достоинств выбора в разделе программы об абортах. [Имеется в виду Джеймс Дэнфорт «Дэн» Квейл, вице-президент при администрации Джорджа Буша-старшего в 1988-1992 гг. и кандидат в вице-президенты от республиканской партии на выборах 1992 г. — Прим. ред.]

Хотя это и не имеет прямого отношения к обсуждаемому вопросу, я не могу не рассказать об одном случае, когда мы с женой спросили столик для некурящих в Hamburger Hamlet в Веллингтоне, округ Колумбия, и нас разместили между двумя столиками с курящими. Когда мы попытались привлечь внимание официантки к этой проблеме, она быстро успокоила нас: «О, это совершенно нормально. Эта зона предназначена и для курящих, и для некурящих».

Мой коллега Марк Билс утверждает, что мы должны субсидировать табак из соображений справедливости, потому что курильщики не получают своей справедливой доли социальных пособий.

От этого только выигрывает и ничего не теряет лишь одна группа, а именно —те, кто уже состарился ко времени вступления запрета в силу.

Во время Второй мировой войны контроль над ценами находился в ведении Управления по регулированию цен. Я присутствовал на дискуссиях, где предпринимались серьезные попытки оценить ущерб, нанесенный этим Управлением делу союзников и измеряемый в немецких танковых дивизиях. Оценки были весьма значительными.

Для справки: мне не хотелось бы защищать мнение, что это полный анализ проблемы. Например, можно было бы утверждать, что отношение инвесторов к риску не совпадает с отношением, которое в определенном смысле является социально уместным в отношении такого события, как масштабная война. Я не уверен, существуют здесь убедительные доводы или нет. Но высказанная в этом тексте идея, безусловно, служит первым шагом на пути к решению данной проблемы, который может предпринять типичный экономист.

Если кто-то скажет, что время, которое было потрачено на то, чтобы попить кофе, было потрачено впустую, экономист лишь снисходительно усмехнется. Мы сами пьем много кофе. Мне трудно найти веские основания для утверждения, что более качественные автомобили важнее лучших условий труда.

Конечно, поднимая такие вопросы, мы не хотим сказать, что на них нельзя получить никакого удовлетворительного ответа. Мы только хотим сказать, что над таким вопросом стоит задуматься.

Это утверждение было верно, когда я писал об этом, но сейчас в Диснейленде изменили ценовую политику. Правильный вопрос для экономиста на настоящий момент звучит так: почему они изменили ценовую политику?

Мой проницательный студент Джефф Спилберг предполагает, что высокая цена, которую вы платите за попкорн, абсолютно не является ценовой дискриминацией, а представляет собой плату за уборку ваших мест. Вероятно, он прав.

Хотелось бы мне знать» кто первым сделал такое наблюдение.

Я представляю себе, как полигамия работала бы в современной Америке. В некоторых примитивных полигамных обществах женщины не имеют права голоса при выборе брачных партнеров и, следовательно, не обязательно пользуются преимуществами конкуренции.

То же самое явление происходит в неполигамных ситуациях и независимо от пола. Может показаться, что рост числа одиноких женщин среди населения не представляет никакого интереса для тех женатых мужчин, которые не вступают во внебрачные связи. Напротив, он позволяет мужчинам выдвигать более достоверные угрозы разрушения одного брака и замены его другим и, следовательно, дает им больше власти в своих семьях. Все мужчины выигрывают, когда имеется больше одиноких женщин.

Этим же можно объяснить, почему мужчины выступают за ограничение доступности стероидов, которые могут сделать их тела более привлекательными для женщин. Я решил поговорить о грудных имплантантах вместо стероидов только потому, что о них в последнее время много говорилось в новостях.

Я пришел к такому выводу не в результате какой-то прямой оценки затрат или выгод, а только потому, что некоторые женщины с готовностью берут на себя издержки, связанные с установлением имплантантов, в обмен на выгоды, связанные с повышенным вниманием к ним со стороны мужчин.

Правильнее было бы сказать, что колесо рулетки определяет не изменение действительной цены, а процент изменения цены; когда шарик выпадает на цифру -2, цена акции падает на 2%, а если шарик выпадает на 5, цена акции поднимается на 5%. Использованный выше образ проще понять, и он достаточно точен, чтобы не упустить ничего важного в обсуждении.

Это не совсем точное описание ситуации; вы поставите на второе вращение колеса не ровно 2,000 долларов, потому что ко второму месяцу ваше первоначальное вложение будет стоить уже не 1,000 долларов.

Здесь не учитываются некоторые обстоятельства, вроде налоговых последствий и брокерских вознаграждений, которые существенно снижают вашу готовность покупать и продавать. В реальной жизни, вероятно, было бы лучше инвестировать 5,500 долларов в самом начале, а затем производить коррекцию, но не так часто, как было предложено мной. Но совершенная стратегия, несомненно, гораздо ближе к постоянным инвестициям, чем к усреднению стоимости.

Здесь нужно сделать оговорку. Если вы считаете, как предполагает экономическая теория, что все цены определяются соотношением спроса и предложения (или на профессиональном жаргоне экономистов —рыночным равновесием), то процентная ставка определяется спросом и предложением на текущие потребительские товары и таким образом совершенно не зависит от изменений в предложении денег. Поколение макроэкономистов от Джона Мейнарда Кейнса до Милтона Фридмана утверждало, что существуют важные рынки, которые не приходят к состоянию равновесия, как об этом говорится в учебниках, и рассматривало последствия этого постулата. Одно из таких последствий заключается в том, что деньги действительно влияют на процентные ставки, хотя и по причинам, более тонким, нежели однозначно ложное представление о том, что «процентная ставка является ценой денег». Не так давно, в начале 1970-х годов, многие экономисты вернулись к точке зрения, что макроэкономические явления вполне могут быть смоделированы совершенными без радикального отказа от теории. (Важным источником вдохновения для этой современной революции стали некоторые пророческие замечания самого Фридмана). Другие (иногда называемые неокейнсианцами) предлагали новые теоретические обоснования допущения, что рынки не всегда находятся в состоянии равновесия, считая это уже не допущением, а следствием более широкой базовой теории. Полученные ими результаты дают определенные основания для вывода, что деньги могут влиять на процентные ставки (по крайней мере, в течение короткого времени), но опять же это воздействие осуществляется через тонкие каналы. В знак уважения к этим идеям в этом абзаце я делаю оговорку «в первом приближении».