Эрин Боуман - Скопированный

что я гляжу на своего брата.

- Он не со мной, горошинка. Он не вернется.

- Он ‘се еще путешест’ует? Мама го’орит, что да. Она го’орит, что мне надо смотреть на

небо когда я хочу с ним пого’орить, потому что он ‘итает в облаках.

Я целую ее белые кудряшки.

- Ага. Что-то вроде этого.

Саша появляется за Кейл. Она хмурится, но не выглядит печальной. Больше похоже на

печальную радость, чем на что-то еще.

- Я так по тебе скучал, - говорю я Кейл. - И твой отец, где бы он ни был, скучает по тебе

еще больше.

Она улыбается.

- Я ужасно себя чувствую из-за этого, но мне нужно будет уехать на несколько дней.

- Ты же только что сюда приехал.

- Я знаю. Но есть еще кое-что, что мне нужно сделать. - Кое-что. Всегда будет что-то еще.

- Все же я обещаю, что вернусь.

- И когда ты ‘ернешься, ты будешь ‘сегда жить с нами! - Восклицает Кейл. - Ты будешь

дома.

- Дом здесь, Кейл. Я прижимаю палец к ее груди. - И здесь. Я прижимаю ее пальчик к

своей груди. - Дом не имеет значения. Это люди. Когда ты с ними, и когда вы не вместе, они все

еще здесь.

Она сияет лучезарной улыбкой. Я думаю, что она слышала только, как я говорил дом.

Мои глаза щиплет.

- Не грусти, дядя Грей. Вот, будь ‘еселым! - Она протягивает деревянную уточку на

колесах и убегает играть с тряпичной куклой.

- Это было быстро? - спрашивает Саша, в то время как я поднимаюсь на ноги.

- Быстрее чем удар молнии. Он ничего не почувствовал.

Уголок ее губы подрагивает.

- Хорошо, - говорит она. - Это хорошо.

160

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Уже далеко за полдень, когда мы с Бри садимся в лодку на восточном побережье.

Тучный мужчина в качестве платы за проезд соглашается на наши рабочие услуги, говоря нам,

что мы можем начать с мытья палубы.

Работа тяжелая, но это хорошо, и ощущение изношенной деревянной ручки в моей

ладони желанный контраст, если сравнивать с пистолетом. Думаю, что я когда-то страдал от

такой работы. Считал, что мне надо держать оружие и мчаться в бой.

Порыв ветра застает меня врасплох, и я прикрываю глаза. Очертание побережья

потихоньку исчезает в дали. Горизонт манит. Есть островитяне, которых надо навестить, Бри

ждет не дождется встретиться с Хитом. Потом вернемся в город, и целый ряд возможностей

появится у нас помимо этого. Я буду по дню брать на каждую. Они могут быть незаметны, но

если идти по правильному пути, они будут материализоваться. Отсутствие чего-либо, наконец,

осознаю я, не означает, что этого не существует.

Пара чаек кричит над головой, паря в воздухе, как будто они созданы для ничего

другого. Их крики радикально отличаются от гагар, насколько я помню.

- Бри! - Она отрывается от работы. Я складываю ладони вместе и дую в них. Крик гагары

получается более слабым, чем тот звук, который я умудрился выдать на кухне Сентября.

- Это было жалко, - говорит Бри.

- Это уже прогресс. Я бы не смог так сделать несколько дней назад.

- Так ты предполагаешь, что сделал лучше, если я хвалю бездарность? - Она указывает

пальцем на меня. - И бездарность - это щедрое повышение.

Со шваброй, подставленной под сгиб ее локтя, она свистит несколько раз, доказывая

свою точку зрения.

- Это маленькое чудо и я тебя люблю, - говорю я.

Она ухмыляется.

- Я тоже.

Капитан орет на нас, чтобы мы возвращались к работе, и я конечно обрызгиваю Бри

водой со швабры, прежде чем берусь за работу. Она проклинает меня. Я заплачу за это позже,

но в данный момент все идеально — птицы, горизонт, лодка и Бри. Я не знаю, что будет

дальше, но я знаю, что мы справимся. Мы выкуем наше счастье. Мы есть у друг друга и глубоко

в душе — в самом центре моего существа — этого кажется достаточно. Более чем достаточно.

Я чувствую это и я также знаю это.

Некоторые вещи никогда не меняются.

161

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

БЛАГОДАРНОСТИ

Окончание трилогии - это радостно-печальная вещь. Я провела последние пять лет в

мире Грея и небольшая армия людей поддерживала меня на этом пути.

В первую очередь, мой агент, Сара Кроу. Спасибо, что поверила в эту историю, когда она

была одной из многих в куче на выброс, и за помощь мне пройти все перипетии на пути в ее

публикации, которые за этим последовали. Знай, что ты сделала всю неопределенность в этой

отрасли для меня менее пугающей.

Я обязана пропеть бесконечным хором "спасибо" коллективу HarperTeen/Дети Харпер-

Коллинс. Моему редактору, Эрике Суссман, помогавшей мне скомпоновать этот цикл в

историю, которую я хотела рассказать — историю, которую я всегда себе воображала, но

сумела запечатлеть на бумаге, только благодаря ее мудрым советам и проницательным

вопросам. Большое спасибо также Сьюзен Кац, Кристине Колангело, Каре Браммер, Элисон

Лайснау, Стефани Стайн, Кэтрин Силсенд, Epic Reads - за их неиссякаемый энтузиазм и

поддержку литературы для молодежи, (танцую*), и конечно, Эрин Фитцсиммонс, которая

продолжала создавать для моих книг самые потрясающие обложки и внутренние рисунки

какие только можно было себе представить.

Я все эти годы опиралась на несколько доверенных читателей и критику коллег. Сьюзан

Деннард, Дженни Мартин, Эйприл Тучолк: спасибо за ваше время и обратную связь. Я в долгу

перед вами за свой успех. Саре Дж. Маас, Алекс Брекен, Джоди Мидоуз, Кэт Чжан, Friday the

Thirteeners, Lucky Thirteens и прекрасные парни и девушки из Pub(lishing) Crawl: пишущие

приятели, как вы - бесценны. Я так благодарна, что прошла это путешествие с вами.

Я хотела быть писателем с тех пор как смогла держать карандаш, и я пишу эти слова

сегодня только из-за поддержки и одобрения моих родителей. Мама и папа спасибо за все.

Моя сестра, Келси, была первым читателем этой серии, возможно, его первой фанаткой.

Всем, кто наслаждался историей Грея, должен сказать ей спасибо, потому что я не выдала бы

несколько глав, если бы не ее постоянные вопросы: “Ну что там дальше?” Так что спасибо за

все твое нытье, Келс. Реально.

Дополнительная благодарность моему мужу, Робу, который по-прежнему поддерживает

все мои творческие начинания. (Также спасибо за то, что терпел меня в одной поездке на

машине, когда я провела три часа, учась делать крики гагар своими руками. Для

исследовательских целей.) Я люблю тебя как до Луны и обратно.

Библиотекари, педагоги, книготорговцы: пусть вам светят золотые звезды. Спасибо вам,

что вкладываете книги в руки молодых читателей и поддерживаете мою серию последние

несколько лет.

И, пожалуй, самое главное, благодарю от души тебя, уважаемый читатель. Спасибо, что

позволил мне рассказать тебе эту историю о мальчике и Стене, и о его поисках ответов. Я

надеюсь, что это только начало для тебя. А еще лучше, я надеюсь, что в один прекрасный день

я буду читать что-то твое. Идти вперед и мечтай. Иди и пиши!

*Примечание переводчика: в скобках автор пишет о *book shimmy* (анг.) - что

является спонтанным танцем от эмоций, вызванных книгой, которую вы сейчас читаете.

162