Мартин Видмарк - Дело о бриллиантах. Дело о мумии (сборник)

– После работы эта лентяйка тащится на автобусе за город. Она тут работает с доисторических времён. Да ей наверняка столько же лет, сколько этой мумии, – сверкнула глазами Барбара Пальм.

Лассе и Майя подумали, что при таком скверном характере директриса явно нажила себе много врагов.

– Кхе-кхе! – послышалось из-за дверей. Это пришёл начальник полиции Валлебю.

Войдя в зал, он кивком поздоровался со своими старыми знакомыми Лассе и Майей.

– Мы только что получили снимки с камеры наблюдения, – сообщил он. – Вам стоит взглянуть.

Открыв конверт с фотографиями, Барбара Пальм вскрикнула. Один из снимков упал на пол. Потрясённая директриса без сил опустилась на стул.

– Сторож не врал… Это на самом деле мумия! – сказала она, глядя перед собой застывшим взглядом.

Майя нагнулась за фотографией, на которой было чётко видно руку в повязках, сжимающую нож! И этим ножом забинтованная рука вырезала пропавшее полотно из рамы. Хотите – верьте, хотите – нет, но всё говорило о том, что картину похитила ожившая мумия.

Майя передала фотографию Лассе. Мальчик пристально посмотрел на неё и с сомнением покачал головой:

– Нет, тут явно что-то не так. Нож в руке мумии.

Майя бросила на него взгляд. Кажется, Лассе догадался о чём-то важном.

– Значит, в музее работают четыре человека, верно? – уточнила Майя. – Вы – это раз, кассирша Пернилла – два, уборщица Корнелия Хаммарберг – три. И четвёртый – это сторож Кристер Лён, так?

– Всё верно, – кивнула Барбара Пальм, которая понемногу приходила в себя. – Кристер работает тут недавно. Примерно пару месяцев назад он сюда устроился.

«Тогда же, когда появилась мумия», – записала в блокноте Майя.

Что если Кристер Лён похитил картину и подстроил всё так, чтобы люди подумали на якобы ожившую мумию?

– Что вы знаете о Кристере Лёне? – спросила Майя.

– Раньше Кристер работал экскурсоводом. В Египет он тоже возил группы. У него целая орава детей – семь штук. Кому нужна такая жизнь! Только и делать, что менять подгузники! – Барбара Пальм с отвращением скривилась. – Вот он и подрабатывает здесь по ночам. Вон сколько ему ртов надо кормить.

Майя и Лассе поняли, что Барбара Пальм – противница семейной жизни. То ли дело пылкие свидания под звёздами египетского неба!

– Значит, Кристер Лён нуждается в деньгах, – сказал Лассе.

– Похоже, да, – ответила директриса. – Он же на двух работах работает. Днём Кристер и муж уборщицы Корнелии Хаммарберг вкалывают на одной фабрике. Кристер управляет автопогрузчиком. Ещё он любит спорт и не пропускает ни одного выпуска спортивных новостей. А живёт он рядом с музеем.

– Если мы правильно вас поняли, дела обстоят так, – сказала Майя.

Кассирша Пернилла Грэн ушла домой в пять часов вечера.

Уборщица Корнелия Хаммарберг закончила уборку в восемь.

Ночной сторож Кристер Лён заступил на дежурство и включил сигнализацию. Войдя в зал с картиной, он запер дверь. Без пяти девять утра он выбежал из помещения, позвонил в полицию, и она обнаружила, что картина пропала.

– Да, всё так, – ответила Барбара Пальм.

– А… где были вы вчера вечером? – спросил Лассе.

Директриса вздрогнула и сердито уставилась на мальчика. Что ему взбрело в голову? Что она ворует собственные картины? Барбара Пальм покраснела как рак от злости. Но потом она поняла, что глупо с её стороны не ответить на вопрос.

– Я навещала свою престарелую маму в больнице. Там я долго беседовала с доктором Веннстрёмом. Этот замечательный человек тоже интересуется современным искусством. Доктор подтвердит, что я была там, – сказала директриса. – А теперь мне нужно вернуться к работе.

– А мы пойдём домой и пораскинем мозгами. Но вечером вернёмся и будем дежурить рядом с этим залом всю ночь.

– Конечно-конечно, приходите… – пробормотала Барбара Пальм и слабо махнула рукой, будто желала поскорее остаться наедине со своими мыслями.

На улице ярко светило солнце. Мимо Лассе и Майи проехали на велосипедах несколько их одноклассников – они спешили в кино.

Затем по дороге промчался автомобиль с открытым верхом, в котором сидели Пернилла Грэн и молодой импозантный мужчина. Пернилла смотрела на него влюблённым взглядом и улыбалась.

Лассе и Майя стали размышлять о происшествии в музее. Не может же быть, что древняя египетская мумия ожила и решила отомстить тем, кто потревожил её покой? Скажешь такое вслух – и тебя сочтут сумасшедшим. Но ведь сторож видел её собственными глазами, а на снимках, которые показал полицейский, отчётливо видно, как обмотанная повязками рука вырезает картину из рамы. Или же преступник всё-таки один из сотрудников музея?

К восьми часам Майя и Лассе отправились обратно в музей.

Небо затянуло грозовыми тучами. Где-то вдалеке раскатисто рокотал гром.

Лассе и Майя прибавили шагу и успели подойти ко входу в музей, когда первые капли дождя упали на прогретую солнцем лестницу.

Ребята постучали в массивную дверь, и им открыла Барбара Пальм. Выглядела она усталой.

– Похоже, сейчас польёт, – сказала директриса и, прищурившись, взглянула на небо. – Будем надеяться, что ночь пройдёт без происшествий. Я поискала Кристеру замену, чтобы он сегодня побыл дома и выспался как следует, но никого не нашла.

Барбара Пальм направилась в зал с картинами, и Майя с Лассе пошли следом. В потёмках всё здесь выглядело не так, как днём. Статуи отбрасывали пугающие длинные тени. Люди с портретов в старинных рамах будто провожали взглядом проходящих мимо людей.

У Лассе появилось смутное ощущение, что за ним кто-то тайком следит. А что если в музее кто-то прячется? Кто-то, кого здесь быть не должно? И вдруг этот кто-то выжидает, когда все уйдут, чтобы похитить следующую картину?

Он бросил взгляд на Майю. Но та держалась спокойно и невозмутимо. Подруга устроилась на одном из двух стульев, что принесла для них директриса, возле зала с мумией.

Майя и Лассе осмотрелись – нет ли поблизости уборщицы Корнелии Хаммарберг? Но потом вспомнили, что она заканчивает работу после восьми. Наверное, уже села на автобус и едет домой, подумали ребята.

– Вам придётся дежурить под дверью, потому что Кристера нельзя отвлекать от работы, – сказала напоследок директриса и ушла.

Спустя некоторое время в зал пришёл бледный Кристер Лён. Бедняга затравленно озирался, а увидев Лассе и Майю, молча вошёл в зал и запер за собой дверь.

За окном лил дождь, капли стучали по крыше музея. Время от времени тёмные залы озарялись вспышками молний. М-да, сидеть взаперти один на один с древней мумией, жаждущей мести, – такого врагу не пожелаешь. Бедный сторож!

Однако вскоре дождь перестал. Лассе и Майя шептались, пытаясь составить общую картину этого дела. К рассвету юные детективы стали зевать, а потом задремали.

И вдруг дверь в зал с мумией распахнулась настежь, и оттуда не чуя под собой ног выбежал вопивший во всё горло сторож!

– Спасите! Помогите! Мумия ожила! – заорал он и помчался вверх по лестнице в кабинет Барбары Пальм.

Майя поспешно бросила взгляд на часы. Без пяти девять утра. «То же самое время, что и вчера», – подумала она, и тотчас они с Лассе побежали за Кристером.

Что случилось на этот раз?

Когда ребята открыли дверь кабинета, Кристер Лён уже позвонил директрисе и пытался что-то растолковать ей:

– Клянусь вам, я правду говорю! Мумия снова ожила! Нет, насчёт остальных картин не знаю… Да-да, сейчас проверю. – запинаясь, пробормотал сторож и повесил трубку.

Кристер плюхнулся в директрисино кресло.

– Ну всё, хватит с меня. Больше я сюда ни ногой, – сказал он через минуту и поднялся. – Сегодня же напишу заявление об уходе!

Барбара Пальм на всех парах неслась к музею вместе с полицейским, которому она сообщила о происшествии сразу после звонка Кристера Лёна.

Когда сторож, Майя и Лассе спустились в зал с мумией, они тут же увидели ещё одну пустую раму! Пропала вторая картина!

В зале было полно народу. Полицейский что-то писал в блокноте.

Директриса расхаживала туда-сюда, размахивая руками и причитая.

Уборщица косо смотрела на всех, кто испачкал грязными ботинками вымытые полы.

Кассирша Пернилла Грэн, разинув рот, уставилась на пустую раму. Кристер Лён обречённо вздыхал.

А мумия лежала себе в саркофаге. Лассе и Майя переглянулись. Ребята догадались, кто похитил картины!