Евгений Гаглоев - Сотрясающий землю

Затем послышался громкий хруст костей.

Ведьма истошно завопила от боли. Небрежно мотнув головой, зверь отшвырнул женщину в сторону. Она отлетела к стене и, ударившись, свалилась с платформы в яму, откуда только что выбралась пантера. Громко воя от боли и злости и прижимая к себе сломанную руку, Цирцея скорчилась на дне.

А зверь грациозно направился в сторону Гордея. Он, как и положено, передвигался на четырех лапах, яростно лупя себя по черным лоснящимся бокам длинным гибким хвостом.

– Господи! – выдохнул потрясенный Гордей. – Полная трансформация!

Вновь возник из ниоткуда Тень и бросился на Гордея. Сверкающий меч описал стремительную дугу в сантиметре от лица Лестратова.

Тут пантера громко взревела и прыгнула на спину метаморфа, шибанула его в поясницу мощными лапами. Метаморф упал, подкатился к самому краю платформы и, не удержавшись, полетел вниз, прямо к раскрывшемуся цветку «Колебателя». Однако, так и не долетев до дна, превратился в неясную темную дымку и исчез.

Воспользовавшись тем, что охранники в страхе разбежались, а зверь и парень из «Белого Ковена» не обращают на него внимания, Роберт Той подбежал к внуку, рывком поднял его на ноги и поволок за собой.

– Скорее в лифт! – крикнул он. – Нам нужно выбираться отсюда, Руслан!

Землетрясение стихало, но слабые толчки еще ощущались. В воздухе змеились длинные голубые молнии, раздавался треск статического электричества. Подземелье содрогнулось еще раз, и вдруг со стен пещеры посыпались огромные камни. Валуны с ужасающим грохотом сносили все на своем пути. Несколько стеклянных балконов уже обрушилось и ссыпалось вниз грудой осколков.

Люди с воплями заметались по галереям, устремляясь к выходам. Персонал лаборатории скопился у подножия винтовой лестницы, ведущей наверх. Лестничные пролеты пестрели белыми халатами и черными комбинезонами.

«Колебатель земли» разрушал собственное логово.

Гордей сломя голову бросился к пульту управления. Он наугад подергал несколько ручек, нажал пару кнопок. Как и следовало ожидать, ничего не произошло.

Пантера за его спиной поднялась на задние лапы и начала быстро уменьшаться в размерах. Ее мускулистое тело все больше походило на человеческое, звериная морда приобретала сходство с лицом Никиты.

– Как это остановить? – воскликнул Гордей.

– Если бы я знал! – проревел юный оборотень.

В этот момент Руслан Той, которого дед быстро тащил с платформы к лифтам, обернулся. При виде покрытого черной шерстью человека у пульта его глаза едва не вылезли из орбит от удивления.

– Проклятая установка! – бросил в сердцах Гордей. – Нам нужно ее остановить, пока она не натворила еще больше бед! Пока «Черный Ковен» не добился своего!

Он в растерянности заметался по платформе.

Наконец его взгляд остановился на стеклянной стене, отделяющей пещеру от горного озера.

– А если залить ее водой?! – вдруг предложил он. – Произойдет короткое замыкание!

– Где мы возьмем столько воды?! – не понял Никита.

Гордей молча показал на прозрачную перегородку.

У юного оборотня отвисла челюсть.

– Ты серьезно?

– А то!

– Придется быстро убегать!

– В первый раз, что ли?

Их снова основательно тряхнуло. Большая часть галерей с громким треском обрушилась вниз, завалив гигантский «цветок». Но это не остановило «Колебателя земли». Мощный луч энергии продолжал бить в темное небо, разрушение Клыково продолжалось.

Гордей вдруг увидел Орестеса. Тот наконец проломил своим молотом дальнюю стену пещеры и вывалился наружу, весь покрытый синяками и каменной крошкой. Великан тяжело поднялся на ноги и потрясенно огляделся.

– Хорошо, что он далеко от нас! – заметил Гордей.

Из ямы за их спиной вдруг раздался громкий хриплый вопль Цирцеи Сэнтери. Никита уже слышал этот клич – она призывала своих ворон. И птицы услышали ее, несмотря на грохот и гудение машины. В открывшийся люк в потолке пещеры ринулась черная туча воронья. Двигаясь по спирали, не задевая луча, птицы достигли платформы и начали опускаться в прямоугольное отверстие в полу.

– Придется поторопиться, – сказал Лестратов.

Он вытащил из кармана прозрачную гранату, выдернул из нее чеку и, размахнувшись, с силой швырнул в стеклянную перегородку. Адский грохот сотряс пещеру. Стеклянная стена треснула, но и только. Тогда Гордей подобрал автомат, брошенный одним из охранников, и выдал целую очередь в стеклянную стену.

В этот момент пещеру снова тряхнуло, и прозрачная перегородка, отделяющая пещеру от горного озера, взорвалась дождем сверкающих осколков. В ту же секунду тонны ледяной воды хлынули в подземелье.

Орестес Сэнтери с отчаянным воплем кинулся бежать. В тот же миг из ямы показалась Цирцея с перекошенным от ярости лицом. Несколько десятков ворон, натужно хлопая крыльями, поднимали ее в воздух, держа за воротник, рукава и подол длинной шубы.

Гордей что было сил рванул к винтовой лестнице. Никита дикими скачками мчался за ним по пятам, передвигаясь по-звериному, на четырех конечностях.

Цирцея спрыгнула на платформу, бросилась к проектору и схватила все еще лежавший там браслет Ксении. В этот момент мощная волна обрушилась на платформу и просто смела Цирцею, Орестеса и всех, кто не успел зацепиться за что-нибудь закрепленное в стенах. Вода быстро наполняла подземелье. В тот миг, когда «Колебатель земли» ушел под воду, послышался оглушительный треск электричества, и свет в подземелье погас.

Короткое замыкание, спланированное Гордеем, произошло.

Деда и внука Тоев ледяная вода настигла у входа в кабину лифта.

К тому времени Роберт успел развязать Руслану руки и сорвать клейкую ленту с его лица. Они подбежали к одной из свободных кабин, и старик нажал кнопку вызова.

– Дед! – истерически крикнул Руслан, тяжело дыша и дико оглядываясь по сторонам. – Что происходит?! Где мы вообще?!

– Извини, – взволнованно пролепетал старик. – Извини, что втянул тебя в свои дела! Я не хотел, Руслан! Ты – единственное, чем я дорожу! Я бы всем пожертвовал ради тебя…

Роберт Той зашелся в приступе сильного кашля.

Руслан схватил старика за грудки и прижал спиной к стене:

– Ты не ответил на мой вопрос! Чем вы здесь занимаетесь и почему эти люди схватили меня?!

– Я все тебе объясню! – закивал старик. – Все! Как только выберемся отсюда!

И в этот момент до них донесся нарастающий гул. Через мгновение в коридоре погас основной свет, остались включенными лишь бронированные светильники тусклого аварийного освещения. А еще через секунду на них обрушились миллионы тонн холодной воды.

Роберта в долю секунды унесло прочь, и Руслан потерял старика из виду. Парня охватил настоящий ужас. Ледяная вода обжигала кожу, легкие сдавило, словно стальными тисками, сердце бешено колотилось в груди. Руслана подхватило сильным течением и понесло по длинному коридору.

Какое-то время он еще старался плыть, пытался держать голову над водой. Но вскоре коридор заполнился полностью.

Руслан начал задыхаться. Запаса воздуха в легких хватило ненадолго. В воде царил полумрак. Аварийные светильники продолжали гореть, но видимость была почти нулевая. Парень даже не знал, в какую сторону плыть.

И Руслан запаниковал. Он резко выдохнул и тут же наглотался ледяной воды. Дышать было нечем, вода заполнила его горло, просочилась в легкие. Из последних сил он судорожно вздохнул…

Резкая страшная боль вдруг резанула его уши. Мутная вода вокруг головы окрасилась кровью. Руслан помертвел от ужаса, поняв, что кровь льется из его ушных раковин. Он неумолимо тонул, опускался на дно, но при этом оставался в сознании и ясно понимал, что с ним происходит.

Руслан лихорадочно вдохнул еще раз. Боль стала еще сильнее, такая, что он завопил, выталкивая изо рта воду. Он зажмурился, затем снова открыл глаза.

С ним происходило что-то странное.

Парень лежал, распластавшись, на полу затопленного коридора, на многометровой глубине. Но тем не менее он дышал. Неведомо каким образом заглатывал воду… И дышал!

Той медленно сел, не в силах поверить в происходящее.

Затем оттолкнулся от пола и поплыл.

Руслан плыл под водой, и для дыхания ему не требовался воздух. Это было страшно, непонятно, непостижимо… И все же это происходило на самом деле.

Лучшим способом выбраться на поверхность было вернуться в большую пещеру и подняться к потолку, где находился большой люк. Руслан успел заметить его, когда та злобная женщина приставила пистолет к его голове.

Но прежде надо было найти деда… или то, что от него осталось. Он-то всегда считал старика чудаковатым пенсионером и представить не мог, что тот замешан в чем-то настолько грандиозном и пугающем. А Роберт Той оказался не так прост. Конечно, жаль будет, если дед погибнет, но особо переживать Руслан не собирался, это было не в его натуре. Он просто хотел получить ответы на мучившие его вопросы – от своего сумасшедшего деда или от кого-нибудь другого, без разницы.